DiscoverEU 2026 nimmt Bewerbungen für 40.000 kostenlose Fahrkarten entgegen

Mehrere europäische Länder auf einer einzigen Reise erkunden, die Route selbst zusammenstellen und mit Freunden aufbrechen – diese Möglichkeit bietet DiscoverEU. Wie die Europäische Kommission mitteilt, hat eine neue Bewerbungsrunde für junge Menschen begonnen, die im Jahr 2026 das 18. Lebensjahr vollenden. Die Gewinner erhalten Fahrkarten für ihre bevorstehende Reise, doch Unterkunft, Verpflegung und die meisten anderen Kosten müssen separat geplant werden. Wir erklären, wer teilnehmen kann und wie man sich bewirbt.

Im vorherigen Artikel haben wir darüber berichtet, wie man eine sichere Unterkunft auswählt, Fehler vermeidet und ein Hotel ohne unnötige Kosten bucht.

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Was ist DiscoverEU und was erhalten die Gewinner?

DiscoverEU ist eine Initiative der Europäischen Union im Rahmen des Erasmus+-Programms, die jungen Menschen die Möglichkeit bietet, vorwiegend mit dem Zug durch Europa zu reisen. Im Rahmen der Herbstauswahl 2026 sollen rund 40.000 Fahrkarten vergeben werden. Diese erhalten Bewerber, die das Auswahlverfahren unter Berücksichtigung der Länderquoten bestehen.

Die Gewinner erhalten:

1. Ein Reiseticket für eine Reise durch Europa – für bis zu 7 Reisetage innerhalb eines Monats

2. Die DiscoverEU-Rabattkarte – für Unterkünfte, kulturelle Veranstaltungen, sportliche Aktivitäten, Nahverkehr und andere Dienstleistungen

3. Unterstützung vor der Reise – Vorbereitungstreffen und die Möglichkeit, andere Programmteilnehmer kennenzulernen

DiscoverEU sieht keine Pauschalreise mit Hotels und Ausflügen vor. Die Teilnehmer wählen ihre Reiseroute selbst aus und planen ihre Zwischenstopps. Die Reise muss mindestens ein anderes Land umfassen, das die Bedingungen des Programms erfüllt. Für Menschen mit Behinderungen oder gesundheitlichen Einschränkungen, die das Reisen erschweren, ist zusätzliche Unterstützung vorgesehen.

In einem früheren Artikel haben wir über die 7 schönsten Bahnhöfe der Welt im Jahr 2026 berichtet.

Wer kann sich für DiscoverEU 2026 bewerben?

Die Herbstrunde steht Personen offen, die zwischen dem 1. Januar und dem 31. Dezember 2008 (einschließlich) geboren sind. Wenn Sie zum Zeitpunkt der Bewerbung noch 17 Jahre alt sind, aber bis Ende 2026 das 18. Lebensjahr vollenden, erfüllen Sie ebenfalls die Altersvoraussetzung.

Die Teilnehmer müssen Staatsangehörige oder Einwohner eines der folgenden Länder oder Gebiete sein:

- der 27 Mitgliedstaaten der Europäischen Union, einschließlich ihrer Regionen in äußerster Randlage

- der mit der EU assoziierten überseeischen Länder und Gebiete

- Islands, Liechtenstein, Nordmazedoniens, Norwegens, Serbiens oder der Türkei

Die EU-Staatsangehörigkeit ist nicht zwingend erforderlich: Auch ein Wohnsitz in einem der aufgeführten Länder kann als Teilnahmeberechtigung gelten. Ein touristischer Aufenthalt allein reicht als Begründung nicht aus. Im Bewerbungsformular muss die Nummer des Personalausweises, des Reisepasses oder der Aufenthaltsgenehmigung angegeben werden. Nach der Auswahl überprüfen die Organisatoren die Angaben anhand von Belegen.

Man kann allein oder in einer Gruppe von bis zu fünf Personen reisen. Jeder Teilnehmer der Gruppe muss die Alters- und sonstigen Voraussetzungen erfüllen, die Staatsangehörigkeit und der Wohnort der Freunde können jedoch unterschiedlich sein. Gemäß den Regeln von DiscoverEU können diejenigen, die bereits in früheren Auswahlrunden einen Reisepass gebucht haben, diesen nicht erneut erhalten.

In einem früheren Artikel haben wir über 10 Strecken durch Europa berichtet, auf denen die Bahn den Flugverkehr übertrifft.

Wie bewirbt man sich und durchläuft das Auswahlverfahren?

Die Bewerbung muss bis zum 15. Oktober 2026, 12:00 Uhr Brüsseler Zeit, auf dem Europäischen Jugendportal ausgefüllt werden. Nach Abschluss der Bewerbungsphase ist eine Einreichung des Fragebogens nicht mehr möglich.

Das Verfahren umfasst mehrere Schritte:

1. Überprüfen Sie, ob Sie die Teilnahmebedingungen erfüllen.

Geben Sie Ihr Geburtsdatum, Ihre Staatsangehörigkeit und Ihr Wohnsitzland an.

2. Wählen Sie zwischen einer individuellen oder einer Gruppenbeteiligung. Bestätigen Sie Ihre E-Mail-Adresse und geben Sie Ihre persönlichen Daten ein, insbesondere die Nummer Ihres Ausweisdokuments.

3. Beantworten Sie fünf Testfragen zur EU und zu europäischen Jugendinitiativen. Beantworten Sie anschließend eine zusätzliche Frage, die eine ungefähre numerische Antwort erfordert.

4. Geben Sie Ihre Reisepläne an. Diese Informationen werden für statistische Zwecke benötigt und haben keinen Einfluss auf das Ergebnis des Auswahlverfahrens.

5. Überprüfen Sie das Formular und senden Sie es ab. Notieren Sie sich den Bewerbungscode aus der Bestätigungs-E-Mail – Sie benötigen ihn, um die Ergebnisse einzusehen.

In einer Gruppe beantwortet nur der Gruppenleiter den Test und die Zusatzfrage. Freunde verwenden diesen Code, um sich anzumelden und ihre eigenen Daten einzutragen, bis die Auswahl abgeschlossen ist. Pro Person ist in dieser Runde nur eine Bewerbung zulässig.

Die Bewerber werden zunächst nach der Anzahl der richtigen Antworten im Test und anschließend nach der Genauigkeit der Antwort auf die Zusatzfrage gereiht. Der Zeitpunkt der Einreichung ist nur dann entscheidend, wenn bei der Quotengrenze gleiche Ergebnisse vorliegen. Nach dem Absenden können die Antworten nicht mehr geändert werden.

Die Ergebnisse sollen im Januar 2027 bekannt gegeben werden. Die Teilnehmer erhalten eine Benachrichtigung per E-Mail und können den Status auf dem Portal anhand des Bewerbungscodes überprüfen. Neben der Hauptliste wird eine Reserveliste erstellt: Die Kandidaten dieser Liste haben die Chance, eine Fahrkarte zu erhalten, insbesondere wenn einer der Gewinner absagt.

Erfahren Sie mehr über die 4 schönsten Bahnstrecken im Jahr 2026 unter diesem Link.

Wann kann man reisen und wie funktioniert die Fahrkarte?

Die Gewinner der Herbstauslosung können vom 1. März 2027 bis einschließlich 31. Mai 2028 ihre Reise antreten. Innerhalb dieses Zeitraums muss eine Reise mit einer Dauer von bis zu einem Monat ausgewählt werden. Der Erhalt des Reisepasses bedeutet nicht, dass man ihn während des gesamten angegebenen Zeitraums ununterbrochen nutzen kann.

Der Reisepass sieht bis zu sieben Reisetage mit dem Zug vor. Dies bedeutet nicht, dass die gesamte Reise auf sieben Tage begrenzt ist: Zwischen den Zugfahrten kann man in den ausgewählten Städten verweilen. Man kann beispielsweise einige Tage in Wien verbringen und dann die Reise nach Prag oder Berlin fortsetzen. Die konkreten Verbindungen sollten bei der Planung überprüft werden.

Das Hauptverkehrsmittel von DiscoverEU ist die Bahn. Andere Verkehrsmittel sind in Einzelfällen zulässig, insbesondere für Teilnehmer von Inseln oder aus abgelegenen Regionen. Flugreisen können als Ausnahme vorgesehen werden, wenn es keine alternative Verbindung gibt. Die Fahrkarte berechtigt nicht zur kostenlosen Nutzung eines beliebigen Verkehrsmittels nach eigener Wahl.

Nach Bekanntgabe der Ergebnisse wird sich der Programmbetreiber mit den Gewinnern in Verbindung setzen und Anweisungen zur Beantragung des Fahrscheins geben. Es empfiehlt sich, diese Anweisungen abzuwarten, bevor man die Reise bucht.

Wir hatten bereits berichtet, dass zwischen Finnland und Schweden wieder Direktzüge verkehren.

Welche Kosten müssen selbst getragen werden?

Die kostenlose Fahrkarte deckt nicht die gesamten Reisekosten ab. Vor der Wahl der Reiseroute sollte man das Tagesbudget berechnen, insbesondere für Übernachtungen und Verpflegung.

Die Teilnehmer tragen in der Regel folgende Kosten selbst:

- Unterkunft – Hostels, Hotels oder gemietete Unterkünfte

- Verpflegung und tägliche Einkäufe

- Versicherungen, außer in bestimmten, vom Programm vorgesehenen Fällen

- Nahverkehr, der nicht im Fahrschein enthalten ist

- Ausflüge, Eintrittskarten und Zusatzleistungen

Für Züge mit obligatorischer Platzreservierung gilt eine gesonderte Bedingung: Das Programm ermöglicht es, bis zu vier Reservierungen kostenlos über das vorgesehene System vorzunehmen. Diese Möglichkeit gilt nicht für die erste Klasse, Schlafplätze in Nachtzügen und Verbindungen, die nicht im Reservierungssystem enthalten sind. Sonstige Zusatzkosten müssen im eigenen Budget berücksichtigt werden.

Auch bei anderen Kosten gibt es Ausnahmen. DiscoverEU übernimmt die Kosten für die Beantragung des erforderlichen Visums sowie für eine Krankenversicherung, sofern diese für die Erteilung des Visums vorgeschrieben ist. Darüber hinaus wird den 250 Bewerbern mit den besten Ergebnissen eine kostenlose Übernachtung in einem Partner-Hostel angeboten. Bei einer Gruppenbewerbung gilt dieses Angebot für alle Teilnehmer. Eine Vorabreservierung ist erforderlich, und die Anzahl der Plätze ist begrenzt.

Um die tatsächlichen Reisekosten einzuschätzen, sollten Sie zunächst die Preise für Unterkünfte in den ausgewählten Städten und die Zuschläge für bestimmte Zugverbindungen prüfen. Eine kürzere Route mit einigen längeren Zwischenstopps passt möglicherweise besser zu Ihrem Budget als tägliche Weiterreisen.

Egal, wie gut Sie Ihre Reise geplant haben, auf Reisen gibt es immer Raum für unvorhergesehene Ereignisse. Unerwartete medizinische Kosten, Verspätungen oder Probleme mit dem Gepäck können Ihre Pläne und Ihr Budget durcheinanderbringen. Eine Reiseversicherung hilft Ihnen, in solchen Situationen unnötigen Stress zu vermeiden. Sie können eine Reiseversicherung für eine bestimmte Reise online auf Visit World abschließen – schnell und ohne unnötige Bürokratie!

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