Las Maldivas siguen siendo el símbolo de las vacaciones perfectas, pero los precios del alojamiento y los traslados suelen superar el presupuesto de la mayoría de los viajeros. Sin embargo, hay decenas de destinos en todo el mundo con aguas igualmente turquesas, arena blanca y el ambiente de un paraíso tropical, pero mucho más económicos. Descubre 10 alternativas económicas a las Maldivas que sorprenderán incluso a los turistas más experimentados

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¿Sueñas con playas de arena blanca, aguas cristalinas de color turquesa y bungalós frente al mar, pero los precios en las Maldivas superan fácilmente los 300-500 dólares por noche? Eso no significa que tengas que renunciar a unas vacaciones paradisíacas. En diferentes partes del mundo hay lugares con paisajes casi idénticos —lagunas, arrecifes de coral y arena clara— pero con un presupuesto entre 2 y 5 veces menor.

Estos destinos ya han recibido los nombres oficiosos de «Maldivas» de sus respectivas regiones: desde Europa hasta América Latina. La mayoría de ellas aún no están saturadas de turistas, y los precios del alojamiento, la comida y el ocio siguen siendo asequibles incluso en temporada alta.

En este artículo te presentamos 10 alternativas a las Maldivas donde podrás disfrutar del mismo efecto «wow», pero sin gastos desorbitados.

En el artículo anterior hablamos de 5 países europeos a los que casi no van turistas en 2026.

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Palawan, Filipinas

Palawan se considera una de las mejores alternativas económicas a las Maldivas en el sudeste asiático. La isla es famosa por sus acantilados kársticos, sus lagunas escondidas y sus decenas de playas de arena blanca poco concurridas. La zona más popular es El Nido, donde el archipiélago de pequeñas islas permite descubrir nuevas calas cada día. El agua es tan cristalina que la visibilidad al hacer snorkel suele superar los 10-15 metros, y se puede acceder a los arrecifes de coral directamente desde la orilla o mediante excursiones económicas.

La principal ventaja de Palawan es la relación calidad-precio. Si en las Maldivas las villas sobre el agua cuestan cientos de dólares por noche, aquí los bungalós junto al agua o los resorts ecológicos cuestan entre 80 y 150 dólares, y las casas de huéspedes, entre 25 y 40 dólares. Las populares excursiones de «island hopping» con almuerzo y equipo cuestan de media entre 20 y 40 dólares, lo que permite ver varias lagunas y playas en un solo día. Además, el ambiente es mucho menos formal: no hay normas estrictas de los resorts, y los restaurantes y bares locales hacen que las vacaciones sean más variadas y asequibles.

En el artículo anterior hablamos de los 5 mejores resorts poco concurridos del Mediterráneo, donde puedes relajarte sin colas ni ruido.

Salento, Italia

Salento, en el sur de Italia, es uno de los pocos destinos europeos que realmente recuerda a las Maldivas por el color del agua y la estructura de las playas. Aquí se encuentra un lugar con el elocuente nombre de Le Maldive del Salento: el mar poco profundo, la arena blanca y la ausencia de olas fuertes crean el efecto de una laguna tropical, especialmente en los días sin viento. El agua se calienta rápidamente, por lo que la temporada de baño dura más que en la mayoría de las regiones de Italia: desde finales de primavera hasta octubre.

A pesar de su aspecto paradisíaco, los precios aquí son mucho más asequibles que en los populares centros turísticos de Italia o las Maldivas. Se pueden encontrar apartamentos desde 60-90 € por noche, y clubes de playa con tumbonas desde 15-25 € al día.

Otra ventaja es la ausencia de traslados caros: se puede llegar en coche o en tren, y cerca hay ciudades con restaurantes y lugares de interés histórico. Es una opción para quienes desean combinar unas vacaciones de playa al estilo de las Maldivas con la infraestructura y la gastronomía europeas.

Dahab, Egipto

Dahab es uno de los destinos más asequibles con el efecto «Maldivas» en el agua, pero sin el lujo de los resorts. Se trata de una pequeña ciudad en la costa del mar Rojo que ha conservado el ambiente de un tranquilo destino para mochileros: sin grandes cadenas hoteleras, sin aglomeraciones y sin precios inflados. La principal ventaja son las aguas cristalinas y los arrecifes de coral, que comienzan literalmente a pocos metros de la orilla, por lo que incluso sin excursiones se puede contemplar una rica vida submarina.

En cuanto a precios, Dahab supera a casi cualquier resort tropical. El alojamiento cuesta entre 20 y 40 dólares por noche en pensiones y entre 50 y 80 dólares en hoteles más cómodos; la comida, entre 5 y 10 dólares por comida. Otra ventaja es el buceo: cerca se encuentra uno de los lugares más famosos del mundo, el Blue Hole, y una inmersión aquí cuesta aproximadamente entre 30 y 50 dólares. Al mismo tiempo, este destino ofrece una experiencia diferente a la de las Maldivas: en lugar de islas aisladas, hay un ambiente urbano animado, gastronomía local (falafel, marisco) y la posibilidad de combinar el descanso en la playa con actividades.

Para saber más sobre los 3 destinos más económicos de Europa para unas vacaciones junto al mar en 2026, haz clic en el enlace.

Miyakojima, Japón

Miyakojima es uno de los doppelgängers menos obvios de las Maldivas, pero en cuanto al color del agua, a menudo supera incluso a los clásicos resorts tropicales. La isla forma parte de la prefectura de Okinawa y es conocida por el tono único del océano, el llamado «Miyako Blue»: un agua de color turquesa intenso y gran transparencia que conserva su color incluso en las profundidades. Las playas aquí están bien cuidadas, con arena suave y clara y una suave entrada al agua, lo que crea el mismo efecto de laguna que en las Maldivas.

La isla es especialmente adecuada para unas vacaciones tranquilas, sin las multitudes ni el caos de los populares resorts asiáticos. Gracias a las aguas poco profundas y a la ausencia de olas fuertes, es una de las mejores opciones para familias con niños. Además, los precios son mucho más asequibles que en las Maldivas: los hoteles cuestan entre 70 y 120 dólares por noche, y las cafeterías locales y el transporte siguen siendo relativamente económicos para los estándares japoneses. Una ventaja importante es la seguridad, la limpieza y la calidad del servicio, que son tradicionalmente altas en Japón.

Bacalar, México

Bacalar es una de las alternativas más interesantes a las Maldivas, pero con una característica única: no es el océano, sino una laguna de agua dulce.

Se la conoce como Laguna de los Siete Colores, ya que el agua cambia de tonos, desde el azul claro hasta el turquesa intenso, dependiendo de la profundidad y de la luz del sol. La ausencia de olas y el fondo suave crean ese mismo efecto de laguna tranquila que se asocia con las Maldivas. Además, hay muchos menos turistas aquí que en los populares resorts mexicanos.

Bacalar también sale ganando en cuanto a precios. Los hoteles boutique y las casas de huéspedes junto al agua cuestan de media entre 40 y 100 dólares por noche, y las opciones económicas son aún más baratas. La comida también es asequible: los restaurantes locales con tacos, marisco y bebidas salen por unos 5-15 dólares por comida. Entre las actividades más populares se encuentran el kayak, el baño en la laguna y los paseos en barco, que son mucho más baratos que las excursiones marítimas en las Maldivas.

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Lakshadweep, India

Lakshadweep es una de las alternativas más cercanas a las Maldivas, no solo geográficamente, sino también visualmente. Se trata de un grupo de atolones de coral en el mar Arábigo, donde se encuentran las mismas lagunas de color turquesa, la arena blanca y un relieve casi idéntico al de las islas. Debido al acceso limitado y al control del turismo, aquí se conserva la sensación de aislamiento y de paraíso salvaje, algo que ya casi no existe en los destinos turísticos populares.

Los precios son, además, considerablemente más bajos que en las Maldivas, aunque la infraestructura aún está en desarrollo. Las casas de huéspedes básicas cuestan entre 30 y 60 dólares por noche, y los complejos turísticos, entre 100 y 150 dólares. Es importante tener en cuenta que para visitarlo se necesita un permiso especial, lo que limita el flujo de turistas y preserva la pureza natural de las islas. Para finales de 2026, se planea abrir aquí nuevos bungalós de lujo, lo que podría hacer que el destino sea más accesible para los viajeros internacionales sin un aumento brusco de los precios.

Los Roques, Venezuela

El archipiélago de Los Roques, en el mar Caribe, cuenta con más de 300 islas y bancos de arena con aguas de un intenso color turquesa. Gracias a la poca profundidad y a la arena blanca, el agua se parece mucho a la de las Maldivas, pero sin la urbanización a gran escala ni el turismo de masas. El territorio tiene la categoría de parque nacional, por lo que la construcción está limitada y la mayoría de las playas permanecen prácticamente vírgenes.

La principal diferencia con respecto a los complejos turísticos clásicos es el tipo de alojamiento. En lugar de grandes hoteles, aquí son populares las pequeñas posadas, donde los precios parten de unos 50-120 dólares por noche con comida incluida. Esto hace que las vacaciones sean mucho más baratas que en las Maldivas, donde incluso los paquetes básicos cuestan mucho más. Además, los turistas eligen excursiones marítimas entre las islas, kitesurf y snorkel, y todo ello a precios moderados y sin aglomeraciones.

En el artículo anterior ofrecimos una selección de 7 destinos de playa europeos para unas vacaciones tempranas, donde ya hace calor en mayo.

Islas Whitsunday, Australia

Las islas Whitsunday son más de 70 islas tropicales frente a la costa de Queensland, situadas en la zona de la Gran Barrera de Coral. Gracias a la arena blanca y fina (en particular en la famosa playa de Whitehaven Beach) y al agua cristalina, aquí se produce el mismo efecto de las lagunas turquesas de las Maldivas. El agua tiene un característico tono de cristal marino, y las mareas crean patrones naturales en la arena que a menudo aparecen en las listas de las playas más bonitas del mundo.

A diferencia de los atolones planos de las Maldivas, las islas Whitsunday son verdes y montañosas, lo que aporta variedad al paisaje. Aquí es fácil combinar el descanso en la playa con el senderismo, la navegación a vela y el buceo en el arrecife. En cuanto a precios, el destino es flexible: los hostales y campings económicos cuestan entre 25 y 50 dólares, los hoteles entre 80 y 150 dólares, y las excursiones marítimas de un día cuestan de media entre 70 y 120 dólares. Esto permite disfrutar del «efecto wow» de una isla tropical sin necesidad de alojarse en un resort caro.

Fernando de Noronha, Brazil

Fernando de Noronha es uno de los archipiélagos más limpios y menos deteriorados por el turismo del mundo. Se encuentra en el océano Atlántico y tiene estrictas restricciones en cuanto al número de visitantes, lo que permite mantener la naturaleza en perfecto estado. El agua aquí se distingue por su excepcional transparencia: la visibilidad puede alcanzar los 40-50 metros, lo que convierte a este lugar en uno de los mejores para el buceo y el esnórquel.

A pesar de su condición de parque natural de primera categoría, el alojamiento aquí sigue siendo más barato que en las Maldivas. En lugar de grandes complejos turísticos, hay pequeñas casas de huéspedes y bungalós con vistas al océano, donde los precios parten de unos 100-150 dólares por noche. El principal atractivo no es el lujo, sino la naturaleza única: delfines, tortugas marinas y playas prácticamente vírgenes. Es una opción para quienes buscan no solo una imagen bonita, sino un ecosistema lo más puro posible.

En el artículo anterior hablamos de 3 destinos europeos infravalorados para las vacaciones de verano.

Isla Manitulin, Canadá

La isla Manitulin, en el lago Hurón, es el «doble» más inesperado de las Maldivas en esta lista. Es la isla de agua dulce más grande del mundo, pero su costa sorprende por su arena clara y sus aguas transparentes, que en días soleados adquieren un tono turquesa. Visualmente se parece más a un resort tropical que a un típico destino canadiense, especialmente en verano.

La principal ventaja es la accesibilidad y la ausencia de turismo de masas. El alojamiento cuesta aproximadamente entre 50 y 120 dólares por noche, y la mayoría de las playas siguen estando poco concurridas incluso en temporada alta. Es importante tener en cuenta la logística: se puede llegar en ferry o a través de un puente único de un solo carril, lo que en sí mismo se convierte en parte del viaje. Es una opción ideal para quienes buscan una experiencia inusual y aguas con aspecto de las Maldivas sin el calor tropical ni los precios elevados.

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¡Recordatorio! Los destinos turísticos populares pueden ser una trampa. Ya te contamos qué 8 lugares del mundo Fodor's recomienda evitar en 2026 debido al turismo excesivo, los riesgos ambientales y la tensión social, y qué alternativas elegir.