Sin duda, Australia es uno de los principales actores del sector del turismo médico. El país es famoso por su desarrollada infraestructura sanitaria, sus modernas instalaciones médicas y sus cualificados especialistas. Más información sobre las peculiaridades del sistema médico australiano

Australia es un país anglófono con un sistema médico desarrollado. Varios sistemas, seguros, todo para mejorar la atención médica a los ciudadanos. Aquí el sistema está organizado como Medicare, es decir, asistencia médica. Este sistema se financia con el presupuesto y un porcentaje mínimo del salario de los trabajadores. Los pobres, los que tienen muchos hijos, los estudiantes y los pensionistas no pagan nada. Los militares pagan el 0,2% y todos los demás el 1,5%.

El objetivo de este programa es garantizar que todos los australianos tengan acceso a una asistencia sanitaria adecuada. Todos los ciudadanos adultos disponen de una tarjeta personalizada que les permite recibir tratamiento médico gratuito. Este sistema de seguro médico está disponible no sólo para los ciudadanos australianos, sino también para los refugiados y los inmigrantes con visado permanente. El seguro Medicare cubre la mitad de los servicios médicos. 

Características del sistema médico en Australia

El sistema sanitario Аustraliano es muy eficiente gracias a la armoniosa combinación de los sectores público y privado. Proporciona acceso a una gran variedad de servicios médicos, independientemente de la forma de propiedad de las instituciones médicas. Para mejorar la organización y coordinación de la atención médica en el país, se ha creado una red de unos 126 hospitales locales, que gozan de considerable autonomía para gastar sus presupuestos en función de sus necesidades.

Como en muchos países desarrollados, los pacientes australianos acuden primero a su médico de cabecera o al servicio de urgencias de un hospital local. Los servicios de urgencias cuentan con médicos cualificados que prestan la atención médica necesaria en situaciones de emergencia. El uso de ambulancias se considera ineficaz, por lo que los pacientes suelen ser trasladados al hospital por su cuenta o por otros medios.

Los pacientes ingresan en los hospitales por derivación de médicos de familia o especialistas, así como a través de los servicios de urgencias. Los pacientes ingresados en urgencias suelen permanecer allí en observación hasta un día y, si su estado mejora, pueden ser dados de alta. Las estancias hospitalarias suelen ser cortas, ya que la hospitalización es cara y debe estar bien justificada.

Seguro médico en Australia

Australia cuenta con un programa de seguro médico denominado Medicare, que se financia principalmente con los impuestos generales. Este programa cubre una amplia gama de servicios médicos tanto en hospitales públicos como privados, así como la atención de urgencia por parte de algunos médicos.

Medicare paga los siguientes servicios: consultas con médicos generalistas y especialistas, tratamiento en hospitales públicos y tras el alta, así como algunos otros procedimientos médicos. Sin embargo, existen ciertas limitaciones: Medicare no cubre la atención médica de urgencia, la mayoría de los servicios dentales, las gafas, las estancias en hospitales privados y otros servicios de los que puede informarse con su médico de cabecera.

El sistema nacional de seguro de enfermedad australiano tampoco cubre la cirugía estética o plástica, las consultas con psicólogos clínicos, la fisioterapia, las consultas con terapeutas ocupacionales, los especialistas en pies y uñas, los quiroprácticos, etc. Una sola visita al dentista puede costar tanto como una semana de comida, y el coste de las prótesis dentales puede alcanzar cientos o incluso miles de dólares. Para algunas personas, esto significa elegir entre el tratamiento dental y la compra de alimentos.

Sin embargo, todos los niños australianos reciben revisiones y tratamientos dentales gratuitos en las escuelas cada dos años, donde también reciben charlas sobre el cuidado dental. Se ha creado un sistema de atención dental estatal gratuita para pensionistas y ciudadanos con bajos ingresos que posean una Tarjeta Sanitaria. Hay clínicas dentales en los hospitales públicos y en las principales ciudades, y los estudiantes de odontología ofrecen tratamiento gratuito en las clínicas universitarias.

El Estado tampoco paga las pruebas que no están directamente relacionadas con la salud, como el grupo sanguíneo o los reconocimientos médicos para obtener el permiso de conducir profesional. Sin embargo, Medicare sí cubre los reconocimientos médicos para permisos de conducir privados. Algunas pruebas sólo están cubiertas si existen determinados hallazgos diagnósticos, como embarazos complicados o fracturas patológicas. En otros casos, los pacientes tendrán que pagar de su bolsillo.

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Sistema de seguro para extranjeros

Si es extranjero y no tiene derecho al seguro público, puede solicitarlo a una compañía de seguros privada. Una de las compañías más populares entre turistas, trabajadores extranjeros y estudiantes es Medibank. Con este seguro podrá recibir tratamiento en clínicas públicas y privadas. También le reembolsarán los gastos dentales y de ambulancia. Sin embargo, no podrás tratar lesiones que hayas recibido antes de venir al país. Tampoco se cubrirán los gastos de cirugía estética o exámenes psiquiátricos. Para evitar que los turistas acudan a Australia a recibir tratamiento, se ha establecido una lista de espera. Puede esperar seis meses o más para recibir este tipo de atención médica. Sin embargo, aunque tenga un seguro privado, esto no le garantiza que no tenga que pagar por ningún servicio médico. Debe saberlo para estar preparado de antemano.

También hay centros médicos públicos en el país donde puede consultar a especialistas. Estos centros atienden gratuitamente a mujeres, inmigrantes, parados y familias con niños pequeños. Se toman muy en serio la vacunación infantil. Si un niño no está vacunado, no podrá ir a la guardería ni a la escuela.

Atención médica de urgencia

En Australia, los hospitales públicos tienen servicios de urgencias que prestan a los australianos servicios de ambulancia. El principal objetivo de una ambulancia es trasladar al paciente al hospital lo antes posible. También existen servicios privados de ambulancia, aunque todavía no son muy comunes. Los empleados del servicio estatal de ambulancias reciben 12 meses de formación antes de empezar a trabajar.

Hay que tener en cuenta que Medicare, el seguro del Estado, no cubre las llamadas de ambulancia, por lo que estos servicios se pagan aparte y son bastante caros. El coste de una llamada varía de un estado a otro. Por ejemplo, en Queensland, los servicios de ambulancia cuestan unos 700 dólares australianos, y en Australia Meridional, 800 dólares australianos.

Cada caso se considera por separado y se le da prioridad. En los casos de urgencia, se opera a los pacientes con carácter prioritario, dejando tiempo adicional para dichas operaciones. Las cirugías urgentes suelen realizarse en un plazo de tres meses, las operaciones de complejidad media - hasta seis meses, y el resto de cirugías - hasta un año. También se da prioridad a los ingresos en los servicios de urgencias. Si el caso no se considera urgente y hay mucha gente esperando, el paciente puede esperar un día entero.

El sistema sanitario australiano es complejo, pero beneficioso para los pacientes con ingresos bajos y mínimos. Las categorías privilegiadas de ciudadanos, como discapacitados, pensionistas y personas en situaciones vitales extremas, reciben atención médica gratuita y algunos tipos de medicamentos.

En nuestro artículo anterior describíamos cómo el traslado a Australia para obtener la residencia permanente atrae a emigrantes de todo el mundo. A pesar de la lejanía geográfica, los extranjeros se sienten atraídos por el alto nivel de vida, la economía desarrollada, los bellos paisajes y la asistencia sanitaria de alta calidad. Lea más sobre las peculiaridades de trasladarse a Australia, las condiciones para obtener un visado y la nacionalidad en 2024.

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