Cabo Verde es un país de maravillas. A pesar de su colorido nombre, este archipiélago perdido en las aguas del océano Atlántico no tiene nada de verde, ya que sus paisajes son volcánicos y rocosos. Sin embargo, esto no le impide ser una alternativa ideal a otros centros turísticos más conocidos. Esta antigua colonia portuguesa tiene todo lo que uno puede necesitar para unas vacaciones estupendas y un viaje inolvidable.

Conocer Cabo Verde

La historia no dice por qué los colonizadores europeos llamaron "verdes" a las islas. Sin embargo, se supone que las islas estuvieron antaño cubiertas de verdor y que el paisaje actual es el resultado de la actividad humana. O que se le dio debido al agua azul celeste que rodea el archipiélago: en determinadas condiciones, a veces puede parecer realmente verde.

Sin embargo, Cabo Verde es hoy uno de los mejores destinos turísticos del mundo, porque:

- El rico pasado de asentamiento de las islas, que se remonta al siglo XV (hasta entonces, el archipiélago estaba deshabitado), crea una cultura única que es una combinación de temas portugueses e italianos con el sabor picante de África.

- El lema turístico del país es No stress. Por eso, aquí se hace todo lo posible para que la vida y la estancia en las islas sean lo más relajantes y agradables posible.

- De hecho, aquí todo el año es soleado, cálido, seco y no sofocante debido a los vientos del continente.

- Se trata de una alternativa ideal a los centros turísticos más famosos, ya que aquí coexisten un alto nivel de servicio, una infraestructura hotelera bien desarrollada, playas blancas como la nieve, un mar apacible y unas condiciones climáticas confortables con unos precios bastante moderados.

- Las islas son también un lugar de gran interés para los aficionados al ocio activo, ya que se encuentran entre los 5 mejores lugares del mundo para bucear y están consideradas como un gran lugar para practicar surf, kitesurf, senderismo, pesca y ecoturismo.

Además, cada isla tiene sus peculiaridades, por lo que a Cabo Verde se le llama el país de las 10 direcciones. En esta guía encontrará una breve descripción de cada rincón de Cabo Verde:

- La isla más grande del archipiélago, Santiago, es un centro de negocios y comercio. Aquí se encuentra la capital de la república, la ciudad de Praia. Y también un parque nacional donde crecen baobabs y dragos (árboles dragón) de 500 años de antigüedad. Los lugareños dicen que esta isla combina los paisajes de todos sus "hermanos".

- La segunda isla más grande de Sau Antoine atrae a excursionistas y aladeltistas con sus acantilados cubiertos de vegetación tropical, cañones y pintorescas crestas. Además de la hermosa naturaleza, aquí se puede ver el faro más antiguo del archipiélago y tomar un sorbo de auténtico café y grog.

- La isla de Sal es la meca turística de Cabo Verde. Aquí esperan a los veraneantes hoteles de varios niveles, playas de arena blanca, lagos volcánicos salados, un litoral intrincado y las mayores oportunidades para practicar diversos deportes acuáticos (submarinismo, surf, vela, etc.).

- Boa Vista es llamada la isla de las dunas. Se recomienda a los aficionados a las excursiones en quad y a los buscadores del verdadero exotismo africano.

- Sao Vincente es la capital cultural de Cabo Verde. Conserva las antiguas tradiciones de la población local, así como el patrimonio culinario y artístico. Aquí nació la cantante de fama mundial Sezaria Evora.

- Sau Nicolau es el único lugar del archipiélago con cantidades suficientes de agua dulce potable. Por lo tanto, es el lugar más verde que cuenta con una cascada, una cantidad considerable de vegetación exótica, rocas con escrituras antiguas y pueblos que conservan muchos monumentos arquitectónicos de los siglos XVIII y XIX.

- La lejana isla Mayu fue formada por un volcán inactivo. Es un lugar ideal para quienes deseen relajarse junto al mar en soledad, ya que sus playas de arena blanca están alejadas de carreteras y ciudades.

- La isla deshabitada y protegida de Santa Lucía asombra por su paisaje desértico y montañoso de aspecto espacial.

- El volcán insular de Foigu es el punto más alto del archipiélago. La zona que rodea el cono volcánico ha sido declarada reserva natural y merece la pena verla por sus pintorescos paisajes volcánicos que contrastan con casas de vivos colores, y por sus singulares playas de arena negra.

- La más pequeña de las islas, Brava, recibe el nombre de Floreciente por su riquísima vegetación. Debido a la escarpada costa y a los pocos asentamientos, no atrae a los veraneantes de playa, por lo que es un paraíso para quienes desean estar a solas con la naturaleza en paz.

Dato curioso: se puede determinar la edad de las islas por su topografía. Las antiguas son más llanas y están cubiertas de playas, mientras que las jóvenes son altas y rocosas.

¿Qué ver en Cabo Verde?

A menudo se aconseja a los viajeros que elijan una isla y se queden en ella. Esto se debe a que la conexión de transporte aquí es peculiar (no todas las islas están conectadas por vuelos directos), y por tanto no es barata. Sin embargo, un viaje por Cabo Verde merece la pena.

Los principales puntos del programa turístico deberían incluir visitas a:

- La ciudad de Mindela

La principal ciudad de Sao Vicente es la cuna del estilo musical morna de Cabo Verde. Los cantos de morna nacieron del fado portugués, pero se hicieron tan únicos y característicos que se incluyeron en la lista de patrimonio inmaterial de la UNESCO. Aquí todo el mundo canta y baila: por la noche, los visitantes pueden disfrutar de las actuaciones de bandas callejeras y de gente corriente que ha decidido pasárselo bien, visitando clubes locales, bares musicales y restaurantes.

- Fuerte de San Felipe (Isla de Santiago)

Este antiguo fuerte, construido para proteger el archipiélago de las incursiones piratas, sigue impresionando por sus fuertes murallas, torres y cañones. Junto a este lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO hay un pintoresco pueblo y ejemplos de la antigua arquitectura criolla.

- Mercados y tiendas de Sal Rey

Los comercios de la capital de la isla de Boa Vista ofrecen recuerdos únicos y auténticos de los artesanos locales. Preste atención a los adornos de madera, los textiles y las vajillas.

- Cabo Santa María

En 1968, un barco que llevaba regalos a los partidarios del dictador Franco encalló cerca de la localidad de Sal Rey. Los artículos de lujo fueron retirados y el barco, tras varios intentos de remolcarlo, quedó abandonado en la playa. Hoy, su esqueleto sobre el fondo de una playa blanca como la nieve y aguas azules crea un paisaje exótico y algo distópico.

- La ciudad de Palmeira

La capital de la isla de Sal es una animada ciudad portuaria. La gente viene aquí por la arquitectura colonial, los restaurantes con cocina auténtica, las cuevas y arrecifes submarinos de increíble belleza, las piscinas de lava, un lago en la caldera de un volcán de 50 millones de años y el primer asentamiento isleño de Pedra de Yume.

- Ecoparque del Astillero de Viveiro (Isla de Sal)

El propietario del parque se fijó un ambicioso objetivo: cultivar un jardín en una isla desierta. Y en 15 años logró resultados notables. El 90% de las plantas se cultivaron en la arena a partir de semillas. El agua para el riego es recogida y suministrada por hoteles y restaurantes locales. La electricidad la proporcionan baterías solares. Y abonan las plantas con estiércol de caballo de los establos del parque.

Viveiro también tiene un minizoo donde se crían burros, loros, pavos reales y otros animales abandonados por sus dueños.

Dato curioso: fuera de las ciudades de Sal, se pueden ver auténticos espejismos desérticos. Puede parecer que hay agua, aunque en la isla no hay charcas ni oasis.

Clima

Cabo Verde tiene un clima tropical seco y sin cambio de estaciones: es cálido y soleado todo el año. La temperatura media anual es de 28-30C. De noviembre a junio hace más viento, por lo que surfistas y navegantes acuden en masa. En enero y febrero son posibles lluvias ligeras de corta duración (la excepción son las zonas montañosas, donde pueden producirse chubascos).

PARA SU INFORMACIÓN

- Cabo Verde está muy orientado al turismo. Por eso las islas "grandes" y pobladas (Santiago, Sal, Sau Antoine) cuentan con una infraestructura hotelera bien desarrollada. Hay apartamentos y hoteles, escuelas de buceo/yachting/surf, alquiler de equipos, piscinas, animadores y un servicio de nivel europeo. Aunque la mayoría de los turistas aún no han descubierto Cabo Verde, no está masificado y los precios son muy razonables.

- Internet es lento. Los hoteles suelen tener Wi-Fi, pero puede que no se extienda a las habitaciones (el acceso desde la habitación requerirá un cargo extra). Cuando se utilizan tarjetas SIM locales, no se puede cambiar el smartphone al modo módem (el acceso a esta opción debe negociarse en la boutique al comprar la tarjeta).

- La población local, los criollos, son amables, abiertos y discretos. A diferencia de los continentales, no se aferran, adulan, mendigan ni intentan extorsionar a los turistas.

- El idioma oficial es el portugués. Los caboverdianos lo conocen bien, pero en la vida cotidiana hablan una mezcla de portugués con el dialecto local, el caboverdiano.

- La moneda local es el escudo caboverdiano (CVE). Es mejor cambiar en los bancos, ya que los hoteles y aeropuertos ofrecen un tipo de cambio desfavorable. Aquí no se realiza el cambio inverso, por lo que no se debe cambiar toda la moneda de una vez. Los hoteles, restaurantes y otros establecimientos de las islas "turísticas" suelen aceptar tarjetas. Sin embargo, es buena idea llevar una reserva de efectivo.

- Debido al clima árido, la agricultura no está muy desarrollada aquí, por lo que las frutas y verduras suelen ser caras. Pero el marisco (crustáceos, atún) es barato y es la seña de identidad de las islas.

En la localidad de Palameira, en la isla de Sal, hay un monumento a la primera persona que pescó atún desde la orilla: el pescador Tokelau. Antes de él, se creía que pescar atún desde la orilla era imposible.

- Además del aire, hay una conexión por ferry entre las islas. Pero es inestable debido al "humor" cambiante del océano Atlántico.

El transporte público tampoco es algo constante, por lo que lo más cómodo es viajar en coche alquilado.

- En las islas no hay animales ni insectos peligrosos. El único representante de la fauna salvaje terrestre son pequeños monos que viven en las escasas zonas verdes de Cabo Verde.

Sin embargo, la fauna marina del archipiélago es extremadamente rica. En primavera, se puede observar aquí la migración de las ballenas jorobadas. Además, en las islas de Sal y Boa Vista hay empresas que ofrecen excursiones a granjas y zonas de protección de tortugas bobas. Al encargar una excursión, asegúrese de que la empresa organizadora trabaja con el Fondo Estatal de Protección y tiene el permiso correspondiente.

Visado para Cabo Verde

Cabo Verde permite la entrada sin visado a ciudadanos de 190 países del mundo (el periodo de estancia varía de 30 a 90 días). Sin embargo, necesitan el registro previo e-Visa, que es válido para los 4 aeropuertos más importantes: Sal, Praia, Sao Vincente y Boa Vista.

El registro debe realizarse a más tardar 5 días laborables antes del vuelo. Sin embargo, no garantiza la admisión en el territorio del país: el control fronterizo puede pedir que se confirme el vuelo de vuelta y la reserva de alojamiento, así como un extracto bancario que certifique que el turista es tan fiable. Los turistas admitidos en Cabo Verde deben pagar una tasa de entrada.

Los representantes de 45 nacionalidades necesitan un visado turístico para pasar sus vacaciones en Cabo Verde. Pueden obtenerlo en cualquier oficina de representación de la república a la que tengan acceso. Alternativamente, pueden solicitar los servicios de nuestros agentes.