Benín es uno de los lugares más recónditos de África Occidental y ofrece paisajes y fauna impresionantes, una historia fascinante y tradiciones ancestrales. El país es la cuna de la religión vudú, como demuestran los numerosos templos vudú y mercados "fetichistas" repartidos por todo el territorio. La región fue conocida como la Costa de los Esclavos desde el siglo XVII hasta que se abolió la esclavitud y Francia tomó el control.

La independencia llegó en 1960 y, a pesar de algunos años tumultuosos, el país goza hoy de relativa paz y estabilidad, pese a los altos niveles de pobreza. La ciudadanía beninesa puede adquirirse por nacimiento o por naturalización.

La ciudadanía por nacimiento puede ser obtenida por:

- Los niños nacidos en cualquier ciudad uno de cuyos padres sea ciudadano de Benín;

- Los niños nacidos en Benín de padres extranjeros si sus padres vivían en el país en la mayoría de edad y viven actualmente;

- Los niños nacidos en Benín de padres apátridas;

- Los huérfanos y niños expósitos encontrados en el territorio.

Ciudadanía por naturalización

La ciudadanía por naturalización requiere pruebas de comprensión de las costumbres y tradiciones de la sociedad, así como la residencia en el territorio durante un periodo de tiempo suficiente. La regla general es que el solicitante debe gozar de buena reputación y buena salud, no tener antecedentes penales desde hace más de un año y hablar beninés o francés.

En caso de que la ciudadanía se considere un servicio excepcional al Estado, no hay restricciones. El requisito general de residencia es de tres años; sin embargo, si el cónyuge es ciudadano de Benín se exime del requisito de residencia. Otras personas que pueden naturalizarse son:

- Los cónyuges de ciudadanos de Benín;

- Adultos que han sido adoptados por padres benineses;

- Esposa con hijos menores de edad de un extranjero que haya recibido la naturalización;

- Personas que hayan prestado un servicio excepcional al país.

Pérdida de la nacionalidad beninesa

La ciudadanía en Benín puede perderse por adquirir la ciudadanía de otro Estado, por delitos contra el Estado o por delitos comunes, por fraude en una petición de naturalización o por traición.

Seguridad en Benín

Ninguna organización terrorista opera o tiene su base en Benín, pero los terroristas pueden infiltrarse en Benín a través de sus fronteras no preparadas para recaudar fondos, reunir suministros para los barcos o planificar futuros ataques. Boko Haram opera en los países vecinos de Benín y, dado que Benín ha aceptado luchar contra Boko Haram, las represalias son posibles. Por supuesto, los terroristas pueden intentar llevar a cabo un ataque terrorista en el país, pero la mayor amenaza estará sólo cerca de la frontera entre Benín y Nigeria, incluidas las posibles incursiones de Boko Haram.

Aunque el país sea pacífico, esto no significa que los delincuentes estén inactivos. El fraude está muy extendido en todo Benín, especialmente en los cajeros automáticos. Se aconseja a los visitantes que intenten sacar dinero de un banco si es posible o de cajeros automáticos en zonas seguras. Lamentablemente, este tipo de estafas se producen con regularidad en Benín y, si no es posible sacar dinero de un banco, los visitantes deben tener mucho cuidado al utilizar un cajero automático, ya que pueden producirse muchos tipos diferentes de estafas relacionadas con los cajeros automáticos.

El transporte público en Benín es muy peligroso debido a los robos y ataques armados en las carreteras, donde los autobuses a veces se detienen cuando los ladrones atacan o acosan a los pasajeros. En las calles también se producen delitos menores como carteristas y robos de bolsos, por lo que los visitantes deben tener cuidado y sujetar bien sus bolsos. No ponga los objetos de valor fuera innecesariamente; es mejor dejarlos en el apartamento. Los robos de carteras suelen ocurrir donde se encuentra la mayoría de los turistas: cerca de hoteles, puertos, ferrocarriles, restaurantes o playas.

Trasladarse a Benín como residencia permanente debe ser una decisión deliberada y equilibrada. Y especialmente para quienes vayan a hacerlo, hemos preparado una lista de comprobación para obtener la nacionalidad beninesa en la que podrá informarse sobre los errores más comunes de los ciudadanos extranjeros.