La plupart des touristes en Croatie choisissent Dubrovnik, Split ou Hvar, mais en pleine saison, ces villes sont souvent bondées. Pourtant, le pays regorge de dizaines de destinations moins prisées, avec de belles plages, une architecture ancienne et l'ambiance authentique de l'Adriatique, sans les files d'attente interminables ni le bruit. Découvrez 5 endroits en Croatie où vous pourrez vous détendre plus tranquillement et découvrir le pays sous un autre angle

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Depuis plusieurs années, la Croatie reste l'une des destinations estivales les plus prisées d'Europe. Les touristes sont attirés par la mer Adriatique cristalline, les villes anciennes, les centaines d’îles et l’ambiance méditerranéenne. Cependant, cette popularité a aussi son revers : en haute saison, Dubrovnik, Split ou Hvar sont souvent tellement bondées qu’il devient difficile de trouver une plage tranquille ou de se promener dans le centre historique sans faire la queue.

Pourtant, il existe encore en Croatie des endroits où l'on peut admirer cette même architecture magnifique, ces eaux turquoise et ces quais pittoresques, mais sans le bruit incessant ni les foules de touristes. Certains se trouvent sur la côte, d'autres sur des îles ou dans les régions du nord du pays, où règne une atmosphère austro-hongroise.

Nous vous présentons 5 destinations en Croatie qui conviendront à ceux qui souhaitent un voyage plus calme et plus confortable.

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Makarska

Makarska est située entre la mer Adriatique et le massif montagneux de Biokov, ce qui en fait l’un des endroits les plus spectaculaires de la côte croate sur le plan naturel. Contrairement aux stations balnéaires plus fréquentées de Dalmatie, l'atmosphère y est plus calme, même en été, et la vieille ville ne se transforme pas en un véritable défilé de touristes.

Le centre de Makarska se compose de ruelles pavées étroites, de petites places et d'églises anciennes. Le matin, c'est particulièrement calme : on peut se promener tranquillement sur la promenade ou s'asseoir dans un café en bord de mer sans avoir à faire la queue ni subir le bruit. La vue panoramique mérite une attention particulière : la combinaison des montagnes de Biokov et de l'eau turquoise crée l'un des paysages les plus célèbres de Croatie.

Pour autant, la ville ne ressemble pas à une station balnéaire endormie. Le soir, la zone portuaire s'anime avec ses bars, ses restaurants et ses terrasses en plein air. À Makarska, il faut goûter les fruits de mer locaux, le risotto noir et les vins dalmates, servis dans de petits établissements familiaux le long du littoral.

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Rovinj

Rovinj est située sur la péninsule d'Istrie et figure souvent dans les classements des plus belles petites villes de l'Adriatique. On la compare souvent à Venise en raison de ses maisons aux couleurs pastel, de ses ruelles étroites et de son influence italienne marquée, qui remonte à l'époque de la République de Venise. En même temps, l'atmosphère y est bien plus calme que dans les centres touristiques populaires du sud de la Croatie.

La vieille ville de Rovinj est en fait construite sur une petite péninsule. La plupart des rues sont si étroites que les voitures ne peuvent y circuler, ce qui permet au centre de conserver l'atmosphère de la vieille Europe méditerranéenne. Le principal site touristique de la ville est l'église Sainte-Euphémie, dont le clocher rappelle la Campanile de Venise. Depuis la plate-forme d'observation, on a une vue panoramique sur les toits rouges, le port et les nombreuses îles au large de la côte istrienne.

Rovinj est également réputée pour sa gastronomie. L'Istrie est considérée comme l'une des meilleures régions de Croatie pour les amateurs de gastronomie et de vin. Dans les restaurants locaux, les plats à base de truffes, les pâtes maison, les fruits de mer frais et l'huile d'olive locale sont très appréciés. De nombreux établissements sont installés dans d'anciennes maisons en pierre dotées de terrasses au bord de l'eau.

Pour des vacances à la plage, les touristes choisissent souvent les quartiers de Montevini et Zlatni Rt. Ce dernier fait partie du parc naturel de Punta Corrente, une vaste zone verte avec des forêts de pins, des pistes cyclables et des criques propices à la baignade. Contrairement à de nombreuses stations balnéaires bondées de Croatie, il est ici plus facile, même en haute saison, de trouver un endroit plus calme au bord de la mer.

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L'île de Korčula

Korčula est souvent surnommée « la petite Dubrovnik, plus tranquille ». On y trouve également des remparts médiévaux, des ruelles pavées étroites et une architecture ancienne, mais sans la foule des croisiéristes. C’est pourquoi l’île est considérée comme l’une des destinations les plus agréables pour des vacances tranquilles sur l’Adriatique.

La ville principale de Korčula est construite comme une petite forteresse avec des remparts et des tours. Ses rues ont été spécialement conçues pour protéger les habitants de la chaleur et des vents marins violents, c'est pourquoi il est plus agréable de s'y promener, même en été, que dans de nombreuses stations balnéaires populaires de Croatie. Korčula est également connue pour être le lieu de naissance possible de Marco Polo, et le centre historique abrite un musée dédié à ce voyageur.

Outre l'architecture, c'est la nature qui attire les touristes. L'île regorge de criques aux eaux cristallines, de forêts de pins et de petites plages peu fréquentées. Les itinéraires cyclables le long du littoral et les excursions en mer vers les îles voisines de l'archipel restent très prisés.

Lumbarda, un petit village situé dans la partie orientale de l'île, mérite une attention particulière. C'est l'un des rares endroits en Croatie à posséder des plages de sable. La région est également réputée pour son vin blanc Grk, produit exclusivement à Korčula, et les caves locales organisent souvent des dégustations pour les touristes.

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L'île de Cres

Cres est l'une des îles les moins touristiques de Croatie, idéale pour ceux qui recherchent un séjour au calme, loin des stations balnéaires bruyantes et des plages bondées. On s'y rend en ferry depuis les régions de Rijeka et de Pula, ce qui explique que l'afflux de touristes y est nettement moins important que sur les îles populaires de l'Adriatique.

La principale particularité de Cres, c'est la nature. L'île est connue pour ses forêts denses, ses criques sauvages et ses petits villages côtiers, où la vie suit encore le rythme lent de la Méditerranée. Il n'y a pas beaucoup de complexes hôteliers ici, c'est pourquoi de nombreuses plages restent peu fréquentées, même en plein été.

Certaines criques ne sont accessibles qu’à pied ou en bateau, ce qui les rend particulièrement tranquilles.

Au centre de l’île se trouve le lac Vrana, le plus grand lac d’eau douce parmi les îles croates. Il alimente en eau une grande partie de Cres et est considéré comme un phénomène naturel en raison de sa profondeur et de sa situation à proximité de la mer. L'île est également connue pour sa population de rares fous à tête blanche, de grands oiseaux de proie que l'on peut apercevoir près de la côte rocheuse.

Cres est idéal pour la randonnée, les balades à vélo et les excursions en voiture le long de la côte. Le meilleur moment pour s'y rendre est en juin ou en septembre, lorsque la mer est déjà chaude et qu'il y a moins de touristes qu'en haute saison.

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Varaždin

Varaždin est situé au nord-est de la Croatie et se distingue fortement des stations balnéaires adriatiques typiques. Il n'y a pas de plages ni de promenades en bord de mer, mais la ville est considérée comme l'un des plus beaux centres historiques du pays. En raison de son architecture baroque, de ses façades aux couleurs pastel et de son atmosphère austro-hongroise, Varaždin est souvent comparée à de petites villes d'Autriche ou de Hongrie.

Au XVIIIe siècle, Varaždin était même la capitale de la Croatie, ce qui se remarque à la multitude de palais, d'églises et de bâtiments anciens. Le château de Varaždin, une forteresse médiévale blanche entourée d'un fossé et d'un parc, constitue le principal site touristique de la ville. Les touristes se promènent également souvent dans la vieille ville, avec ses rues pavées, ses petites places et ses cafés pleins de charme, sans avoir à affronter d'énormes files d'attente.

La ville est considérée comme l’un des centres culturels du pays. En août, elle accueille le célèbre festival Špancirfest, qui rassemble des musiciens, des artistes et des artistes de rue venus de différents pays d’Europe. En même temps, même lors de grands événements, Varaždin reste nettement plus calme que les destinations balnéaires populaires de Croatie.

Un autre avantage de Varaždin est son emplacement idéal pour de courts séjours dans le nord de la Croatie. Les vignobles de la région de Zagorje, les stations thermales et les châteaux anciens se trouvent à proximité, c'est pourquoi la ville sert souvent de point de départ pour des voyages de plusieurs jours à travers le pays.

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Rappel ! Les destinations touristiques populaires peuvent être un piège. Nous vous avons déjà indiqué les 8 destinations au monde que Fodor's déconseille en 2026 en raison du surtourisme, des risques environnementaux et des tensions sociales, et vous avons proposé des alternatives.