Os residentes de Antígua e Barbuda afirmam que o seu país tem exactamente 365 praias, uma para cada dia do ano. Se é ou não verdade é desconhecido. Mas é evidente que a principal atracção turística aqui são as férias à beira-mar.

Ainda assim, o pequeno arquipélago pode oferecer algo mais do que praias brancas e as águas suaves do Mar das Caraíbas.

O que ver

Antígua e Barbuda fazem parte das Antilhas Menores. Este é um lugar bastante remoto, pelo que não será possível chegar aqui directamente. Normalmente, os hóspedes chegam aqui dos aeroportos dos EUA. Todos os voos chegam ao Aeroporto Internacional (ANU), localizado na ilha de Antígua, perto da capital de St. Johns. Também se pode chegar aqui por água a partir dos EUA ou das ilhas vizinhas.

A capital é uma pequena cidade pós-colonial, por isso o conjunto de vistas aqui é bastante padrão: pequenas casas New England, o edifício do Parlamento, um pequeno jardim botânico, vários fortes antigos e um farol. A catedral de S. João e o Museu de Antígua e Barbuda, que preserva os monumentos históricos e culturais da região, merecem realmente atenção. Mas as verdadeiras atracções situam-se fora da cidade. Entre elas:

A praia de Jabberwock

A pitoresca costa do mar perto da capital acena com uma combinação de areia branca, água azul, e árvores secas e torcidas que criam uma paisagem estranha e desumana.

Praia da Meia-Lua

O lugar recebeu o seu nome devido à sua forma. Esta praia não é fácil de encontrar, por isso é normalmente deserta. E o que poderia ser melhor do que a oportunidade de estar sozinho com a natureza incrível de uma ilha tropical?

Betty's Hope Plantation

A visita a uma plantação de açúcar construída nos anos 1600 é uma experiência única. A propriedade antiga, os restos da produção, que ainda encanta com arcos graciosos, e os engenhos de açúcar serão definitivamente guardados na memória e no coração de cada um.

Ponte do Diabo

Uma rocha caprichosa no território do parque Indian Town Point quebra as ondas gigantescas do Oceano Atlântico. Partiram um arco dentro dele, e agora a água corre através dele sob a forma de um poderoso géiser.

O local é interessante não só por causa da "ponte": rochas nuas cortadas pela água e vento contra o deslumbrante azul do Atlântico são uma visão que vale a pena ver.

Estaleiro Nelson

O estaleiro do final do século XVIII foi restaurado ao seu estado original. Agora faz parte do parque nacional/ Acolhe pequenos cafés, lojas, oficinas, e tem o seu próprio hotel. Os seus edifícios e vistas sobre a natureza circundante pedem para ser fotografados.

Em geral, Antígua e Barbuda são infinitas praias, hotéis e pousadas, pequenos cafés, e discotecas. Além disso, é um paraíso para os ecoturistas, porque tem todas as condições, e também existe um abrigo para burros, um santuário de aves, e outras eco-iniciativas fixes. Os turistas de férias com crianças devem considerar uma viagem à Carlisle Bay, porque é tranquila, calma, e o mais importante, nunca há ondas.

Clima

As ilhas têm um clima de ventos tropicais comerciais. De Maio a Novembro, chove aqui, e podem ocorrer furacões destrutivos. Na estação alta, o calor é suavizado por ventos suaves, o mar acalma e tudo contribui para umas férias excelentes.

No entanto, muitos turistas vêm aqui no "Inverno", porque aqui não há tanta chuva (em comparação com os trópicos das monções), e os preços são muito mais baixos.

Nota

O país faz parte da Commonwealth, pelo que a sua língua oficial é o inglês.

Embora o turismo seja uma das principais fontes de rendimento, a infra-estrutura não está bem desenvolvida. Quase não existe transporte público, pelo que terá de viajar pelo país sozinho ou num veículo alugado.

Condutores e peões devem ter cuidado: os habitantes locais conduzem de forma a que os acidentes não sejam invulgares. As estradas são más, quase não há sinais e indicadores. O movimento é canhoto.

O aluguer de um carro requer a compra de uma licença temporária. As empresas de aluguer não fornecem cadeiras para crianças.

A moeda local é o dólar das Caraíbas Orientais (XCD; também aceite na Domínica, Montserrat, St. Kitts, etc.). As moedas são feitas sob a forma de polígonos, cada denominação tem o seu próprio número de esquinas. A questão é que muitos ilhéus são analfabetos.

Os dólares americanos não são aceites aqui, são aceites apenas por taxistas isentos de impostos e taxistas.

É melhor ter dinheiro: os cartões são aceites apenas em grandes hotéis, restaurantes, e lojas.

Os habitantes locais são muito simpáticos e felizes por ajudar. A segurança - as ilhas são ideais porque poucas pessoas aqui pensariam em tentar ofender um turista. No entanto, não é recomendado mostrar equipamento, jóias ou dinheiro.

As pessoas aqui são também muito religiosas, por isso, se vai visitar a igreja, tenha o cuidado de se vestir decentemente.

Em vez de um passaporte, é melhor levar uma cópia autenticada durante a viagem.

Visto para Antígua e Barbuda

Aos turistas com visto para os países do espaço Schengen, assim como aos cidadãos ou residentes dos EUA, Grã-Bretanha e Canadá, que vêm para fins turísticos, é concedido um visto para as ilhas à chegada ao aeroporto (ANU).

Os cidadãos da maioria dos países europeus podem entrar em Antígua e Barbuda sem visto, se:

- a estadia não for superior a seis meses;

- a identificação da viagem for válida por mais de seis meses a partir da data de entrada e tiver pelo menos 3 páginas em branco;

- houver um bilhete para um voo de partida e uma confirmação de reserva de alojamento em mãos;

- houver um extracto bancário que certifique a solvência durante todo o período de estadia nas ilhas.