El gobierno del país tiene previsto acoger a 500.000 inmigrantes al año. Esto significa que la población de Canadá crecerá en 1,5 millones de personas en los próximos tres años.

Canadá tiene puestas grandes esperanzas en la inmigración para llenar un vacío en la economía creado por el éxodo del mercado laboral de un gran número de trabajadores de edad avanzada, pero no todo el mundo está de acuerdo en atraer a tantos inmigrantes.

A principios de este mes, el gobierno federal anunció un ambicioso plan para acoger a 500.000 inmigrantes de aquí a 2025, con la llegada de casi 1,5 millones de nuevos inmigrantes al país en los próximos tres años.

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Por qué Canadá necesita inmigrantes 

El año pasado, el país acogió a 405.000 residentes permanentes, la mayor cifra de su historia.

Las razones residen, hasta cierto punto, en simples matemáticas. Como muchos países occidentales, Canadá tiene una población envejecida y una baja tasa de natalidad. Esto significa que si el país quiere crecer, necesita inmigrantes. La inmigración ya representa casi todo el crecimiento de la población activa del país, y para 2032 se espera que represente todo el crecimiento demográfico del país, según un comunicado de prensa del Gobierno. 

Las autoridades canadienses acogen a 1,5 millones de inmigrantes en el país. Con una oleada sin precedentes de recién llegados, el Gobierno canadiense espera colmar un déficit de mano de obra en la economía canadiense agravado por el envejecimiento de la población y la jubilación masiva de la generación del baby boom. Esto significa que la edad media de los residentes no deja de aumentar, lo que amenaza con convertir a Canadá en una nación de pensionistas que la población en edad de trabajar tendrá cada vez más dificultades para mantener.

Incentivos para los emigrantes a Canadá 

Esa cantidad de inmigrantes per cápita es unas ocho veces más de lo que el Reino Unido tiene previsto aceptar, y cuatro veces más de lo que la administración estadounidense espera acoger.

Canadá lleva décadas fomentando deliberadamente la inmigración para que su población y su economía sigan creciendo. Los inmigrantes obtienen la residencia permanente en Canadá, pero no la nacionalidad.

La situación de los inmigrantes canadienses en comparación con otros países 

Si un país quiere crecer y desarrollar su economía, no puede prescindir de los inmigrantes. El crecimiento de la población activa en Canadá se debe ya casi en su totalidad a la inmigración, y para 2032, según las previsiones del Gobierno, ocurrirá lo mismo con el conjunto de la población.

En la actualidad, casi uno de cada cuatro residentes en Canadá procede de otro país. En todos los demás países del G7 (es decir, los países desarrollados del G7), la cifra es inferior. Tomemos el ejemplo de Estados Unidos, considerado el centro mundial del mestizaje cultural: sólo el 14% de la población es inmigrante. La cifra es aproximadamente la misma en Gran Bretaña.

Retos de la emigración a Canadá 

En Canadá, el apoyo a la inmigración ha sido históricamente alto. Pero eso no significa que no haya preocupación por la afluencia de inmigrantes. Los cruces ilegales de la frontera canadiense desde Estados Unidos han aumentado en los últimos años, y la aparición en 2018 del Partido Popular de Canadá, un partido populista de extrema derecha, ha mantenido viva la conversación sobre el tema de cara a las elecciones parlamentarias de 2019.

Cuando el gobierno del país anunció sus planes de aceptar hasta 500.000 inmigrantes al año, la provincia autónoma de Quebec, que puede fijar sus propias cuotas de entrada de inmigrantes, dijo que aceptaría no más de 50.000 personas. Esto significa que Quebec, donde vive casi una cuarta parte de la población canadiense, sólo está dispuesto a acoger al 10% de los inmigrantes previstos.

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Canadá ha intentado atraer inmigrantes prometiendo la residencia permanente, que otorga a los inmigrantes que reúnen los requisitos para permanecer en el país indefinidamente, pero que no son ciudadanos, para apoyar el crecimiento demográfico y económico.

Este plan para atraer inmigrantes al país permitiría a Canadá acoger unas ocho veces más residentes permanentes al año. Es cuatro veces más que en Estados Unidos.

Pero entre la necesidad de más gente en el trabajo hay problemas crecientes. Grandes ciudades como Toronto y Vancouver, donde vive actualmente cerca del 10% de la población, sufren crisis de vivienda asequible.