Lisbonne et Porto sont les deux villes les plus souvent choisies pour un premier voyage au Portugal. Chacune d'elles a son caractère, sa cuisine, son architecture et sa scène culturelle uniques, donc le choix entre les deux dépend de vos priorités. Découvrez les principales différences entre la capitale et la deuxième ville du pays afin de planifier le voyage idéal

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Le Portugal figure régulièrement parmi les destinations touristiques les plus prisées d'Europe, et ses deux principales villes, Lisbonne et Porto, rivalisent chaque année pour attirer l'attention des voyageurs. Récemment, Lonely Planet a évoqué l'histoire séculaire et la culture gastronomique riche de ces villes, ainsi que leur caractère et leur atmosphère, qui diffèrent sensiblement.

Que choisir pour votre premier (ou prochain) voyage au Portugal ? Nous vous le dévoilons dans cet article.

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Architecture et patrimoine historique de Lisbonne et Porto

Lisbonne a subi un tremblement de terre dévastateur en 1755, après quoi elle a été reconstruite selon le plan rigoureux du marquis de Pombal. C'est ainsi qu'ont apparu les larges places, le quadrillage géométrique des rues et les bâtiments de hauteur identique dans le quartier de Baixa. Grâce à cela, la capitale a un aspect ordonné et « rénové ». Cependant, les traces de l'histoire ancienne ont été préservées : à Alfama, on peut encore voir les vestiges d'un mur romain et des fragments de fortifications médiévales du XIIIe siècle, tandis que sous le siège de la banque, dans le Núcleo Arqueológico da Rua dos Correeiros, se cache un véritable trésor archéologique accessible gratuitement.

Lisbonne. Photo : Adobe Stock

Porto a conservé une grande partie de son architecture historique et donne l'impression d'être une « vieille Europe ». Ici, les bâtiments du XIVe siècle côtoient la librairie néogothique Livraria Lello, les élégantes résidences Art nouveau du quartier de Bonfim et la moderne Casa da Música. C'est précisément cette diversité d'époques et de styles qui confère à Porto le raffinement que de nombreux visiteurs soulignent.

Porto. Photo : iStock

L'art et la vie culturelle des deux villes

Lisbonne se distingue par la manière dont elle intègre l'art dans l'espace urbain : graffitis-murales sur le parcours de l'Elevador da Glória, sous la direction de la galerie GAU, expositions dans des toilettes publiques réaménagées (projet WC), événements dans les jardins de l'ancien hôpital psychiatrique Jardins do Bombarda. Même le métro y a été transformé en galerie souterraine : la station Olaias est considérée comme l'une des

plus spectaculaires d'Europe.

Porto, bien que beaucoup plus petite, rivalise sans complexe avec la capitale. La Fondation Serralves est l'un des meilleurs musées d'art contemporain du continent. Le musée national Soares dos Reis conserve l'une des plus grandes collections d'art portugais. Et le Centro Português de Fotografia, situé dans l'ancien bâtiment de la prison, propose un accès gratuit à des expositions photographiques temporaires.

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Gastronomie : que manger à Lisbonne et à Porto ?

Porto a acquis une réputation particulière grâce à ses sandwichs à la viande. Le plus célèbre est le francesinha : une construction à plusieurs couches composée d'un steak fin, de deux types de saucisses, de jambon, de fromage, d'œufs au plat et d'une sauce piquante (à déguster au Francesinha Café). La version locale de la bife, du porc mijoté dans du vin avec des feuilles de laurier et de l'ail, arrosé d'huile pimentée, est servie à O Astro et Conga. Une autre spécialité est le cachorrinho : un long petit pain garni de saucisse épicée et de fromage fondu, servi à Gazela.

Lisbonne offre une expérience gastronomique d'un autre genre. Les anciens marchés alimentaires de la capitale se sont transformés en espaces de restauration modernes, parmi lesquels les plus connus sont le Mercado da Ribeira et le Mercado de Arroios. La ville réinvente activement sa scène culinaire, alliant traditions et nouveaux formats.

Nous avons évoqué les avantages et les inconvénients d'un déménagement au Portugal dans notre précédent article.

Belvédères et paysages

Lisbonne est connue comme la « ville aux sept collines », et ses nombreux « miradouros » font partie du programme obligatoire de tout touriste. Les collines forment un relief qui offre de nouvelles perspectives à chaque détour. Vous trouverez ici des conseils utiles pour voyager à Lisbonne.

Porto est capable de surprendre même ceux qui ont déjà vu les panoramas de Lisbonne. La Torre dos Clérigos, datant du XVIIIe siècle, offre une vue imprenable sur le centre historique de la ville. La traversée à pied du pont Dom Luís I, conçu par Gustave Eiffel, offre une expérience inoubliable. Le tramway à câble de Gaia permet d'admirer les maisons du port depuis les hauteurs, et au Guindalense Football Club, vous pouvez profiter d'une vue panoramique tout en dégustant un verre de fino, comme les habitants appellent une petite portion de vin.

Fado, librairies et lieux uniques de Lisbonne

Lisbonne est le berceau de la musique fado, née dans les tavernes du quartier de Mouraria. Les concerts d'une heure du Real Fado dans des lieux insolites, tels que le bar Pavilhão Chinês, la boutique conceptuelle EmbaiXada et le réservoir souterrain Reservatório da Patriarcal, constituent une alternative intéressante aux traditionnelles Casa de Fado.

Lisbonne. Photo : iStock

Un autre trésor de la capitale est la librairie Livraria Bertrand à Chiado, ouverte depuis 1732 et considérée comme la plus ancienne librairie encore en activité au monde. Contrairement à Lello à Porto, aucun billet n'est nécessaire pour y entrer. À proximité, recherchez les établissements portant la mention Lojas Com História, un programme municipal qui distingue les magasins et les cafés présentant des caractéristiques architecturales bien conservées, notamment le café A Brasileira de style Art déco.

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Porto, porte d'entrée vers le nord du Portugal

L'un des principaux avantages de Porto est son emplacement stratégique comme point de départ vers les paysages naturels du nord. À 100 km au nord-ouest se trouve le Parque Nacional Peneda-Gerês, le seul parc national du pays avec des loups, des villages anciens et des sentiers de randonnée. Plus à l'est s'étend Tras os Montes, avec des paysages qui rappellent davantage les régions montagneuses d'Asie que l'Europe occidentale.

Porto. Photo : iStock

Un voyage en train depuis Porto le long de la vallée du Douro offre des panoramas dont l'ampleur impressionne même les voyageurs expérimentés. Lisbonne a également des environs intéressants, mais c'est Porto qui permet d'accéder facilement aux coins les plus spectaculaires et les moins fréquentés du pays.

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