A Coreia do Norte, ou a República Popular Democrática da Coreia, é um país totalitário baseado numa ideologia que é uma fusão do comunismo e da crença tradicional da região nos governantes como emissários divinos. Embora o ateísmo oficial não permita aos propagandistas falar sobre a divindade dos governantes, as suas figuras estão intimamente ligadas aos locais sagrados e às crenças mitológicas e reais populares da Coreia (por exemplo, a propaganda relatou que a morte do antigo governante Kim Il Sung foi lamentada mesmo por animais nas florestas).

O país é caracterizado por manifestações ideológicas como o isolamento extremo ("Cortina de Ferro"); propaganda estridente rejeitando estilos de vida capitalistas e promovendo a vida na RPDC como a mais correcta; militarismo e hostilidade extrema em relação aos EUA e seus aliados; e espionagem mútua dos cidadãos.

Apesar do seu confronto com o Ocidente, a RPDC mantém relações diplomáticas com 43 países do mundo, mas na realidade há mais: a maioria absoluta dos países da Ásia, Europa e África, e a maioria dos países da América do Sul e Oceânia. Existem simplesmente embaixadas e consulados ao serviço dos cidadãos de vários países. Globalmente, é de salientar que sob a liderança da jovem Kim Jong Un, de formação suíça, a Coreia do Norte abriu-se mais, não só aos seus aliados como a Rússia e a China, mas também aos países ocidentais. Em geral, a ideologia está a afastar-se da militarização total e isto também se reflecte na aparência geral dos cidadãos comuns - em vez de vestuário militar estilizado, as T-shirts brilhantes estão a tornar-se mais populares.

No entanto, ainda existe um problema alimentar no país. Embora o fornecimento de bens nas lojas esteja a aumentar graças aos fornecimentos da Rússia e da China, os cidadãos ainda utilizam cartões de racionamento para obter alimentos - principalmente arroz e legumes. Nos feriados, o país embala uma pequena quantidade de carne, doces e álcool nos sacos de compras.

O estilo de vida dos coreanos pode ser resumido na seguinte visão geral:

• Elevada corrupção nos sectores governamental e social,
• Interrupção das redes de água e electricidade em edifícios de apartamentos, utilização de baterias eléctricas para electrodomésticos pelos residentes,
• cartões de ração alimentar, falta de produtos de qualidade nas lojas para os trabalhadores comuns,
• um elevado nível de propaganda e populismo,
• um elevado nível de desconfiança entre os residentes locais,
• os baixos salários dos trabalhadores comuns - três dólares por mês,
• o baixo número de carros particulares e o baixo volume de negócios no mercado da habitação privada,
• um sentimento geral de desânimo que contrasta com as ruas movimentadas da Coreia do Sul, Japão ou China,
• existem parques de diversões, mas geralmente os festivais e celebrações são para fins de propaganda.

É possível obter uma autorização de residência permanente? 

A legislação norte-coreana não fornece informações sobre como obter uma autorização de residência permanente na RPDC. No entanto, pode passar por um procedimento de naturalização. Para este efeito, deve apresentar uma candidatura ao Presidium da Assembleia Popular Suprema. As hipóteses de obter a cidadania são muito reduzidas e, além disso, a dupla cidadania é proibida na RDPC.

Embora as autoridades e o povo norte-coreano desconfiem muito dos estrangeiros, por vezes fazem excepções para soldados, oficiais ou bloggers estrangeiros que estão dispostos a promover o estilo de vida comunista e dizem quão terrível e canibalista é o capitalismo. Estas pessoas são normalmente autorizadas a permanecer no país e a viver uma vida pública.

Uma forma mais realista de viver na Coreia do Norte é trabalhar para uma empresa ou começar o seu próprio negócio. Para viajar para a RDPC, é necessário solicitar um visto de trabalho. Para uma viagem de negócios, terá de fornecer à embaixada, entre outras coisas, uma carta de convite de uma empresa norte-coreana e, para um emprego a longo prazo, um documento de aprovação da empresa.

Há um artigo sobre ociosidade na RPDC, o que significa que absolutamente todos os cidadãos adultos trabalham lá - em empresas ou em campos de trabalho. Os profissionais altamente especializados são, portanto, aconselhados a trabalhar no local.

Pode viver na Coreia do Norte se abrir o seu próprio negócio - para isso é emitido um visto especial. Contudo, não deve ser uma pequena empresa - a economia é concebida para grandes empresas e sob a forma de uma "joint venture", onde parte da empresa é controlada pelo Estado. As indústrias mais rentáveis, tais como a construção, já foram adquiridas pelos chineses, mas a RPDC ainda depende de um afluxo de moeda estrangeira, pelo que está desconfiada de acolher investidores e empresários ocidentais. Alta tecnologia, desenvolvimento de recursos naturais, projectos de infra-estruturas e investigação científica estão entre as indústrias procuradas.

Devido à elevada corrupção e ao controlo extensivo por parte das autoridades, é difícil fazer negócios na RDPC. No entanto, se conseguir encontrar uma empresa estatal com a qual estabelecer parcerias e obter um visto para fazer negócios no país, é possível viver na RPDC. Para facilitar a cooperação económica com investidores estrangeiros, as autoridades do país estão a estabelecer zonas económicas livres. Contudo, é de notar que a RPDC não dispõe de tecnologia sofisticada de precisão, pelo que terá de comprar equipamento.

Pequenas empresas locais vendem comida simples - macarrão e arroz, montam salões de cabeleireiro e massagens, abrem farmácias, e algumas vendem gasolina chinesa falsa ou álcool contrabandeado.