Foi neste dia, segundo a lenda, que morreu São Nicolau, o Maravilhas, conhecido pelas suas boas ações e ajuda aos necessitados. Leia mais sobre a história do Dia de São Nicolau, bem como as tradições de celebração em diferentes países do mundo, neste artigo

A maioria dos países do mundo celebra o Dia de São Nicolau a 6 de dezembro. Contaremos de seguida a história e as tradições da celebração do Dia de São Nicolau em todo o mundo.

Quem foi São Nicolau?

O Dia de São Nicolau tem origem em São Nicolau de Myra, que serviu como bispo no século IV. São Nicolau era uma figura conhecida que cuidava de crianças, famílias pobres e doentes. Era também conhecido por deixar moedas nos sapatos das pessoas e dar presentes inesperados – estas são as tradições que a maioria das pessoas ainda segue hoje.

Quando é o Dia de São Nicolau?

Dependendo do país, o Dia de São Nicolau é comemorado a 5, 6 ou 19 de dezembro, mas a maioria das comemorações ocorre a 6 de dezembro.

Tradições do Dia de São Nicolau

As tradições de celebração do Dia de São Nicolau variam consoante o país, entre elas podemos destacar:

- Desfiles festivos

Na Holanda, o Dia de São Nicolau é comemorado com desfiles solenes por todo o país em honra da chegada de São Nicolau. Sinterklaas (São Nicolau) também se desloca a hospitais, escolas e de casa em casa, deixando pequenos presentes a crianças bem comportadas. Em troca, as crianças deixam cenouras, um pouco de feno e uma tigela de água para alimentar os cavalos de Sinterklaas.

- Uma bota em frente à lareira

Na véspera do Dia de São Nicolau, as crianças deixam um sapato ou bota em frente à lareira ou à porta de entrada, esperando que ao acordar recebam presentes de São Nicolau.

Hoje, a maioria das crianças receberá presentes do São Nicolau, independentemente do seu comportamento durante o último ano – desde chocolate quente e tangerinas a notas personalizadas, doces e moedas para partilhar com a família e amigos.

- Jantar festivo em família

Em alguns países, a véspera do feriado é mais importante do que o próprio dia. Tal como na maioria dos países os familiares se reúnem e trocam presentes na véspera de Natal, o Dia de São Nicolau é comemorado da mesma forma. Na Holanda, em particular, no Dia de São Nicolau, as pessoas trocam presentes e reúnem-se para uma grande festa familiar, que na Holanda se chama Sinterklaasavond (noite de Sinterklaas).

O que está no menu? A mesa tradicional pode incluir vinho do bispo, pão, biscoitos em forma de São Nicolau e um prato principal especial reservado para o feriado. Em França, pode ser carne de porco com mostarda e maçãs. Na Alemanha, pode saborear Pfannkuchen, ou panquecas alemãs. São também preparadas pizzas, sopas e bolos tradicionais.

- Presentes para mulheres solteiras

Em Itália, não só as crianças recebem presentes no Dia de São Nicolau, como também as mulheres solteiras. Por toda a Itália, as mulheres solteiras podem assistir a uma missa especial no Dia de São Nicolau para participar no Rito delle nubili, um ritual em que rodam uma coluna sete vezes para mudar a sorte na procura de um marido. Porque é dada tanta atenção às mulheres solteiras no Dia de São Nicolau? São Nicolau é considerado o padroeiro não só das crianças e dos necessitados, mas também protegeu as raparigas solteiras. Uma história sobre São Nicolau conta como uma vez deu a um homem pobre um dote para as suas três filhas, para que pudessem casar com sucesso.

Como é comemorado o Dia de São Nicolau em todo o mundo?

- Na cidade portuguesa de Guimarães, Nicolinas, realizam-se todos os anos uma série de celebrações em honra de São Nicolau.

- Na Polónia e na Ucrânia, as crianças aguardam a chegada de São Nicolau, que coloca um presente debaixo da almofada se se tiverem portado bem durante o ano. As crianças que se portaram bem mal podem esperar encontrar um ramo ou um pedaço de carvão debaixo da almofada.

- Na Holanda e na Bélgica, as crianças distribuem uma ferradura cheia de feno e cenouras ao cavalo de São Nicolau.

- No Dia de São Nicolau, os presentes são assinalados com poemas humorísticos pessoais escritos pelo remetente.

- Nos Estados Unidos da América, um costume associado ao Dia de São Nicolau é as crianças deixarem os sapatos no hall de entrada na véspera de São Nicolau, na esperança de que São Nicolau coloque moedas nas solas.

- Na Grécia, São Nicolau não tem uma associação especial com a oferta de presentes. São Nicolau é o protetor dos marinheiros, é considerado o padroeiro da frota grega, tanto militar como mercante, e o seu dia é celebrado com festividades em todos os navios e embarcações, no mar e no porto.

- Na Bulgária, o Dia de São Nicolau é comemorado a 6 de dezembro como Nikulden. As famílias convidam os parentes, padrinhos e vizinhos para um prato de peixe e dois pães cerimoniais. O jantar festivo é consagrado na igreja ou em casa.

- No Luxemburgo, na véspera do dia 6 de Dezembro, De Klischen visita escolas. Usa uma mitra de bispo na cabeça e segura também uma cruz de bispo. De Klischen distribui presentes a crianças bem comportadas, o seu amigo Domovik dá ramos àquelas que se portam mal.

Quem é Krampus?

Nem tudo é tão alegre e brilhante no Dia de São Nicolau, e tudo graças ao Krampus. Existem muitas versões diferentes desta figura formidável no mundo que acompanha São Nicolau para castigar as crianças que se portam mal. Muito provavelmente, encontrará histórias sobre Krampus na Alemanha, Áustria, Hungria, Eslovénia e República Checa. É geralmente descrito como metade homem, metade bode – uma criatura terrível que foi buscar características aos demónios, às bestas e ao diabo. Reza a lenda que Krampus viaja com São Nicolau, deixando brasas a crianças traquinas.

O Dia de São Nicolau é um feriado caloroso em família, neste dia é costume agradar os entes queridos e oferecer presentes uns aos outros. Por isso, desejamos-lhe uma boa celebração!

Deixe-nos recordá-lo! O Natal é um maravilhoso feriado de inverno que adultos e crianças aguardam ansiosamente. Chega até nós à luz das estrelas, ao canto de um coro de igreja e ao som de vozes infantis. O céu e a terra celebram o nascimento de Jesus, e os corações de todos estão cheios de bondade e alegria. Já falámos das peculiaridades das celebrações do Natal em diferentes partes do mundo.

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