Nach mehreren Jahren hoher Inflation konnten die Einwohner der meisten europäischen Länder wieder einen realen Anstieg ihres Wohlstands verzeichnen. Neue Daten der OECD zeigen, wo die Einkommen der Bevölkerung am schnellsten steigen, welche Länder die Rangliste anführen und warum die großen Volkswirtschaften der EU nicht immer die besten Ergebnisse erzielen. Erfahren Sie mehr über die Länder, die das Ranking des Einkommenswachstums anführen, und die Faktoren, die hinter diesen Veränderungen stehen

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Lohnsteigerungen allein bedeuten noch nicht, dass sich die Lebensbedingungen der Menschen verbessert haben. Ein weitaus wichtigerer Indikator ist das Realeinkommen der Bevölkerung – also das Geld, das nach Berücksichtigung der Inflation übrig bleibt und die tatsächliche Kaufkraft der Bürger widerspiegelt. Gerade dieser Indikator ermöglicht es, einzuschätzen, inwieweit der Wohlstand der Bevölkerung tatsächlich zunimmt.

Im Mai 2026 veröffentlichte die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) neue Daten zur Entwicklung der Realeinkommen der Bevölkerung in den europäischen Ländern. Die Ergebnisse fielen recht überraschend aus: Am stärksten stiegen die Einkommen nicht in den traditionellen Wirtschaftsführern Europas, sondern in den Ländern Mittel- und Südeuropas. Polen wurde zum absoluten Spitzenreiter, und zu den Top 3 gehörten auch die Niederlande und Portugal.

Wir berichten, in welchen europäischen Ländern die Bevölkerung im Jahr 2026 wohlhabender wurde, wer zu den Außenseitern zählt und welche Faktoren den Wohlstand der Bürger beeinflussen.

Zuvor haben wir über 7 neutrale Länder außerhalb von Konflikten berichtet, die sich ideal zum Leben und Umziehen eignen.

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Wo in Europa steigen die Einkommen der Bevölkerung im Jahr 2026 am schnellsten?

Nach Angaben der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) stiegen die realen Pro-Kopf-Einkommen der Haushalte im Jahr 2025 in den meisten europäischen Ländern. Die Wachstumsraten fielen jedoch sehr ungleichmäßig aus: Während sich die Kaufkraft der Bevölkerung in einigen Staaten deutlich verbesserte, blieben die Einkommen in anderen fast unverändert oder gingen sogar zurück.

An der Spitze der Rangliste steht Polen, wo die Realeinkommen der Bevölkerung im Vergleich zum Vorjahr um 4,1 % gestiegen sind. Dies ist das beste Ergebnis unter allen in der OECD-Studie berücksichtigten Ländern. Es ist anzumerken, dass Polen bereits das zweite Jahr in Folge die Führung innehat: Im Jahr 2024 betrug das Wachstum rekordverdächtige 7,8 %.

Zu den führenden Ländern mit dem schnellsten Einkommenswachstum gehörten außerdem:

1. Niederlande – 2,3 %

2. Portugal – 2,0 %

3. Dänemark – 1,9 %

4. Griechenland – 1,8 %

5. Spanien – 1,5 %

Zum Vergleich: Der Durchschnittswert der OECD-Länder lag bei nur 0,8 %, d. h. Polen übertraf das durchschnittliche Ergebnis um mehr als das Fünffache.

Veränderung des realen Jahreseinkommens der Haushalte pro Person in den europäischen Ländern in den Jahren 2024–2025, in %. Quelle: OECD, Visualisierung Euronews

Interessanterweise verzeichneten vor allem die Länder Mittel- und Südeuropas hohe Einkommenswachstumsraten. Dagegen zeigten einige der größten Volkswirtschaften des Kontinents deutlich bescheidenere Ergebnisse, trotz des traditionell hohen Lebensstandards der Bevölkerung.

In einem früheren Artikel haben wir berichtet, wie viel das Leben in den besten EU-Ländern im Jahr 2026 kostet.

Polen bleibt das zweite Jahr in Folge an der Spitze

Das Ergebnis Polens wirkt besonders beeindruckend, wenn man die Entwicklung der letzten zwei Jahre betrachtet. Im Jahr 2024 stiegen die Realeinkommen der Bevölkerung im Land um 7,8 %, und im Jahr 2025 legten sie um weitere 4,1 % zu. Damit führte Polen nicht nur die Rangliste an, sondern war auch das einzige Land, das zwei Jahre in Folge derart hohe Werte verzeichnete.

Ökonomen führen diesen Erfolg auf mehrere Faktoren zurück. In erster Linie geht es um das rasante Lohnwachstum. In den letzten Jahren herrschte auf dem polnischen Arbeitsmarkt in vielen Branchen ein Fachkräftemangel, was die Arbeitgeber dazu zwang, die Löhne stärker anzuheben, um Arbeitskräfte zu gewinnen und zu halten.

Gleichzeitig spielte die allmähliche Verlangsamung der Inflation eine wichtige Rolle. Während in den Jahren 2022–2023 die hohen Preise einen Großteil des Lohnwachstums praktisch „aufzehrten“, begann sich die Situation in den Jahren 2024–2025 zu ändern. Infolgedessen stiegen die Einkommen der Bürger schneller als die Ausgaben für Güter und Dienstleistungen des täglichen Bedarfs.

Einen positiven Einfluss hatten zudem:

- die niedrige Arbeitslosenquote

- das stabile Wirtschaftswachstum

- die Anhebung des Mindestlohns

- der Anstieg des Binnenkonsums

- die aktive Entwicklung des Produktions- und Technologiesektors

Polen ist seit mehreren Jahren eine der dynamischsten Volkswirtschaften der Europäischen Union. Genau deshalb taucht das Land immer häufiger in den Listen der attraktivsten Ziele für Arbeit, Studium und einen langfristigen Umzug innerhalb der EU auf.

In einem früheren Artikel haben wir berichtet, dass Polen den Status der billigsten Arbeitskräfte in der EU behält.

Warum sinken die Einkommen der Bevölkerung in einigen Ländern?

Trotz des allgemein positiven Trends in Europa konnten nicht alle Länder ein Wachstum des Wohlstands ihrer Bürger gewährleisten. Nach Angaben der OECD sind die Realeinkommen der Bevölkerung im Jahr 2025 nur in zwei Ländern gesunken – in Finnland und Österreich.

In Finnland betrug der Rückgang 1,0 %, was das schlechteste Ergebnis unter allen in die Studie einbezogenen Staaten darstellte. In Österreich sank der Wert um 0,5 %.

Diese Ergebnisse bedeuten nicht, dass die Löhne in diesen Ländern gesunken sind. Das Problem besteht darin, dass das Einkommenswachstum nicht mit den Auswirkungen anderer wirtschaftlicher Faktoren Schritt halten konnte. Infolgedessen hat sich die Kaufkraft der Bevölkerung leicht verringert.

Mehrere Gründe haben diese Situation beeinflusst:

- Schwaches Wirtschaftswachstum

- Anhaltend hohe Kosten für Wohnen und Versorgungsleistungen

- Im Vergleich zu anderen europäischen Ländern langsamere Lohnsteigerungen

- Folgen früherer Inflationswellen

- Rückgang der Geschäftstätigkeit in einzelnen Wirtschaftssektoren

Mehr über die reichsten Städte und Regionen Europas im Jahr 2026 erfahren Sie unter dem Link.

Gleichzeitig bleibt das Einkommensniveau der Bevölkerung selbst in Ländern mit negativer Entwicklung eines der höchsten in Europa. So liegt beispielsweise der Durchschnittslohn in Finnland und Österreich immer noch deutlich über den entsprechenden Werten der meisten mittel- und osteuropäischen Staaten.

Genau aus diesem Grund sollte das reale Einkommenswachstum nicht isoliert betrachtet werden, sondern im Zusammenhang mit dem allgemeinen Lebensstandard, den Wohnkosten, den Preisen für Waren und Dienstleistungen, der Steuerbelastung und den Beschäftigungsmöglichkeiten. Für diejenigen, die einen Umzug nach Europa planen, ist dies oft wichtiger als die Platzierung des Landes im Ranking.

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Zur Erinnerung! Welche Länder waren 2026 die reichsten der Welt und wie hat sich das globale Ranking im Laufe des Jahres verändert? Die neuen Wirtschaftsdaten zeigen, wer sein BIP steigern konnte und wer aufgrund von Inflation und Wachstumsverlangsamung an Boden verloren hat. Das Ranking der reichsten Länder der Welt im Jahr 2026 und die wichtigsten Veränderungen des Jahres finden Sie unter dem Link.