In welchen EU-Ländern wächst die Bevölkerung am schnellsten: Eurostat-Ranking 2026

Anfang 2026 lebten in der Europäischen Union 452 Millionen Menschen, wobei die Bevölkerungszahl bereits im fünften Jahr in Folge stieg. Gleichzeitig wurde ein Bevölkerungswachstum nur in 16 der 27 Mitgliedstaaten verzeichnet. Erfahren Sie mehr über die bevölkerungsreichsten EU-Länder sowie die Staaten mit den höchsten Wachstums- und Rückgangsraten

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Die Bevölkerung der Europäischen Union wächst weiter, obwohl die Zahl der Todesfälle in der Region seit vielen Jahren die Zahl der Geburten übersteigt. Laut Eurostat-Daten wird dieses Bevölkerungswachstum durch eine positive Nettozuwanderung angetrieben, die den natürlichen Bevölkerungsrückgang in der EU seit 2012 ausgleicht.

Die Situation variiert jedoch erheblich von Land zu Land. Während Malta, Zypern und Luxemburg die höchsten Wachstumsraten verzeichnen, geht die Bevölkerung in Lettland, Estland und Ungarn zurück. Werfen wir einen Blick auf die neuesten EU-Statistiken, die Trends der letzten Jahrzehnte und die Verteilung der Bevölkerung auf die Mitgliedstaaten.

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Bevölkerung der EU im Jahr 2026: Kennzahlen

Zum 1. Januar 2026 wurde die Bevölkerung der Europäischen Union auf 452 Millionen Menschen geschätzt. Im Laufe des Jahres stieg sie um 706.000 Menschen an. Dies ist das fünfte Jahr in Folge mit Bevölkerungswachstum, nachdem 2021 während der COVID-19-Pandemie ein Rückgang verzeichnet worden war.

Laut offiziellen Eurostat-Daten ist die Bevölkerung der EU in den letzten 10 Jahren um 8 Millionen Menschen gewachsen, nicht um 10 Millionen, wie einige Medien berichtet haben. Im Vergleich zu 2006 leben heute 16 Millionen Menschen mehr in der Europäischen Union.

Langfristig betrachtet ist das Wachstum noch ausgeprägter: Von 1960 bis 2026 stieg die Bevölkerung um 97,5 Millionen Menschen, von 354,5 Millionen auf 452 Millionen. Allerdings verlangsamt sich das Wachstumstempo. In den 1960er Jahren wuchs die Bevölkerung um durchschnittlich 3 Millionen Menschen pro Jahr, während sie in den 2010er Jahren nur noch um 600.000 pro Jahr zunahm.

Bevölkerungsentwicklung in der Europäischen Union von 2006 bis 2026, in Millionen. Quelle: Eurostat.

In unserem vorherigen Artikel haben wir das weltweit sicherste Land im Jahr 2026 gemäß dem Global Peace Index besprochen.

Welche EU-Länder haben die größte Bevölkerung?

Die Bevölkerung der Mitgliedstaaten der Europäischen Union ist ungleichmäßig verteilt. Auf die fünf bevölkerungsreichsten Länder entfallen 65,8 % der Gesamtbevölkerung der EU, also etwa 297 Millionen Menschen:

1. Deutschland – 83,5 Millionen Menschen, das sind 18,5 % der EU-Bevölkerung

2. Frankreich – etwa 69 Millionen, das sind 15,3 %

3. Italien – etwa 59 Millionen, das sind 13 %

4. Spanien – fast 50 Millionen, das sind 11 %

5. Polen – über 36 Millionen, das sind 8 %

Somit lebt fast jeder fünfte EU-Bürger in Deutschland. Gleichzeitig bleibt Malta das bevölkerungsärmste EU-Land; dort lebten Anfang 2026 etwa 600.000 Menschen. Der Unterschied zwischen dem größten und dem kleinsten Land beträgt mehr als 80 Millionen Einwohner.

Bevölkerung der EU-Länder zum 1. Januar 2026 in Millionen. Quelle: Eurostat.

Wo wächst die Bevölkerung am schnellsten und wo nimmt sie ab?

Zwischen dem 1. Januar 2025 und dem 1. Januar 2026 stieg die Einwohnerzahl in 16 der 27 EU-Länder an. Eurostat vergleicht die Länder anhand der Gesamtwachstumsrate pro 1.000 Einwohner, was einen Vergleich zwischen großen und kleinen Ländern ermöglicht.

Die höchsten Wachstumsraten wurden verzeichnet in:

1. Malta – +24,1 Personen pro 1.000 Einwohner, d. h. etwa +2,41 %

2. Zypern – +13,7 pro 1.000, d. h. +1,37 %

3. Luxemburg – +13,1 pro 1.000, d. h. +1,31 %

Am stärksten ging die Bevölkerung zurück in:

1. Lettland – −8,3 Personen pro 1.000 Einwohner, was etwa −0,83 % entspricht

2. Estland – −6,8 pro 1.000, was −0,68 % entspricht

3. Ungarn – −5,4 pro 1.000, was −0,54 % entspricht

Diese Zahlen spiegeln die Veränderungsrate im Verhältnis zur Bevölkerungsgröße wider, nicht die absolute Zahl neuer Einwohner. Daher kann das kleine Malta in Bezug auf die Wachstumsrate an der Spitze der Rangliste stehen, auch wenn der tatsächliche Bevölkerungszuwachs in größeren Ländern möglicherweise bedeutender ist.

In unserem vorherigen Artikel haben wir erörtert, in welchen europäischen Ländern die Bedingungen für die Einbürgerung und den Erwerb der Staatsbürgerschaft am einfachsten sind.

Warum wächst die Bevölkerung der EU trotz einer niedrigen Geburtenrate?

Seit 2012 sterben in der Europäischen Union jedes Jahr mehr Menschen, als geboren werden. Das bedeutet, dass die natürliche Bevölkerungsentwicklung weiterhin negativ ist und die Gesamtbevölkerung der EU ohne den Zuzug von Menschen aus anderen Ländern zurückgehen würde.

Das Wachstum wird durch eine positive Nettozuwanderung angetrieben: Die Zahl der Menschen, die in EU-Länder zuziehen, übersteigt die Zahl derer, die das Land verlassen. Infolgedessen gleicht die Nettozuwanderung die Differenz zwischen Geburten- und Sterberate aus. Eine Ausnahme bildete das Jahr 2021, als die Bevölkerung der EU während der COVID-19-Pandemie zurückging.

Die Daten zeigen auch, dass die demografische Situation zunehmend von der Migration abhängt. In den 1960er Jahren wuchs die Bevölkerung der EU jährlich um durchschnittlich 3 Millionen Menschen, während das durchschnittliche jährliche Wachstum in den 2010er Jahren auf 600.000 sank. Dies deutet nicht auf ein rasches demografisches Wachstum hin, sondern vielmehr auf ein langsames Wachstum, das sehr ungleichmäßig auf die einzelnen Länder verteilt ist.

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