Está claro que la vida en Islandia es mejor en términos de salud que, por ejemplo, la vida en Italia... o incluso en Francia, según la última clasificación de la "eficiencia" sanitaria de 188 países.

Según un estudio publicado en la revista médica The Lancet, Islandia ocupa el primer lugar en materia de salud y la República Centroafricana el segundo. El Reino Unido ocupa el quinto lugar, España el séptimo y Canadá el noveno. Francia ocupa el puesto 24, Estados Unidos el 28 y China el 92. En total, se examinaron 188 países.

Seguro médico en Islandia

Como los servicios sanitarios están controlados y financiados por el Estado islandés, las autoridades locales abren los derechos al seguro de enfermedad (Sjukratryggingar Islands) a cualquier persona que resida legalmente en Islandia, independientemente de su nacionalidad.

Islandia está dividida en siete categorías de asistencia sanitaria con un centro para cada especialidad (Heilsugaeslustod). Se invita a todos los ciudadanos y residentes a inscribirse en un médico de cabecera de su zona. Todos los hospitales tienen al menos un médico disponible las 24 horas del día, pero todos los hospitales tienen un servicio de urgencias.

Si ha residido legalmente en Islandia durante al menos 6 meses, puede afiliarse al seguro de enfermedad islandés. El seguro médico islandés cubre parte de sus gastos médicos, así como los medicamentos y una lista de otras especialidades.

Los menores (de 18 años) también están cubiertos por el seguro médico de sus padres. Sin embargo, tenga en cuenta que participar en un seguro médico en Islandia no significa que no tenga que pagar una determinada cantidad por los servicios médicos.

Atención ambulatoria primaria y preventiva

¿Cómo está estructurado el tratamiento en el extranjero en general y qué necesito para viajar a Islandia?

Lo primero que hay que saber es que no es necesario vacunarse para entrar en Islandia. Las vacunas recomendadas para los adultos son la difteria, el tétanos, la poliomielitis, la tos ferina y la hepatitis B.

Los asegurados pueden elegir libremente un médico de cabecera entre los que ejercen en los centros médicos públicos y en el sector privado autorizado por el Seguro de Salud de Islandia (Sjúkratryggingar Islands). Los centros médicos emplean a médicos generales o "médicos de familia", que generalmente practican la medicina preventiva y la atención médica curativa. 

Los centros deben ofrecer servicios médicos generales, servicios de enfermería, atención materno-infantil, así como servicios de salud mental, prevención de la drogadicción y de las enfermedades de transmisión sexual. Los médicos de cabecera realizan reconocimientos médicos generales y, por lo general, conocen bien el historial médico de sus pacientes.

Todos los centros de salud deben proporcionar :

• servicios médicos generales
• cuidados de enfermería; y 
• atención domiciliaria;
• cuidados de enfermería
• atención a la maternidad
• atención sanitaria y vacunas para bebés y niños;
• atención sanitaria en la escuela;
• Promoción y prevención de la salud (prevención de enfermedades de transmisión sexual, atención psiquiátrica, prevención del abuso de alcohol y drogas, prevención del tabaquismo, detección de la audición y la visión, detección de la obesidad e investigación de enfermedades, prevención de enfermedades infecciosas, atención sanitaria a los adolescentes, atención geriátrica y prevención de accidentes).

Las clínicas de salud primaria también pueden ofrecer atención especializada (servicios psicológicos, ocupacionales y de fisioterapia, asesoramiento nutricional).

En cuanto a la atención materno-infantil, los centros de salud, a través de sus matronas y médicos de cabecera, ofrecen atención prenatal gratuita a todas las futuras madres/padres. Se ofrecen una serie de procedimientos para detectar enfermedades que puedan afectar a la salud de la madre o del bebé.

Las enfermeras desempeñan un papel importante en los centros de salud y pueden ser el primer punto de contacto para los pacientes. Desempeñan funciones tanto internas como externas, participando en la atención domiciliaria, especialmente a los ancianos, y realizando visitas a domicilio para la atención materno-infantil. Las enfermeras tienen autonomía profesional y trabajan en una jerarquía administrativa independiente de los médicos.

Algunos centros de salud, especialmente en el centro de Reikiavik, están actualmente totalmente ocupados y no aceptan nuevos pacientes. En este caso, las personas son libres de inscribirse en cualquier centro de salud, pero tienen que asegurarse de que el médico de cabecera o el especialista de su elección tengan un contrato con la seguridad social. Los médicos que no tienen un contrato con la seguridad social pueden costar más, y la seguridad social no pagará el reembolso. Los que no encuentren un centro médico pueden llamar a su centro local para concertar una cita después de las 17 horas de ese día.

Farmacias

Las farmacias son de propiedad privada y la propiedad no está restringida a los farmacéuticos. La Agencia Islandesa del Medicamento expide licencias a las farmacias. Cada licencia de farmacia está limitada a una farmacia, y el farmacéutico jefe es responsable de las actividades profesionales de la farmacia. Un farmacéutico sólo puede ser titular de una licencia de farmacia a la vez.

Los farmacéuticos forman parte de los servicios de atención primaria y, como tales, proporcionan asesoramiento médico. Los farmacéuticos diagnostican y tratan infecciones menores y problemas comunes. Si prefiere ser tratado por un médico, el farmacéutico puede ayudarle a encontrar uno.