El creciente nivel de migración en el mundo causa numerosas dificultades a los expatriados. Incluso en países con una gran población inmigrante, como Estados Unidos y el Reino Unido, existen ciertos obstáculos. Lea más sobre las barreras a las que se enfrentan los inmigrantes en el proceso de recibir atención médica en Estados Unidos y el Reino Unido en nuestro artículo

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El nivel de migración en el mundo aumenta constantemente, pero a pesar de ello los expatriados siguen encontrando dificultades para recibir atención médica en el extranjero. Dado que Estados Unidos y Gran Bretaña son los líderes mundiales en número de inmigrantes, hemos decidido investigar y comparar los obstáculos que pueden encontrar los inmigrantes a la hora de recibir atención médica en estos países.

¿Qué obstáculos esperan a los inmigrantes para recibir atención médica en Estados Unidos y Gran Bretaña? A continuación se presenta un análisis detallado.

Obstáculos que encuentran los inmigrantes para recibir atención médica en EE.UU.

En 2022 vivían en Estados Unidos 44,7 millones de inmigrantes, y los expertos calculan que en 2050 uno de cada cinco estadounidenses habrá nacido en el extranjero.

Los servicios médicos en Estados Unidos son bastante caros, por lo que tener un seguro médico es muy importante. Al mismo tiempo, Estados Unidos no tiene un programa de seguro médico universal. El país cuenta con un sistema ampliamente desarrollado de seguros médicos privados y seguros públicos (por ejemplo, Medicare, Medicaid). Sin embargo, cada una de las políticas tiene ciertas características que crean obstáculos para que los extranjeros reciban atención médica.

Barrera 1 - falta de derecho a seguro médico

Los inmigrantes que pueden permitirse un seguro privado son libres de hacerlo en EE.UU. independientemente de su estatus migratorio. Sin embargo, el derecho de los expatriados con bajos ingresos a la cobertura pública depende del estatus migratorio, la edad del expatriado y el estado de residencia.

Según los expertos, el 32% de los expatriados que llevan menos de 6 años viviendo en EE.UU. y el 41% de los que llevan más de este periodo tienen un seguro médico financiado por su empresa.

Al mismo tiempo, entre el 58% y el 65% de los inmigrantes carecen por completo de seguro médico en Estados Unidos.

Hasta 1996, los inmigrantes legales con bajos ingresos tenían derecho a la cobertura de Medicaid en las mismas condiciones que los demás ciudadanos estadounidenses con bajos ingresos. Sin embargo, tras la modificación de la ley, los inmigrantes legales perdieron su derecho a Medicaid durante sus primeros cinco años de residencia en EE.UU., excepto los niños y las mujeres embarazadas. Esta política dificultó considerablemente el acceso de los extranjeros pobres a la atención médica.

Al mismo tiempo, muchos estados han ampliado los programas de asistencia a los expatriados empadronados en su territorio. Por ejemplo, California y Nueva York ofrecen servicios similares a Medicaid a todos los inmigrantes que cumplan los requisitos. Arkansas y Michigan no ofrecen seguro médico público a los inmigrantes, pero sí atención prenatal a las embarazadas. Sin embargo, Arizona, Colorado y Georgia han aprobado leyes que dificultan aún más el acceso de los inmigrantes a la cobertura del seguro.

  Para aumentar la cobertura de seguro entre los inmigrantes, el gobierno de EE.UU. ofrece a los expatriados préstamos para adquirir planes de seguro médico a través de los intercambios estatales de seguros médicos.

Barrera 2 - acceso limitado a la atención médica

En teoría, los expatriados pueden recibir atención médica en EE.UU. aunque no tengan un seguro médico. Sin embargo, muchos estudios indican que el seguro médico es "un factor determinante del acceso de los inmigrantes a la atención sanitaria". Sobre todo teniendo en cuenta el elevado coste de los servicios sanitarios en el país. Dado que la mayoría de los extranjeros en EE.UU. no tienen póliza, no pueden acudir a un centro médico en busca de ayuda.

Además, aunque un inmigrante consiga obtener una póliza de la seguridad social, muchos médicos no aceptan a estos pacientes debido a la baja tarifa por visita.

Barreras para que los inmigrantes reciban asistencia médica en Gran Bretaña

El sistema sanitario británico, conocido como Servicio Nacional de Salud o NHS (por sus siglas en inglés), está financiado por los contribuyentes y ofrece asistencia gratuita a todos los pacientes, independientemente de su nivel de ingresos. El sector de los seguros privados también está muy desarrollado en Gran Bretaña. Sin embargo, a pesar de ello, los extranjeros se enfrentan a ciertas barreras en el país a la hora de recibir atención médica, en particular

- barreras administrativas y legales - 29%;

- falta de conocimiento o comprensión del sistema sanitario y de los propios derechos - 17%;

- barrera lingüística - 14%;

- miedo a ser detenido - 11%.

Es importante señalar que cualquier persona en el Reino Unido puede inscribirse y consultar a un médico de cabecera gratuitamente. Tampoco se exige un periodo mínimo de residencia en el Reino Unido antes de acudir a la consulta. Los médicos deben inscribir a todas las personas que viven en su territorio sin pedirles pruebas de identidad o residencia. Los centros de atención urgente y de urgencias también son gratuitos y accesibles a todo el mundo en el Reino Unido.

En general, a diferencia del sistema sanitario estadounidense, donde la mayoría de los inmigrantes ni siquiera tienen acceso a un seguro médico, los expatriados en el Reino Unido señalan las siguientes barreras:

- dificultades para concertar a tiempo una cita con su médico de cabecera

- acceso limitado a la atención dental

- falta de comprensión de los propios derechos a la asistencia médica en Gran Bretaña;

- miedos y obstáculos personales.

También se mencionó a menudo como barrera el acceso a medicamentos sin receta, ya que los medicamentos con receta están cubiertos por el seguro mientras que los medicamentos sin receta no. Esto se convierte en un gasto importante, especialmente para las familias con niños pequeños que a menudo necesitan productos infantiles para el resfriado y la gripe.

Los sistemas sanitarios británico y estadounidense presentan diferencias fundamentales, por lo que los obstáculos a los que se enfrentan los expatriados en estos países difieren significativamente.

Un análisis exhaustivo demostró que los obstáculos para que los emigrantes obtengan cobertura de seguro en EE.UU. son importantes, y las condiciones de prestación de asistencia médica dependen del estado de residencia del emigrante. Al mismo tiempo, hay menos barreras para que los inmigrantes accedan a la asistencia sanitaria en Gran Bretaña, ya que todos los habitantes del país tienen derecho a tratamiento gratuito en el marco del NHS.

Daria Rogova, Jefa de Seguros de Visit World

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