Malta es un pequeño país en el corazón del mar Mediterráneo, que se ha convertido en uno de los países más deseados para vivir gracias al programa de ciudadanía por inversión. Más información sobre las razones por las que el pasaporte maltés es único

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La Orden de Malta, también conocida como los Caballeros de Malta, es mucho más que una organización religiosa o humanitaria. Esta organización, con más de 1000 años de historia, es un auténtico Estado soberano. Tiene su propio estatus en la ONU, constitución, pasaportes, matrículas de coche e incluso sellos, aunque no tiene territorio propio. Se trata de un fenómeno único que demuestra que la soberanía puede existir independientemente de territorios concretos, y su significado puede adoptar muchas formas.

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Historia del Estado de Malta

Los Caballeros se originaron como orden independiente en Jerusalén hacia 1099, y en 1530 el rey de España les concedió el archipiélago maltés. Napoleón Bonaparte expulsó a los Caballeros de Malta durante la invasión francesa de 1798, y hoy la sede de la orden está en Roma, Italy. Según Daniel de Petri Testaferrata, presidente de la Orden, sólo un centenar de los 13.500 caballeros, damas y capellanes viven en el archipiélago maltés. 

Los primeros pasaportes fueron expedidos por la Orden de Malta en el siglo XIII, cuando sus diplomáticos viajaban a otros países con documentos que certificaban su papel de embajadores. Tras la Segunda Guerra Mundial, el uso del pasaporte diplomático adoptó las características de los pasaportes utilizados en otros países. En la actualidad, sólo hay unos 500 pasaportes diplomáticos en circulación, lo que lo convierte en el pasaporte más raro del mundo.

Razones de la exclusividad del pasaporte maltés

El pasaporte carmesí de la Orden, que simboliza la sangre de Cristo, está reservado a los miembros del Consejo Soberano, los jefes de misiones diplomáticas y sus familias. Está decorado con una inscripción dorada en francés "Ordre Souverain Militaire de Malta" ("Soberana Orden Militar de Malta") y el escudo de armas.

Los pasaportes se expiden a los miembros del gobierno por la duración de sus mandatos, pero el de los Grandes Maestres es el de mayor validez, ya que son elegidos por 10 años y pueden ejercer dos mandatos. Su dimisión es obligatoria hasta que cumplen 85 años. Los demás pasaportes tienen una validez de cuatro años y se utilizan exclusivamente para misiones diplomáticas.

Los pasaportes tienen 44 páginas y llevan la marca de agua de la cruz de Malta, sin adornos ni imágenes adicionales. Eugenio Agroldi di Robbiate, antiguo director de comunicación de la Orden, describe las cómicas reacciones de los funcionarios de aduanas ante el pasaporte. "Lo más probable es que nunca lo hubieran visto antes. Una vez, cuando llegué al aeropuerto de Bangkok, una multitud de operarios en el control de pasaportes quería ver mi raro pasaporte y hacerse un selfie con él".

Dos tercios de los países Schengen reconocen el pasaporte diplomático, y la Orden colabora estrechamente con países que no tienen relaciones diplomáticas formales. La Orden también presta asistencia médica y humanitaria de emergencia a víctimas de conflictos o catástrofes naturales, gestionando hospitales, servicios de ambulancia, centros de salud y otras instituciones sociales.

Historia de la caballería en Malta

Viajando por Malta, se puede aprender mucho sobre la singular historia de los Caballeros de Malta, aunque es casi imposible encontrarse con un caballero. No obstante, las islas de Malta cuentan con numerosos lugares que revelan la riqueza y singularidad de esta orden.

El Fuerte Sant'Angelo, situado en la isla principal, impresiona por su grandeza y masividad. El fuerte fue en su día la sede de la orden y sigue siendo parcialmente propiedad de los caballeros. Se puede visitar la Capilla de Santa Ana, en lo alto del fuerte, donde rezó el Gran Maestre de Valette durante el Gran Asedio de 1565.

Mdina, la capital medieval de Malta, alberga el espectáculo audiovisual en 3D Los Caballeros de Malta en la Casa Magazzini. La exposición ofrece información detallada sobre la historia de la orden en Malta, empezando por el regalo del archipiélago por el Rey de España en 1530.

En la capital, La Valeta, se puede visitar la Biblioteca Nacional de Malta, que alberga el Pie del Postulado de Voluntaris, un importante documento que confirma la soberanía de la Orden. La sala del trono del Palacio del Gran Maestre, donde se recibía a los caballeros, está decorada con frescos antiguos y es una joya de la arquitectura.

En la Casa Rocca Piccola, que perteneció a la familia de Piro, podrá conocer otra parte de la historia de la Orden. Otro lugar atractivo es Rosselli AX Privilege, la antigua casa de un caballero maltés, reconvertida en hotel boutique.

Aunque la posibilidad de conocer a un caballero de la Orden de Malta es improbable, conocerá el fascinante mundo de la historia y la cultura que rodea a esta distinguida orden.