Costa Rica y Panamá son maravillosos países de Centroamérica que sin duda le sorprenderán por su riqueza en fauna y flora, sus impresionantes playas, su increíble oferta de ocio y las interminables costas del océano Pacífico y el Caribe. Más información sobre las peculiaridades de la vida y el ocio en Costa Rica y Panamá en 2024.

¿Sueña con vivir en Centroamérica pero no se decide entre Panamá y Costa Rica? La elección no se limita a un lugar en el mapa: es una cuestión de estilo de vida. Ambos países son favorables a los expatriados y ofrecen diferentes oportunidades para jubilados, cambio de aires o inversión.

Al considerar sus opciones, es importante prestar atención a varios aspectos. El coste de la vida en Panamá es más asequible que en Costa Rica. En cuanto a la sanidad, ambos países tienen buenos sistemas, pero Panamá puede ofrecer más médicos de habla inglesa. La seguridad es un factor importante y ambos países tienen sus ventajas e inconvenientes.

Analizaremos el coste de la vida, la asistencia sanitaria, los mercados inmobiliarios, las medidas de seguridad y las oportunidades de inversión en Panamá y Costa Rica para ayudarle a tomar una decisión informada.

Vivir en Panamá

Panamá está situada al sur de Centroamérica y tiene una rica historia colonial española, que se refleja en su cultura y tradiciones. El español es la lengua oficial y la mayoría de la población profesa el catolicismo. La sociedad tiene una actitud abierta y acogedora que incluye a criollos, mestizos, inmigrantes europeos, africanos e indígenas.

Panamá es conocida no sólo por su famoso canal, sino también por sus increíbles recursos naturales. Aquí se puede disfrutar de la observación de aves, el rafting y el submarinismo entre los magníficos arrecifes de coral. La biodiversidad de Panamá supera a la de Estados Unidos, Canadá y Europa juntos, lo que pone de relieve su singular belleza natural.

En diciembre de 2023, la población de Panamá era de unos 4,5 millones de habitantes, según la ONU. El país es famoso por su tradición de salir a la calle a bailar y cantar, incluyendo bailes populares latinoamericanos como la salsa, el merengue y la bachata.

En 2017, Panamá fue reconocida por la UNESCO como Ciudad Creativa de la Gastronomía. La cocina local refleja una mezcla de influencias africanas, españolas e indígenas, ofreciendo sabores y platos únicos.

El programa Panamá Golden Visa ofrece alojamiento para toda la familia, incluidos cónyuges, hijos, estudiantes a tiempo completo y padres. Esto convierte a Panamá en una opción atractiva para quienes buscan una variedad de oportunidades o para nómadas digitales en busca de nuevas experiencias y entornos de trabajo.

Características de la vida en Costa Rica

Costa Rica es un país montañoso situado entre el Mar Caribe y el Océano Pacífico, conocido por su belleza natural y su rica biodiversidad. Las zonas costeras de este país cuentan con playas de arena y manglares similares a los de Panamá, pero a medida que se avanza hacia el interior, el país se vuelve más montañoso debido a la cordillera de Talamanca que lo divide.

El país es famoso por sus parques nacionales, que ofrecen a los visitantes diversas actividades al aire libre, como rafting, barranquismo, espeleología y tirolina. Costa Rica es también un destino popular para los amantes de la naturaleza que buscan ver animales exóticos como loros, tortugas marinas y perezosos.

En diciembre de 2023, la población de Costa Rica superaba los 5,2 millones de habitantes. El país es conocido por su hospitalidad y diversidad cultural, ya que ha tenido muchas influencias étnicas en su historia, incluidas las culturas africana, china, judía y libanesa. Los costarricenses hablan español y a menudo se refieren a sí mismos como «ticos» (hombres) y «ticas» (mujeres). La danza es una parte importante de la cultura costarricense, y los niños aprenden pasos de baile tradicionales desde una edad temprana, combinando estilos modernos y tradicionales.

La cocina costarricense es una fusión de sabores españoles, africanos y locales. Uno de los platos más famosos es el Gallo Pinto, a base de arroz, alubias y especias aromáticas, popular para un desayuno copioso.

El programa Visa Dorada de Costa Rica ofrece una forma sencilla de obtener un permiso de residencia sin perder la nacionalidad. Este programa permite viajar a 149 países sin visado, incluidos los países Schengen, lo que lo hace muy atractivo para quienes buscan nuevas oportunidades de vivir y viajar.

Comparación del clima en Panamá y Costa Rica

El tiempo en Panamá varía considerablemente según la región. En la capital del país, Ciudad de Panamá, el clima suele ser cálido, con temperaturas medias diarias de entre 22°C y 33°C durante todo el año. En las zonas más elevadas, como Boquete, las temperaturas son mucho más frescas y oscilan entre los 13°C y los 24°C. En general, el clima de Panamá es tropical y estable, con una estación húmeda de mayo a diciembre y una seca de enero a abril.

Costa Rica también tiene dos periodos climáticos distintos. La estación seca dura de diciembre a abril y se caracteriza por un clima caluroso y precipitaciones mínimas, mientras que la estación húmeda va de mayo a noviembre. Las tierras bajas del país tienen un clima cálido y tropical, mientras que las tierras altas tienen un clima más fresco. Por ejemplo, en la capital, San José, la temperatura media diurna oscila entre 14°C y 26°C, mientras que en Monte Bello, situado en la provincia de Heredia, la temperatura media oscila entre 24°C y 30°C.

En general, Panamá y Costa Rica tienen un clima tropical similar con las correspondientes condiciones meteorológicas. Ambos países experimentan a menudo tormentas de corta duración, pero las tormentas tropicales severas y los huracanes son raros en ambos países. Esto hace que el clima de estos países sea atractivo para residentes y turistas que buscan condiciones meteorológicas estables durante todo el año.

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Coste de la vida en Panamá comparado con Costa Rica

Centroamérica es un destino popular para quienes buscan trasladarse al extranjero, con Panamá y Costa Rica a la cabeza de la lista. 

Coste de la vivienda

El mercado inmobiliario en Panamá ofrece una amplia gama de opciones de vivienda con diferentes rangos de precios, dependiendo del tipo de propiedad y su ubicación. En particular, destacan las prestigiosas zonas de Punta Pacífica y Punta Paitilla, entre otras. El coste de la vivienda en estas zonas oscila entre 2.000 y 2.900 dólares por metro cuadrado, dependiendo de la antigüedad del edificio, la vista desde la ventana y la disponibilidad de servicios adicionales. El alquiler mensual de un apartamento de un dormitorio en Panamá comienza en 600 dólares y puede alcanzar los 1.500 dólares.

En Costa Rica, el mercado inmobiliario también ofrece una gran variedad de tipos de casas y apartamentos. En la capital, San José, el coste medio de los inmuebles ronda los 2.400 dólares por metro cuadrado. Es importante tener en cuenta que los precios pueden variar en función de la ubicación de la propiedad: si está en el centro de la ciudad o en las afueras. Alquilar un apartamento de un dormitorio en San José suele costar entre 600 y 850 dólares al mes.

Ambos países tienen sus ventajas a la hora de elegir un lugar para vivir. Panamá ofrece apartamentos de lujo en barrios prestigiosos con una amplia gama de servicios, mientras que Costa Rica brinda la oportunidad de vivir en distintos tipos de vivienda, según las preferencias y los medios económicos. Los precios de las propiedades en ambos países son competitivos y ambos países ofrecen viviendas cómodas y asequibles para sus residentes.

Coste de los alimentos

El coste de la comida en Panamá, por ejemplo, un almuerzo sencillo con una bebida en un restaurante económico cuesta unos 7,70 dólares, si visita el mercado y compra 1 kilo de arroz, le costará 1,98 dólares. Además, en los mercados panameños cercanos se pueden encontrar frutas y verduras frescas a precios muy asequibles. 

Puede que Costa Rica sea más cara que su país vecino, pero hay formas de ahorrar dinero. Por ejemplo, un almuerzo sencillo en un restaurante económico puede costar unos 9,42 $, mientras que una bolsa de arroz de 1 kg en el mercado cuesta 2,18 $.

Servicios públicos

En Panamá, el coste de los servicios públicos, incluidos la electricidad, el agua y el gas, suele oscilar entre 50 y 70 dólares al mes. Sin embargo, el uso intensivo del aire acondicionado puede aumentar considerablemente las facturas. Los costes de Internet en Panamá oscilan entre 35 y 60 dólares al mes, dependiendo del proveedor que elija y de la velocidad de su conexión.

En Costa Rica, los costes de los servicios públicos también siguen siendo bastante económicos. El coste medio mensual de la electricidad, el gas y el agua es de unos 100 dólares. Esto contribuye a la asequibilidad general de la vida en Costa Rica. Los costes de Internet aquí oscilan entre 40 y 50 dólares al mes, dependiendo del plan de tarifas elegido y del proveedor.

En nuestro artículo anterior, explicamos por qué merece la pena invertir en el Caribe, cuáles son los beneficios de invertir y cuáles son las mejores islas caribeñas para invertir en 2024.

Comparación del sistema sanitario en Panamá y Costa Rica

El sistema sanitario de Panamá proporciona acceso a una asistencia sanitaria de alta calidad a todas las categorías de la población, incluidos los expatriados y los residentes. El sector sanitario público está financiado por el gobierno y supervisado por la CSS (Caja de Seguro Social) y el MINSA (Ministerio de Salud). Los servicios médicos en las instituciones públicas son gratuitos para los ciudadanos y los residentes permanentes.

El sector sanitario privado de Panamá, aunque más caro, ofrece un alto nivel de servicio. Los hospitales privados atraen a los turistas médicos y son populares entre los expatriados por su alta calidad y precios asequibles. Ofrecen un servicio rápido y suelen tener médicos que hablan inglés. Equipamiento moderno, servicios especializados y personal médico cualificado son las señas de identidad del sistema sanitario panameño, que atiende una gran variedad de necesidades médicas, desde revisiones rutinarias a urgencias y tratamientos especializados.

Costa Rica ofrece asistencia sanitaria a todos los residentes a través del programa CAJA. Este sistema sanitario público se financia con las cotizaciones mensuales que pagan los trabajadores en función de su salario. Para los ciudadanos que necesitan ayuda económica, la asistencia sanitaria es gratuita. Tanto los costarricenses como los extranjeros que utilizan el sistema sanitario público están obligados a pagar las cotizaciones.

Aunque el sistema sanitario público de Costa Rica ofrece precios razonables y un servicio excelente, a menudo está saturado. Esto puede provocar largas esperas y retrasos en los procedimientos. Por eso muchos expatriados optan por la sanidad privada. El sistema sanitario privado de Costa Rica ofrece acceso a médicos altamente cualificados, servicios médicos asequibles y hospitales modernos, aunque su nivel tecnológico puede ser inferior al de Panamá.

El sistema sanitario de Costa Rica está considerado el mejor de Centroamérica, mientras que el de Panamá ocupa el segundo lugar. Según el Ranking Mundial de Prosperidad del Sistema Sanitario 2023 de Legatum, Costa Rica ocupa el puesto 30 y Panamá el 57. Ambos países ofrecen un programa de visados para pensionistas, pero el panameño proporciona más prestaciones sanitarias, como descuentos en facturas hospitalarias y medicamentos con receta. Esto hace que los costes sanitarios para los jubilados en Panamá sean inferiores a los de Costa Rica.

Invertir en propiedades en Panamá y Costa Rica

La economía de Panamá se está desarrollando rápidamente, lo que la convierte en uno de los países de más rápido crecimiento de América Latina. Panamá es un actor importante en el comercio internacional y la banca, con numerosas grandes empresas globales ubicadas allí. De particular importancia es el Canal de Panamá, que ha tenido un impacto significativo en los negocios y el transporte marítimo.

Panamá utiliza el dólar estadounidense, lo que contribuye a la estabilidad de su economía. A pesar de los retos a los que se enfrentó el país durante la pandemia, su base económica le permite recuperarse rápidamente. La industria del turismo tiene un impacto significativo en el mercado inmobiliario, y este impacto sigue creciendo. Los precios de las propiedades en Panamá no han dejado de subir en las últimas décadas, lo que la hace atractiva para los compradores internacionales.

Costa Rica es un gran lugar para los inversores debido a su mercado inmobiliario estable y fiable, que lo hace atractivo para la inversión a largo plazo. Mientras que las multinacionales financieras han elegido Panamá, el turismo en Costa Rica está en auge, creando condiciones favorables para las industrias hotelera y de alquiler vacacional. Además, varias grandes empresas, como Amazon, Intel, HPE y VMware, han abierto oficinas aquí.

Costa Rica ofrece un entorno empresarial estable, una mano de obra cualificada y apoyo gubernamental a la industria de las TIC, lo que la hace especialmente atractiva para los inversores. Además, los inversores extranjeros tienen acceso a numerosos beneficios e iniciativas que contribuyen al atractivo inversor del país.

Para saber más sobre la ciudadanía caribeña por inversión, qué países del Caribe ofrecen la ciudadanía por inversión en 2024 y cuáles son sus beneficios, consulte nuestro artículo anterior.

Seguridad y tasa de criminalidad en Panamá y Costa Rica

Panamá es una opción atractiva para los extranjeros que buscan un entorno de vida seguro y próspero, caracterizado por bajos índices de criminalidad y un ambiente acogedor para los viajeros. En 2023, la tasa de criminalidad en Panamá era de 45,15 por cada 100.000 habitantes. 

A diferencia de otros países, Panamá destaca por la ausencia de problemas generalizados relacionados con la envidia o el odio racial. Aunque el país no está completamente libre de delincuencia, los delitos violentos son casi inexistentes. Aunque en general Panamá es seguro, se recomienda precaución en ciertas zonas como Yaviza.

Costa Rica también ofrece a los expatriados un entorno seguro. En 2023, la tasa de criminalidad en Costa Rica era de 54,22 por cada 100.000 habitantes. El compromiso del país con el ecoturismo y la conservación ha contribuido a crear un entorno pacífico y tranquilo en muchas regiones. 

En general, ambos países tienen niveles relativamente altos de soborno y han experimentado un aumento de la delincuencia en los últimos 3 años. Costa Rica se enfrenta a niveles más altos de vandalismo, robos y agresiones, así como a delitos relacionados con las drogas, que son más evidentes que en Panamá.

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