Desgraciadamente, los viajes conllevan riesgos, la mayoría de las veces asociados a retrasos y cancelaciones de vuelos. Al mismo tiempo, no todas las compañías aéreas revelan abiertamente qué derechos y privilegios tienen los pasajeros en tales situaciones. Averigüe qué bonificaciones puede esperar y cómo obtener compensaciones y reembolsos de la compañía aérea

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La mayoría de las veces, la gente piensa en viajar con emociones positivas, ya que se asocia con la relajación, el encuentro con la familia o las negociaciones comerciales productivas. Sin embargo, una parte integral del viaje son los riesgos de los que rara vez hablan los representantes de las aerolíneas: posibles retrasos o incluso cancelaciones de vuelos. 

¿Cuál es la magnitud de este problema, cuáles son sus causas y qué debe hacer si su vuelo se retrasa o cancela? Se lo contamos a continuación. 

¿Con qué frecuencia se retrasa o cancela un vuelo? 

Por término medio, alrededor del 20% de los vuelos en todo el mundo pueden sufrir algún tipo de retraso. La buena noticia es que la mayoría de estos retrasos son breves, con una media de 17,3 minutos. Sin embargo, hay casos en que los pasajeros tienen que esperar mucho más para embarcar. 

Sólo el 7% de los vuelos se cancelan. Las aerolíneas avisan a los pasajeros de la mayoría de los cambios de horario con antelación. Sólo el 1% de los vuelos se cancelan con poca antelación, durante el día. 

Motivos de los retrasos y cancelaciones de vuelos

1. Congestión del tráfico aéreo.

2. Fallos en el trabajo de las compañías aéreas.  

3. Condiciones meteorológicas adversas.

4. Colisiones con aves. 

5. Llegada tardía de la aeronave a utilizar para el vuelo desde el vuelo anterior.

6. Huelgas o falta de personal en el aeropuerto.

7. Espera de pasajeros de un vuelo de conexión o de su equipaje. 

8. Problemas técnicos con el avión.

9. Ausencia de miembros clave de la tripulación o mala salud de los pilotos. 

10. Número insuficiente de pasajeros. 

No obstante, hay que tener en cuenta que los pasajeros sólo pueden esperar una indemnización si el retraso ha sido causado por la compañía aérea. 

El coste de los retrasos y cancelaciones de vuelos para los pasajeros

Los retrasos o cancelaciones suelen crear muchos problemas a los pasajeros. En particular, el viajero gasta dinero extra en comida en el aeropuerto o en comprar bebidas. Si la espera se alarga, los turistas suelen alquilar una habitación de hotel para descansar. Algunos se ven obligados a cambiar la ruta prevista y comprar flores adicionales. Por no hablar de que un retraso o cancelación de vuelo hace que los pasajeros se sientan enfadados, frustrados e incluso furiosos.  

Un retraso de vuelo puede ser especialmente costoso para los viajeros de negocios, ya que pierden reuniones programadas y no pueden cumplir con sus obligaciones.

¿Puedo recibir una indemnización por un vuelo retrasado o cancelado? 

En la Unión Europea, el Reglamento 261/2004 sobre compensación de vuelos estipula que los retrasos de vuelos de más de tres horas, las cancelaciones y la denegación de embarque dan derecho a una compensación de 250 a 600 euros por pasajero por parte de la compañía aérea y servicios adicionales (comida, refrescos, llamadas y un hotel si el retraso implica esperar toda la noche).

En Estados Unidos, el proyecto de ley correspondiente está aún en fase de elaboración, por lo que las compañías aéreas estadounidenses no pagan indemnizaciones por el momento. Sin embargo, en Estados Unidos sí las proporcionan los transportistas europeos, cuya labor está regulada por la Ley 261.

Además, las indemnizaciones a los pasajeros están previstas en la legislación turca, israelí, canadiense e india.

¿Cómo obtener indemnización por un vuelo retrasado o cancelado?

Casi el 98% de las compañías reembolsan o conceden ciertos privilegios en caso de retraso o cancelación de vuelos. Sin embargo, el procedimiento para obtener una indemnización es bastante complicado. Hay casos en que el proceso de indemnización puede durar más de 2 años. En tales casos, los pasajeros suelen perder las ganas de reclamar una indemnización o simplemente se olvidan de la reclamación. 

Por ello, para aumentar sus posibilidades de recibir una compensación económica, los viajeros bien informados recurren a empresas especiales especializadas en la comunicación con las compañías aéreas. Uno de los mediadores con más experiencia es Skycop. 

¿Cómo funciona?  Cuando un vuelo se retrasa, se cancela o hay overbooking, el pasajero puede ponerse en contacto con la empresa, que hará todo lo posible para que la persona reciba el reembolso.  La principal ventaja es que no hay que pagar nada por adelantado, las empresas intermediarias sólo se llevan una comisión si la aerolínea acepta el reembolso. Si la aerolínea se niega a indemnizar al pasajero por daños y perjuicios, entonces el servicio (negociaciones con el transportista, etc.) será gratuito para usted.

Ahora que ya conoce mejor los posibles riesgos que se corren al volar y las formas de combatirlos, sus viajes serán más seguros y cómodos. 

¡Le deseamos un buen viaje!

Foto: Jim Vondruska/Reuter