Malheureusement, les voyages comportent des risques, le plus souvent liés aux retards et aux annulations de vols. Par ailleurs, toutes les compagnies aériennes ne divulguent pas ouvertement les droits et les privilèges dont bénéficient les passagers dans de telles situations. Découvrez quelles sont les primes auxquelles vous pouvez prétendre et comment obtenir une compensation et un remboursement de la part du transporteur

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Le plus souvent, les voyages sont associés à des émotions positives, comme la détente, les rencontres avec la famille ou des négociations professionnelles fructueuses. Cependant, le voyage comporte des risques dont les représentants des compagnies aériennes parlent rarement : les retards éventuels, voire les annulations de vol. 

Quelle est l'ampleur de ce problème, quelles en sont les causes et que faire si votre vol est retardé ou annulé ? Nous vous expliquons ci-dessous. 

Quelle est la fréquence des retards ou des annulations de vols ? 

En moyenne, environ 20 % des vols dans le monde subissent un retard. La bonne nouvelle, c'est que la plupart de ces retards sont courts, de l'ordre de 17,3 minutes en moyenne. Toutefois, il arrive que les passagers doivent attendre beaucoup plus longtemps avant d'embarquer. 

Seuls 7 % des vols sont annulés. Les compagnies aériennes préviennent les passagers de la plupart des changements d'horaire à l'avance. Seulement 1 % des vols sont annulés à court terme, pendant la journée. 

Raisons des retards et des annulations de vols

1. Congestion du trafic aérien.

2. Défaillances dans le travail des compagnies aériennes.  

3. Conditions météorologiques défavorables.

4. Les collisions avec des oiseaux. 

5. Arrivée tardive de l'aéronef à utiliser pour le vol précédent.

6. Grèves ou manque de personnel à l'aéroport.

7. Attente des passagers d'un vol de correspondance ou de leurs bagages. 

8. Problèmes techniques avec l'avion.

9. Absence de membres clés de l'équipage ou mauvais état de santé des pilotes. 

10. Nombre insuffisant de passagers. 

Toutefois, il convient de garder à l'esprit que les passagers ne peuvent prétendre à une indemnisation que si le retard a été causé par la compagnie aérienne. 

Le coût des retards et des annulations de vols pour les passagers

Un retard ou une annulation entraîne souvent de nombreux problèmes pour les passagers. En particulier, le voyageur dépense de l'argent supplémentaire pour se nourrir à l'aéroport ou acheter des boissons. Si l'attente se prolonge, les touristes louent souvent une chambre d'hôtel pour se reposer. Certains sont contraints de modifier l'itinéraire prévu et d'acheter des fleurs supplémentaires. Sans compter qu'un retard ou une annulation de vol provoque chez les passagers un sentiment de colère, de frustration, voire de rage.  

Un retard de vol peut être particulièrement coûteux pour les voyageurs d'affaires, car ils manquent des réunions prévues et ne peuvent pas remplir leurs obligations.

Puis-je obtenir une indemnisation pour un vol retardé ou annulé ? 

Dans l'Union européenne, le règlement 261/2004 sur l'indemnisation des vols stipule que les retards de plus de trois heures, les annulations et les refus d'embarquement donnent droit à une indemnisation de 250 à 600 euros par passager de la part de la compagnie aérienne et à des services supplémentaires (nourriture, rafraîchissements, appels, hôtel si le retard implique de passer la nuit à l'aéroport).

Aux États-Unis, le projet de loi en la matière étant encore en cours d'élaboration, les compagnies aériennes américaines ne versent pas d'indemnités à l'heure actuelle. En revanche, aux États-Unis, elles sont fournies par les transporteurs européens, dont le travail est réglementé par la loi 261.

En outre, l'indemnisation des passagers est prévue par les législations turque, israélienne, canadienne et indienne.

Comment obtenir une indemnisation pour un vol retardé ou annulé ?

Près de 98 % des compagnies remboursent ou accordent certains privilèges en cas de retard ou d'annulation de vol. Cependant, la procédure d'obtention d'une indemnisation est assez compliquée. Dans certains cas, la procédure d'indemnisation peut durer plus de deux ans. Dans ces cas-là, les passagers perdent souvent l'envie de demander une indemnisation ou oublient tout simplement leur demande. 

C'est pourquoi, afin d'augmenter leurs chances de recevoir une compensation financière, les voyageurs avertis se tournent vers des sociétés spécialisées dans la communication avec les transporteurs aériens. Skycop est l'un des médiateurs les plus expérimentés. 

Comment cela fonctionne-t-il ?  Lorsqu'un vol est retardé, annulé ou surbooké, un passager peut contacter la société, qui fera tout ce qui est en son pouvoir pour que la personne reçoive un remboursement.  Le principal avantage est que vous n'avez rien à payer à l'avance, les sociétés intermédiaires ne prenant une commission que si la compagnie aérienne accepte le remboursement. Si la compagnie aérienne refuse d'indemniser le passager, le service (négociations avec le transporteur, etc.) sera gratuit pour vous.

Maintenant que vous avez pris conscience des risques possibles en avion et des moyens de les combattre, vos voyages seront plus sûrs et plus confortables. 

Nous vous souhaitons un bon voyage !

Photo : Jim Vondruska/Reuters