Sudáfrica está pasando poco a poco a un sistema electrónico de autorización de viaje (ETA), que reemplaza los trámites tradicionales de visado para los ciudadanos de varios países. La nueva plataforma utiliza tecnología de inteligencia artificial y puntos de control automatizados para agilizar el proceso de cruce de fronteras. Obtenga más información sobre las etapas de implementación de la ETA, los requisitos para obtener el permiso y los puntos de control en los que será válido en 2026

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Sudáfrica está modernizando activamente su sistema de inmigración con la introducción de la autorización electrónica de viaje (ETA, por sus siglas en inglés). Según Fragomen, el nuevo sistema ya ha comenzado a funcionar en modo piloto y se irá ampliando gradualmente. La ETA prevé el uso de inteligencia artificial y automatización para simplificar el procedimiento de entrada al país.

¿Quiénes deben solicitar la ETA, por qué puntos de control se puede entrar con el permiso electrónico y por qué conviene elegir la ETA en lugar de la eVisa? Lo explicamos a continuación.

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Cómo se está implementando la ETA en Sudáfrica: etapas de lanzamiento

La puesta en marcha del permiso electrónico para viajar a Sudáfrica se está llevando a cabo por etapas, a partir de octubre de 2025. La primera etapa fue de carácter limitado: el requisito de la ETA se aplicaba exclusivamente a los diplomáticos de China continental, India, Indonesia y México que acudían a la cumbre del G20 en Johannesburgo. Los puntos de entrada en esta fase se limitaron a los aeropuertos internacionales de O. R. Tambo y Ciudad del Cabo. Ya en noviembre de 2025, el Ministerio del Interior añadió el aeropuerto internacional de Lanseria a la lista de puntos de entrada disponibles.

La segunda fase comenzó el 12 de febrero de 2026 y amplió considerablemente el número de personas que pueden utilizar el ETA. A partir de ahora, los ciudadanos de China, India, Indonesia y México con pasaportes ordinarios que lleguen a través de los tres aeropuertos mencionados (O. R. Tambo, Ciudad del Cabo, Lanseria) tienen derecho a solicitar una ETA o una eVisa en línea. Al mismo tiempo, hay motivos para creer que ya no se expedirán visados consulares para los visitantes de estos países. Los ciudadanos que entren por otros puntos de control aún deben solicitar un visado electrónico o consular.

Sobre el coste de la vida en la República de Sudáfrica ya hablamos en el artículo anterior.

Problemas con la plataforma eVisa y recomendaciones para los solicitantes

A fecha de 13 de febrero de 2026, se han detectado problemas con la fiabilidad de la plataforma eVisa. Las actualizaciones del sistema y los fallos técnicos provocan retrasos en la tramitación de las solicitudes, lo que supone un riesgo para los viajeros con viajes urgentes. Esta situación afecta directamente a los ciudadanos de China continental, India, Indonesia y México, a quienes se recomienda dar preferencia a la ETA en lugar de la solicitud en línea de eVisa, especialmente en casos de viajes urgentes.

Los ciudadanos de otros países para los que se prevé el procedimiento de tramitación de la eVisa o del visado consular también deben tener en cuenta los posibles fallos de la plataforma. Para viajes urgentes, es aconsejable que estos solicitantes soliciten un visado consular, evitando el sistema online eVisa. Cabe tener en cuenta que el portal ETA funciona en paralelo con el sistema eVisa, pero solo pueden presentar una solicitud a través del portal ETA aquellos ciudadanos que tengan derecho a ello de acuerdo con los criterios establecidos.

Ampliación del ETA a nuevos puntos de control: lo anunciado por el presidente de Sudáfrica

El 13 de febrero de 2026, el presidente de Sudáfrica anunció en un discurso a la nación sus planes de ampliar a gran escala el programa ETA. Más adelante, en 2026, los ciudadanos que tengan derecho a obtener un permiso electrónico podrán entrar por todos los aeropuertos internacionales del país. Además, el ETA se extenderá a los pasos fronterizos terrestres más transitados.

Entre los pasos fronterizos terrestres que se incluirán en el programa se encuentran Beitbridge (frontera con Zimbabue), Lebombo (frontera con Mozambique), Kopfontein y Skilpadhek (frontera con Botsuana), así como la ciudad de Maseru (frontera con Lesoto). Tras la finalización con éxito del proyecto piloto (fases 1 y 2), se prevé ampliar el sistema ETA a los ciudadanos de todos los países que lleguen a Sudáfrica con fines comerciales o turísticos.

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Vigencia del ETA y condiciones de estancia en Sudáfrica

El permiso de viaje electrónico es múltiple, lo que permite realizar varias entradas en el país durante su período de validez. Cada visita puede durar hasta 90 días y, si es necesario, la estancia puede prorrogarse una vez por otros 90 días; la solicitud de prórroga se presenta en línea. Este formato es conveniente para quienes planean viajes largos o viajes de negocios con varias visitas.

¡Importante! Los ciudadanos extranjeros que ya tienen un permiso de residencia o de trabajo en Sudáfrica están exentos de la obligación de solicitar una ETA. El coste del permiso electrónico no ha sido publicado oficialmente por el Gobierno, sino que se determina sobre la base de acuerdos mutuos sobre las tasas de visado entre Sudáfrica y el país del solicitante.

Ventajas de la ETA y consecuencias de no tenerla al entrar en el país

Los titulares de un permiso electrónico de viaje obtienen una ventaja significativa al cruzar la frontera. La entrada acelerada se garantiza gracias a los puestos de control de inmigración automatizados, donde se utiliza un código QR vinculado a la ETA. Este código está disponible en el smartphone o se puede imprimir a través de la plataforma en línea. La tecnología permite reducir considerablemente el tiempo de paso por el control de inmigración.

Al mismo tiempo, los viajeros que necesiten una ETA o una eVisa, pero que lleguen a Sudáfrica sin un permiso formalizado, no podrán obtenerlo in situ. A estas personas se les denegará la entrada al país. Por eso, la presentación de la solicitud con antelación es un requisito obligatorio para cruzar la frontera sin problemas.

¿Por qué Sudáfrica introduce la ETA? Objetivo y contexto mundial

La introducción del permiso de viaje electrónico es una medida largamente esperada por parte del Gobierno de Sudáfrica. El objetivo principal del programa es atraer a más turistas e inversiones extranjeras, así como simplificar el procedimiento de entrada al país. La ETA garantiza una tramitación mucho más rápida en comparación con el procedimiento eVisa vigente, lo que hace que Sudáfrica sea un destino más accesible para los viajeros internacionales.

Sudáfrica se suma a la tendencia mundial, en la que cada vez más países están introduciendo sistemas electrónicos de permisos de entrada. Sistemas similares ya funcionan en Kenia, Gran Bretaña e Israel. Este enfoque permite a los Estados controlar más eficazmente los flujos migratorios, al tiempo que reduce las barreras para los viajeros de buena fe.

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La guía turística del portal Visit World le ayudará a prepararse para el viaje sin la ayuda de agencias de viajes ni intermediarios. Se trata de unas instrucciones paso a paso en formato PDF, que recogen la lista completa de documentos necesarios para solicitar un visado, las normas para viajar sin visado, los plazos de estancia permitidos, consejos prácticos para visitar el país y mucho más.

Una vez completada la solicitud, la guía le llegará a su dirección de correo electrónico en cuestión de minutos.

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¡Recuerde! El Ministerio de Comercio, Industria y Competencia de Sudáfrica (DTIC) ha lanzado una nueva plataforma en línea para visados de negocios que simplifica el proceso de solicitud de permisos. Quién puede obtener un visado de negocios para Sudáfrica: lo explicamos en el enlace.

Foto: Pexels

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