El Reino Unido está terminando el período de transición para la implementación del sistema de autorizaciones electrónicas de viaje (ETA). A partir de ahora, los viajeros que cumplan con este requisito no podrán entrar en el país sin una autorización formal. Obtenga más información sobre las nuevas normas, los plazos para solicitar la ETA y los detalles importantes para los titulares de doble nacionalidad

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A partir del 25 de febrero de 2026, en Gran Bretaña entrará en vigor el régimen de aplicación plena del permiso de entrada electrónico (ETA, por sus siglas en inglés). A partir de ahora, no habrá períodos de transición ni excepciones: los viajeros que estén sujetos al requisito de obtener un ETA deberán disponer de este documento para entrar en el territorio del Reino Unido.

En este artículo explicamos qué cambiará a partir del 25 de febrero, a quiénes afectan las nuevas normas, cómo afecta esto a las personas con doble nacionalidad y cuánto tiempo puede llevar tramitar la ETA.

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¿Qué es la ETA y por qué la ha introducido el Reino Unido?

La ETA es un permiso de entrada electrónico que forma parte de una amplia reforma digital del sistema de inmigración del Reino Unido. El Gobierno del país está digitalizando progresivamente los procesos de control fronterizo, y el sistema ETA se ha convertido en uno de los elementos clave de esta transformación. El objetivo es crear un sistema totalmente electrónico para registrar a las personas que cruzan la frontera del Reino Unido.

Además de la digitalización, la ETA cumple una función de seguridad. El sistema permite a los servicios fronterizos británicos obtener datos más precisos sobre el número de personas que llegan al país y sus rutas. Esto aumenta la eficacia de los controles fronterizos y el nivel general de seguridad.

Acerca de las nuevas normas de visado del Reino Unido en 2026, lea aquí.

¿Qué cambia a partir del 25 de febrero de 2026 en las normas de entrada al Reino Unido?

Hasta esa fecha, el sistema ETA funcionaba en modo transitorio. A partir del 25 de febrero de 2026, el requisito será incondicional: las personas que deban tener un ETA para viajar al Reino Unido no podrán realizar el viaje sin el permiso correspondiente. Las compañías aéreas y los transportistas comprobarán la disponibilidad del ETA antes del embarque.

En la práctica, esto significa que la fase de «implantación suave» ha concluido. Las autoridades británicas ya no harán concesiones a quienes no hayan tenido tiempo o se hayan olvidado de tramitar el permiso electrónico. La falta de ETA equivale a la imposibilidad de entrar en el país, sin alternativas in situ.

¿Qué impuestos pagan los expatriados en Gran Bretaña? Lo explicamos en el enlace.

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Doble nacionalidad y ETA: matices importantes para los titulares de dos pasaportes

Se presta especial atención a los ciudadanos con doble nacionalidad británica o irlandesa. Estas personas están exentas de la necesidad de tramitar la ETA, pero a partir del 25 de febrero estarán obligadas a acreditar esta exención documentalmente. Estas personas ya no podrán viajar al Reino Unido con un pasaporte que no sea británico ni irlandés.

Para confirmar la exención de la ETA, es necesario presentar un pasaporte británico válido, un certificado de derecho de residencia en el Reino Unido o un documento que acredite la ciudadanía irlandesa. Los titulares de pasaportes caducados deben encargarse de renovarlos con antelación, especialmente aquellos que tengan previsto viajar después del 25 de febrero de 2026. La demora en la renovación de los documentos puede dar lugar a la imposibilidad de entrar en el país.

Cómo mudarse al Reino Unido como extranjero — lo explicamos aquí.

Plazos para la tramitación de la ETA para el Reino Unido y riesgo de denegación

El tiempo estándar de tramitación de una solicitud de ETA es de solo unos minutos, lo que hace que el proceso sea bastante rápido. Sin embargo, los viajeros deben prever tiempo adicional en caso de retrasos. En algunas situaciones, la tramitación de la solicitud puede tardar hasta tres días laborables, por lo que es aconsejable presentar la solicitud con antelación y no la víspera de la salida.

Otro punto importante: en caso de denegación de la ETA, no existe un mecanismo de apelación. El solicitante debe presentar una nueva solicitud de ETA o solicitar un visado independiente. Por eso, se recomienda a los empleadores que envían a sus empleados en viaje de negocios al Reino Unido que controlen la validez de la ETA de sus empleados y planifiquen la tramitación con tiempo de sobra.

La ETA se convierte en un elemento obligatorio a la hora de planificar cualquier viaje al Reino Unido. Los viajeros deben tener en cuenta este paso adicional del procedimiento y los gastos correspondientes ya en la fase de preparación. Esto se aplica tanto a los viajes turísticos como a las visitas de negocios o al tránsito por el territorio del Reino Unido.

Los empleadores y los departamentos de recursos humanos de las empresas cuyos empleados visitan regularmente el Reino Unido deberían implementar un sistema de seguimiento de la validez de la ETA. El seguimiento del estado de los permisos ayudará a evitar situaciones en las que el empleado no pueda volar debido a un permiso electrónico caducado o inexistente. También hay que tener en cuenta que el coste del ETA probablemente aumentará a lo largo de 2026.

La tramitación del ETA es solo uno de los pasos que deben dar quienes planean una estancia prolongada o un traslado al Reino Unido. Para residir legalmente en otro país, los expatriados deben solicitar un permiso de residencia, que a la larga les da derecho a obtener la ciudadanía. Cada país tiene su propio procedimiento y requisitos específicos para los solicitantes.

Puede obtener información actualizada y familiarizarse con el procedimiento para obtener un permiso de residencia o la ciudadanía en cualquier país con la ayuda de la guía de inmigración de Visit World.

La guía contiene instrucciones paso a paso para solicitar un permiso de residencia temporal o permanente, una lista completa de los documentos necesarios, el coste y los plazos de tramitación de la solicitud, los requisitos para el solicitante, las normas para rellenar el formulario, así como consejos útiles para visitar el país. Toda la información se envía a su dirección de correo electrónico en formato PDF en solo unos minutos.

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Foto: Freepik

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