Viajar con calor: consejos prácticos para turistas sobre seguridad, salud y planificación de la ruta

Las temperaturas extremas en los destinos turísticos más populares de Europa y Estados Unidos están influyendo de manera significativa en la planificación de los viajes de verano de 2026. Los viajeros deben tener en cuenta los riesgos para la salud, las interrupciones en el transporte, la escasa disponibilidad de aire acondicionado en los alojamientos europeos y las particularidades de la cobertura del seguro. Infórmate con más detalle sobre las normas para viajar con seguridad durante una ola de calor, los riesgos médicos y las posibilidades de reembolso en caso de cancelación del viaje

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La temporada turística de verano de 2026 en los destinos más populares de Europa y Estados Unidos viene acompañada, cada vez con mayor frecuencia, de temperaturas extremas que obligan a los viajeros a replantearse sus planes, adaptar sus itinerarios y tomarse más en serio las cuestiones relacionadas con la salud. El tema de la seguridad en los viajes durante las olas de calor ha sido analizado recientemente en profundidad en un artículo de los periodistas de CNN.Travel.

A continuación, en este artículo, hablamos de las regiones de mayor riesgo, las consecuencias médicas del sobrecalentamiento, las interrupciones en el transporte, las particularidades de los alojamientos europeos sin aire acondicionado, así como de la posibilidad de obtener un reembolso por el viaje.

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Geografía de la ola de calor: ¿dónde se enfrentan los viajeros a temperaturas extremas?

Las altas temperaturas están batiendo récords en varias regiones turísticas clave.

En Estados Unidos, el Servicio Meteorológico Nacional prevé que en el Parque Nacional del Gran Cañón, en la zona de baja altitud de Phantom Ranch, la temperatura alcanzará o superará los 110 grados Fahrenheit (43 grados Celsius). El Servicio de Parques Nacionales ya ha instado a los visitantes a evitar las excursiones a pie durante el día tras el reciente aumento de incidentes, entre los que se incluye la muerte de dos turistas en el sendero North Kaibab.

En Europa, Francia, España y el Reino Unido han emitido alertas sanitarias debido a las condiciones meteorológicas extremas. Francia ha registrado la noche más calurosa desde que se iniciaron los registros meteorológicos en 1947: según datos preliminares, la temperatura alcanzó los 37,8 grados Celsius (100 F). El servicio meteorológico AEMET registró en el municipio español de Andújar una temperatura superior a los 113 grados Fahrenheit. La Met Office británica emitió una inusual alerta sanitaria, señalando que existía riesgo para la vida, y algunas escuelas suspendieron temporalmente sus actividades debido a las temperaturas récord.

En total, hay alertas por calor activas en 23 países europeos. El nivel más alto de peligro se ha registrado en Alemania, Francia, España, Suiza y Luxemburgo.

Consecuencias médicas del calor: ¿qué hay que saber sobre el golpe de calor y el agotamiento por calor?

Según datos de la revista médica The Lancet, entre los años 2000 y 2019 se registraron en todo el mundo alrededor de 489 000 muertes relacionadas con el calor cada año. Las dos afecciones que suponen mayor peligro son el golpe de calor y el agotamiento por calor.

El golpe de calor se caracteriza por un aumento de la temperatura corporal por encima de los 103 grados Fahrenheit (39,4 grados Celsius), piel caliente y enrojecida sin sudoración, dolor de cabeza, mareos, malestar estomacal y pérdida de conciencia. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) destaca que se debe refrescar a la persona afectada soplándole aire y aplicándole agua fresca sobre la piel, y no darle de beber.

El agotamiento por calor se manifiesta con sudoración intensa, calambres musculares, agotamiento y palidez de la piel, y también puede ir acompañado de dolor de cabeza, mareos y pérdida de conciencia. Si aparece alguno de estos síntomas, los CDC recomiendan buscar asistencia médica de inmediato.

Las personas mayores, los niños pequeños, los bebés y los turistas con enfermedades crónicas deben prestar especial atención a su estado de salud. El asma y otros problemas respiratorios suelen agravarse debido a la elevada humedad del aire, un fenómeno característico de muchos países europeos, en particular de Italia. El humo de los incendios forestales también tiene un efecto similar sobre el sistema respiratorio.

Las mejores islas de Europa para pasar las vacaciones en 2026 — recopiladas en el enlace.

Normas de comportamiento en una región con calor extremo: consejos prácticos para el día a día

Los viajeros que visiten las regiones afectadas tendrán que modificar su ritmo habitual de visita a los lugares de interés y adaptar sus itinerarios a las condiciones de temperatura. Estas son las normas básicas que conviene seguir:

• Planifica la visita a los lugares de interés para las horas de la mañana: la temperatura empieza a subir considerablemente hacia las 11, y el calor alcanza su punto álgido durante la segunda mitad del día y a primera hora de la tarde.
• Mójate regularmente con agua fresca las manos, las muñecas, la cara y el cuello; en las ciudades europeas resulta muy práctico utilizar las fuentes públicas para ello.
• Pasa al menos tres horas al día en un lugar con aire acondicionado; esta recomendación se aplica en Italia. Para los turistas, un museo, una galería, un cine o un restaurante con aire acondicionado son opciones adecuadas.
• Bebe más agua de lo habitual; los CDC aconsejan no esperar a tener sed.
• Elige ropa holgada y ligera, de tejidos naturales de colores claros, y renueva regularmente la capa de crema solar.
• Lleva contigo un ventilador de mano: incluso un dispositivo pequeño mejora notablemente el bienestar.
• Incluye en tu dieta alimentos con alto contenido en agua: verduras frescas, ensaladas, sandía y uvas.
• Si padeces asma o alguna enfermedad crónica que se agrave con el calor y la humedad, consulta previamente con tu médico sobre cómo organizar el viaje.
• Averigua si el hotel o el alojamiento alquilado dispone de aire acondicionado; para las personas de grupos de riesgo, este es un aspecto de vital importancia.

Perturbaciones en el transporte durante temperaturas extremas

Las olas de calor afectan a todos los medios de transporte, a menudo de forma poco evidente. Debido a las temperaturas extremas, un avión puede resultar demasiado pesado para despegar; en tal caso, se retira a parte de los pasajeros del vuelo. Las vías férreas y el firme de las carreteras se deforman bajo el efecto del calor: en 2022, en Londres, las medidas preventivas incluyeron pintar las vías de color blanco y envolver un puente con papel de aluminio.

Las autopistas suelen cerrarse en regiones propensas a inundaciones repentinas o incendios forestales. Debido a los deslizamientos de tierra en épocas de sequía, aumenta el número de roturas de tuberías, lo que obliga a realizar desvíos imprevistos. El transporte público —autobuses y trenes— en muchas rutas europeas no siempre cuenta con aire acondicionado, por lo que el viaje puede resultar incómodo. Se recomienda a los viajeros llevar consigo agua y tentempiés ligeros, así como prever tiempo adicional para posibles retrasos.

¿A dónde ir de vacaciones en agosto de 2026? Descúbrelo en este artículo.

El aire acondicionado en Europa: ¿por qué a menudo no hay refrigeración en los hoteles y alojamientos?

Una de las características importantes de las vacaciones en Europa es la escasa difusión del aire acondicionado. Según un estudio de la Agencia Internacional de la Energía de 2018, menos del 10 % de los hogares europeos disponen de aire acondicionado, mientras que en EE. UU. esta cifra alcanza el 90 %.

Los edificios europeos suelen ser más antiguos que los estadounidenses y, históricamente, se construyeron para retener el calor en el interior, lo que empeora el bienestar de los habitantes cuando hace calor. Así lo mencionó en un artículo de la CNN Brian Matherway, director de la Oficina de Eficiencia Energética y Transiciones Inclusivas de la Agencia Internacional de la Energía: según él, en Europa simplemente no existe una cultura de uso generalizado del aire acondicionado, ya que hasta hace poco esa necesidad no era urgente.

Para los viajeros, esto implica varias conclusiones prácticas:

• En los alquileres a través de Airbnb, el aire acondicionado debe considerarse una opción cuya disponibilidad hay que comprobar en la descripción del alojamiento.
• Los grandes hoteles urbanos suelen disponer de sistemas de refrigeración, mientras que los pequeños establecimientos costeros lo hacen con menos frecuencia.

• Las estaciones de metro de las ciudades europeas se convierten en uno de los lugares más calurosos durante las olas de calor, aunque algunas de ellas cuentan con aire acondicionado.
• La aplicación móvil Citymapper permite seleccionar rutas de transporte público teniendo en cuenta la disponibilidad de aire acondicionado.
• Los cines —especialmente los grandes multicines— suelen estar equipados con sistemas de refrigeración, y en la temporada de verano de 2026 se estrenarán, entre otras, las películas «Toy Story 5» y «Supergirl».

Sobre las ciudades más seguras de Europa para pasar las vacaciones de verano de 2026 —te lo contamos aquí.

Cancelación del viaje y reembolso: ¿qué cubren las compañías de seguros?

Las olas de calor, al igual que la mayoría de los fenómenos meteorológicos, no suelen figurar en la lista de siniestros cubiertos por el seguro. En condiciones estándar, no se concede indemnización por un viaje cancelado debido a las altas temperaturas.

La situación cambiaría si se publicara una advertencia oficial sobre el peligro de viajar; sin embargo, estas decisiones se toman en muy raras ocasiones, y las catástrofes naturales suelen quedar excluidas de la cobertura de las pólizas. Pueden aplicarse ciertas excepciones para los turistas con enfermedades crónicas cuyo estado empeore debido al calor.

Al mismo tiempo, en caso de cancelación o retraso de vuelos debido al calor, las compañías aéreas pueden ofrecer un reembolso, el aplazamiento del billete o un cambio de itinerario. Las condiciones de reembolso del hotel dependen de la reserva concreta y de los pagos realizados; antes del viaje, conviene comprobar detenidamente las normas de cancelación.

Seguro médico: un elemento básico a la hora de planificar un viaje en época de calor

El riesgo de sufrir un golpe de calor, agotamiento por calor, un agravamiento de enfermedades crónicas y la consiguiente necesidad de acudir al médico en el extranjero hace que el seguro médico sea uno de los aspectos más importantes de la preparación.

Contar con una póliza permite cubrir los gastos de tratamiento de afecciones relacionadas con el calor y, en casos concretos, compensar la cancelación del viaje por motivos médicos.

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Foto: Getty Images

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