L'Égypte a rouvert les Colosses de Memnon restaurés après des années de travaux. Découvrez ce qui fait la renommée de ce monument, son emplacement, comment s'y rendre, ses horaires d'ouverture et des conseils pour une visite agréable à Louxor

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L'Égypte rappelle une fois de plus au monde pourquoi on la surnomme le berceau de la civilisation. À Louxor, dans le sud du pays, les Colosses de Memnon restaurés – statues monumentales du pharaon Amenhotep III, détruites par un puissant tremblement de terre il y a plus de trois mille ans – ont été officiellement ouverts aux touristes.

Cet événement marque une nouvelle étape dans la stratégie ambitieuse du pays visant à relancer le tourisme et à redonner à l'Égypte son statut de centre culturel majeur au monde.

Découvrez dans cet article la renommée de ce monument, où le voir et d'autres informations importantes sur le tourisme en Égypte.

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Qui est Amenhotep III et pourquoi est-il entré dans l'histoire ?

Amenhotep III est l'un des pharaons les plus importants de l'Égypte antique. Il régna durant le Nouvel Empire, de 1390 à 1353 avant J.-C. Son règne est considéré comme l'âge d'or de l'Égypte, une période de paix, de croissance économique, de diplomatie active et de constructions grandioses.

C'est sur ses ordres que fut construit le magnifique temple funéraire de Louxor, ainsi que d'autres édifices religieux, notamment le temple de Soleb (en Nubie actuelle). La momie du pharaon est actuellement conservée au musée du Caire.

Quelle est la particularité des Colosses de Memnon ?

Les Colosses de Memnon sont deux statues géantes d'Amenhotep III, assis, mesurant respectivement 14,5 et 13,6 mètres de haut. Ils dominent l'entrée du temple funéraire du pharaon, sur la rive ouest du Nil, et sont orientés vers l'est, en direction du fleuve et du soleil levant.

Les statues étaient sculptées dans de l'albâtre égyptien, provenant des carrières de Hatnoub en Moyenne-Égypte. Contrairement à de nombreuses autres sculptures monumentales, les colosses étaient composés d'éléments individuels fixés dans un noyau de pierre monolithique.

Vers 1200 avant J.-C., un puissant tremblement de terre détruisit non seulement le temple, mais aussi les statues elles-mêmes. Au fil des siècles, leurs fragments furent dispersés dans la région, et certains blocs furent même réutilisés lors de la construction du temple de Karnak.

Les statues représentent le pharaon assis, les mains sur les hanches. Il porte un némès à double couronne et une jupe royale plissée, symbolisant le pouvoir divin. À ses pieds se trouvent des statues plus petites représentant son épouse, la reine Tiya.

Le ministre égyptien du Tourisme et des Antiquités, Sherif Fathi, a souligné que les Colosses de Memnon deviendront l'une des principales attractions touristiques de Louxor pour les décennies à venir.

Quand la restauration des Colosses de Memnon a-t-elle commencé ?

Les travaux de restauration des Colosses de Memnon ont débuté à la fin des années 1990 dans le cadre d'une mission archéologique égypto-allemande dirigée par le célèbre égyptologue Khourig Suruzian. Les archéologues les ont littéralement reconstitués pièce par pièce.

Selon Mohamed Ismail, secrétaire général du Conseil suprême des Antiquités, le projet visait non seulement à assembler les statues, mais aussi à recréer autant que possible l'aspect originel du complexe funéraire d'Amenhotep III, considéré comme le plus vaste complexe de temples de l'Égypte antique, couvrant une superficie de 35 hectares.

Où se trouvent les Colosses de Memnon ?

Les statues restaurées marquent à nouveau l'entrée du temple funéraire d'Amenhotep III, le plus grand complexe de temples de l'Égypte antique, s'étendant sur 35 hectares.

Comment se rendre aux Colosses de Memnon ?

Louxor est facilement accessible en avion grâce à son aéroport international ou en train, avec deux liaisons quotidiennes reliant la ville au Caire et à Assouan.

Pour rejoindre la rive ouest du Nil, vous pouvez traverser le pont en voiture ou en bus, ou, pour une expérience plus authentique, opter pour une traversée en radeau traditionnel, comme dans l'Antiquité.

Horaires de visite des Colosses de Memnon

Le site archéologique est ouvert tous les jours de 6h00 à 17h00, ce qui vous permet de planifier votre visite au moment qui vous convient.

Tarif d'entrée aux Colosses de Memnon

L'entrée aux Colosses de Memnon est gratuite, mais pour une meilleure compréhension de l'histoire des statues, il est recommandé de faire appel à un guide. Certaines croisières sur le Nil au départ et à destination de Louxor incluent la visite des Colosses dans leur programme.

Ouverture du tombeau d'Amenhotep III en octobre 2025 après 20 ans de restauration

En octobre 2025, l'Égypte a également ouvert au public l'un des tombeaux royaux les plus importants de la Vallée des Rois : le tombeau du pharaon Amenhotep III, qui avait été en restauration pendant plus de 20 ans.

Ce tombeau, l'un des plus vastes de la Vallée des Rois, possède un couloir incliné de 36 mètres de long et 14 mètres de profondeur, menant à trois chambres communicantes. La chambre funéraire centrale était celle du pharaon lui-même, tandis que les deux chambres latérales étaient destinées à ses épouses, les reines Tiyi et Sitamun.

L'intérieur impressionne par sa finesse artistique : les murs sont ornés de scènes du Livre des Morts, d'images de divinités et d'Amenhotep III lui-même. Le plafond est décoré d'étoiles jaunes sur fond bleu foncé, symbolisant le royaume des cieux, et des inscriptions tirées des textes d'Amduat étaient censées guider le pharaon dans l'au-delà.

Lors de la restauration, les experts ont rassemblé plus de 200 fragments du couvercle du sarcophage, en granit rouge, endommagé par des pillages séculaires. L'élément restauré est désormais installé sur une structure métallique spéciale.

Le tombeau fut mentionné pour la première fois en 1799 lors de la campagne d'Égypte de Napoléon, et entièrement fouillé par l'archéologue Howard Carter en 1915.

La découverte des Colosses de Memnon et du tombeau d'Amenhotep III coïncida avec le lancement du Grand Musée Égyptien près des pyramides de Gizeh, un mégaprojet d'environ un milliard de dollars.

De manière générale, l'Égypte affirme de plus en plus que son histoire est non seulement préservée, mais qu'elle revit. Selon les chiffres officiels, un nombre record de 15,7 millions de touristes ont visité l'Égypte en 2024, et les autorités prévoient de porter ce chiffre à 30 millions par an dans les années à venir.

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Rappel ! Le Grand Musée Égyptien de Gizeh a ouvert ses portes le 4 novembre 2025. Nous avons déjà évoqué les expositions, les horaires d'ouverture, les billets, les itinéraires et les principaux trésors du GEM.

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