Portiques électroniques sans contact au Royaume-Uni : ce qui change depuis octobre

Le Royaume-Uni met en place des portiques électroniques sans contact dotés d’un système de reconnaissance faciale. Découvrez qui peut déjà les utiliser et si un passeport reste nécessaire

Les aéroports britanniques passent à un nouveau format de contrôle des passeports. Depuis le 6 octobre 2026, les premiers portiques eGates sans contact sont en service dans un aéroport du pays : le passager s’approche, regarde la caméra, et la barrière s’ouvre d’elle-même, sans passeport posé sur le lecteur. Le déploiement est progressif, tout le monde ne peut donc pas encore en profiter. Voici comment cela fonctionne, où la technologie est déjà lancée et pourquoi il faudra tout de même garder son passeport sur soi.

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Comment fonctionnent les eGates sans contact au Royaume-Uni ?

Le principe est simple. Un passager autorisé à utiliser les eGates s’approche du portique et regarde la caméra. Le système prend une photo et la compare en temps réel à des données vérifiées : données d’immigration et de voyage, ainsi que celles enregistrées dans le passeport. Si la correspondance est confirmée, la barrière s’ouvre automatiquement.

D’après le ministère britannique de l’Intérieur, les tests ont montré que cette procédure peut être jusqu’à 25 % plus rapide que la procédure habituelle, avec le passeport sur le lecteur. Aucun nouveau matériel n’est acheté pour autant : la fonction arrive par une mise à jour logicielle des portiques déjà installés.

À lire aussi : le Royaume-Uni pourrait revenir dans l’UE.

Où les eGates britanniques fonctionnent déjà et que prévoit la suite ?

L’aéroport d’East Midlands a été le premier, et un petit nombre de portiques sans contact y est en service. Le lancement se poursuit ensuite par étapes dans les aéroports qui disposent déjà d’eGates :

- Birmingham, Bristol, Cardiff

- East Midlands, Édimbourg, Glasgow

- Gatwick, Heathrow, London City, Luton, Stansted

- Manchester, Newcastle

D’ici début 2027, les autorités prévoient de moderniser tous les eGates des aéroports du pays. Au total, le Royaume-Uni compte plus de 290 portiques de ce type dans 15 points d’entrée aériens et ferroviaires. Pour l’instant, les portiques modernisés fonctionneront en parallèle des portiques classiques.

Important ! À compter du 8 avril 2026, le Royaume-Uni augmente le coût de l’ETA ainsi que des visas touristiques, étudiants et de travail. Les nouveaux tarifs figurent dans notre article précédent.

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Qui peut utiliser les eGates britanniques dès maintenant ?

Au lancement, la technologie a été ouverte uniquement aux citoyens britanniques munis d’un passeport britannique. Les autres nationalités déjà autorisées à utiliser les eGates seront ajoutées plus tard. Selon le calendrier du gouvernement, cela devrait se faire dans les mois à venir, mais aucune échéance précise n’a été fixée. Ce groupe comprend actuellement, entre autres, les ressortissants des pays de l’UE, des États-Unis, du Canada, de l’Australie et du Japon.

Les règles d’admission n’ont pas changé : ceux qui avaient le droit d’utiliser les portiques continuent de le faire. Les voyageurs extérieurs à ce groupe passent toujours le contrôle d’immigration dans les aéroports britanniques auprès d’un agent des frontières.

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Le passeport reste obligatoire

Le terme « sans passeport », très présent dans les médias, est un peu trompeur. Le contrôle sans contact supprime une seule étape : poser le document sur le lecteur. Voyager sans passeport reste impossible, car la Border Force exige expressément de présenter un passeport en cours de validité, et tous les contrôles d’immigration et de sécurité demeurent en vigueur.

Si le système n’a pas pu reconnaître le visage ou si des vérifications supplémentaires sont nécessaires, le passager est orienté vers un agent, et le document est alors demandé immédiatement. Les exigences relatives au visa ou à l’ETA n’ont pas non plus été supprimées.

Les eGates et l’ETA : deux volets d’une même frontière numérique

Le nouveau système n’est pas isolé : il s’inscrit dans une transition plus large vers le contrôle numérique. Depuis le 25 février 2026, l’autorisation de voyage électronique (ETA) est exigée de tous les visiteurs dispensés de visa, de sorte que les autorités évaluent les voyageurs avant même le départ. L’Union européenne va dans la même direction : son système EES collecte déjà des données biométriques, notamment la photo du visage et les empreintes digitales.

Ce qu’il faut prévoir avant de partir pour le Royaume-Uni

- Vérifiez d’abord si votre nationalité figure parmi celles qui ont accès aux eGates.

- Gardez votre passeport et votre ETA ou votre visa à portée de main, quelle que soit la voie par laquelle vous passerez le contrôle.

Et ne soyez pas surpris de voir plusieurs types de portiques à l’aéroport : au début, les portiques modernisés et classiques fonctionneront côte à côte.

La frontière numérique du Royaume-Uni est rapide, mais les soins médicaux pour les visiteurs peuvent être payants, et une facture d’hôpital dépasse vite le budget d’un voyage. Une police Visit World couvre les soins urgents, l’hospitalisation, l’annulation du voyage, la perte ou le vol de bagages et l’évacuation d’urgence. Il suffit d’indiquer votre nationalité et votre pays de destination, et le service vous présente les options disponibles. Souscrivez votre assurance voyage sur Visit World avant de partir pour le Royaume-Uni.

Pour rappel ! Un salaire élevé au Royaume-Uni ne signifie pas toujours plus d’argent disponible. L’écart de loyer entre Londres et les centres régionaux peut engloutir l’avantage de revenu. Nous avons déjà présenté les meilleures villes britanniques pour travailler, fonder une famille et s’installer à long terme.

Photo générée par Gemini

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