O património colonial do México atrai os viajantes tanto quanto as praias de Cancún e Tulum, e alguns centros históricos do país fazem parte da lista da UNESCO. A publicação Travel off Path elaborou uma seleção de cinco cidades que melhor refletem o caráter autêntico da arquitetura, gastronomia e cultura mexicanas. Saiba mais sobre os melhores destinos históricos do México para uma viagem cultural

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O México é frequentemente associado, na imaginação dos viajantes, às águas turquesa do Mar das Caraíbas, aos hotéis com tudo incluído e às praias da Riviera Maya. No entanto, o verdadeiro caráter do país é melhor sentido longe da zona turística — nas cidades com arquitetura colonial dos séculos XVI a XVIII, mosteiros, fachadas coloridas e tradições culinárias que se formaram ao longo dos séculos. São precisamente estes destinos que a publicação Travel off Path recomenda escolher, tendo compilado uma seleção de cinco cidades históricas que merecem uma viagem à parte.

Quais são os centros coloniais do México que melhor preservaram a sua aparência autêntica, pelo que são conhecidas Oaxaca, Puebla e San Miguel de Allende e onde encontrar os exemplos mais marcantes da arquitetura barroca — contamos-lhe mais adiante neste artigo.

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Por que razão o México está a tornar-se um destino popular para viagens culturais?

O país está entre os dez primeiros do mundo em número de locais classificados pela UNESCO, e a maioria deles são precisamente os centros históricos das cidades coloniais. O escritor Carlos Fuentes observou certa vez que o México é um país onde o passado nunca acaba e o presente carrega sempre vestígios de várias épocas ao mesmo tempo. Esta fórmula explica bem por que razão mesmo um breve passeio pelo centro de qualquer cidade mexicana proporciona uma sensação de complexidade.

Uma vantagem adicional do destino é a logística de entrada relativamente simples para viajantes de muitos países do mundo, nomeadamente para cidadãos de Israel, Itália, Austrália e Grécia. As ligações aéreas internas entre os centros históricos estão bem desenvolvidas, e as distâncias entre as cidades são confortáveis para itinerários de carro com duração de alguns dias a duas semanas.

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Oaxaca de Juárez: a capital gastronómica do sul

Oaxaca está localizada no sul do país e é considerada uma das regiões mais autênticas do México, graças à combinação da herança espanhola com a cultura dos povos indígenas zapotecas e mixtecas. A praça central, o Zócalo, está rodeada por edifícios com arcadas, e nas proximidades ergue-se a igreja de Santo Domingo de Guzmán — um exemplo notável do barroco mexicano, com interiores dourados e tetos pintados.

A cidade também é conhecida pelo mercado Mercado 20 de Novembro, onde são servidos pratos tradicionais do estado — sete tipos de molho mole, tlajud e gafanhotos fritos (chapulines).

Foto: Advisor.Travel

Fora do centro, espera pelos viajantes o complexo arqueológico de Monte Albán — antiga capital da civilização zapoteca, situada num planalto sobre o vale. Pirâmides, campos de jogo de bola e residências dos governantes dão uma ideia da arquitetura da era pré-colombiana. Os apreciadores de artesanato devem reservar tempo para visitar as aldeias nos arredores de Oaxaca, onde se fabricam os alebriches — figuras de madeira esculpidas com pinturas coloridas.

Puebla: a cidade da cerâmica azul de Talavera

Puebla, fundada pelos espanhóis em 1531, tornou-se uma das primeiras cidades da Nova Espanha que não tinha antecessora desde a época asteca. O centro de Puebla destaca-se pelas fachadas decoradas com azulejos de Talavera — uma técnica azul e branca que os mestres locais adotaram da cidade espanhola de Talavera de la Reina. O principal edifício arquitetónico da cidade é a Catedral da Imaculada Conceição, com duas torres cuja altura a torna uma das igrejas católicas mais altas do país.

Foto: Viator

Entre os locais de visita obrigatória está a Biblioteca Palafoxiana, fundada em 1646 e reconhecida pela UNESCO como a primeira biblioteca pública das Américas. As suas estantes de madeira guardam mais de quarenta mil volumes, alguns dos quais datam do século XV. A vinte minutos de carro de Puebla fica Cholula — uma cidade que abriga a pirâmide de maior volume do mundo, no topo da qual os espanhóis ergueram a igreja amarela e branca de Santa María Tonanzintla.

San Miguel de Allende: a cidade preferida de artistas e emigrantes

San Miguel de Allende, no estado de Guanajuato, transformou-se nas últimas duas décadas num íman para a comunidade artística de todo o mundo. A igreja paroquial de San Miguel Arcángel, com as suas torres neogóticas cor-de-rosa que a distinguem da maioria dos templos coloniais do México, tornou-se a imagem central da cidade. Em torno do jardim principal, o Jardín Principal, concentram-se galerias, ateliers, lojas de roupa de designer e restaurantes com cozinha de autor.

Foto: Pan Ukraine

A cidade também é conhecida pela escola de artes Instituto Allende, fundada em 1951, e pelo centro de artes Fábrica La Aurora, que funciona no terreno de uma antiga fábrica têxtil. Um passeio pelas ruas de Aldama e Calle Recoletos revela aos viajantes as fachadas ocres típicas da cidade, varandas forjadas e portas de madeira entalhadas. San Miguel aparece regularmente nos rankings das melhores pequenas cidades do mundo, segundo as principais publicações de viagens.

Santiago de Querétaro: a pérola do planalto central

Querétaro fica a cerca de duzentos quilómetros a noroeste de Cidade do México e muitas vezes fica fora das principais rotas turísticas. O centro histórico da cidade foi inscrito na lista da UNESCO já em 1996, graças a uma combinação rara no México de traçado urbano espanhol e indígena. O símbolo da cidade é um aqueduto com 74 arcos, construído na primeira metade do século XVIII para abastecer de água o convento das capuchinhas.

Foto: Viator

Querétaro foi palco de vários acontecimentos marcantes da história mexicana — foi aqui que, em 1917, foi assinada a nova Constituição do país, e o edifício do Teatro República ainda conserva a sala onde se realizou a sessão. Entre as obras-primas arquitetónicas, destaca-se a igreja de Santa Rosa de Viterbo, com a sua fachada ricamente decorada em estilo churrigueresco e o pátio interior do antigo mosteiro. A indústria local de vinhos e queijos torna Querétaro também um destino atraente para o turismo gastronómico.

Veracruz: porta de entrada marítima do México

Ao contrário de outros centros históricos do país, Veracruz está situada na costa do Golfo do México e tem uma atmosfera completamente diferente das cidades do interior do planalto. Foi aqui que, em 1519, Hernán Cortés desembarcou, dando início à colonização espanhola do México continental. A arquitetura da zona portuária combina arcadas coloniais, motivos caribenhos e influências da cultura afro-mexicana, que se formou graças ao comércio marítimo.

Foto: Expedia

O principal marco histórico da cidade continua a ser a fortaleza de San Juan de Ulúa, construída na ilha para proteção contra ataques de piratas e das frotas holandesas e inglesas. O portal em arco de Vasco Núñez, o passeio marítimo Malecón e a praça central Zócalo constituem o núcleo da cidade velha, onde à noite se reúnem os músicos de son jarocho — um género tradicional da região.

A gastronomia de Veracruz destaca-se pelos frutos do mar e pelo prato «huachinango a la veracruzana» — robalo vermelho em molho de tomate, azeitonas e alcaparras.

A viagem pelas cidades históricas envolve longas deslocações, visitas a complexos arqueológicos a altitudes consideráveis e a descoberta da gastronomia local — tudo isto cria riscos adicionais para a saúde do viajante. Os cuidados médicos em clínicas privadas do país são caros, pelo que a existência de um seguro de viagem torna-se uma condição obrigatória para uma viagem confortável.

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Foto: Freepik