A agência QS atualizou o ranking regional das melhores universidades da Europa para 2026. Entre as dez primeiras colocadas encontram-se sete instituições britânicas, duas suíças e uma francesa, tendo a Universidade de Oxford liderado a lista com a pontuação máxima em cinco indicadores-chave. Saiba mais sobre as 10 melhores universidades europeias segundo a QS 2026 e as suas características

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A Europa continua a ser, tradicionalmente, um dos destinos mais atraentes para se cursar o ensino superior no estrangeiro. A agência de classificação líder Quacquarelli Symonds (QS) publicou o ranking regional atualizado para 2026, no qual estão representadas mais de 950 instituições de 42 países.

Quais as universidades que entraram na lista das melhores, quais os critérios utilizados para avaliar as instituições, como se apresenta o top 10 e o que vale a pena saber sobre os líderes do ranking — contamos-lhe tudo a seguir neste artigo.

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Análise do ranking QS Europe 2026: principais tendências

O QS World University Rankings Europe 2026 abrange mais de 950 universidades de 42 países e territórios da região europeia. Para elaborar a lista regional, os especialistas utilizam 12 indicadores de desempenho, entre os quais se destacam as citações por publicação, o número de publicações por docente, a diversidade de estudantes internacionais, bem como os indicadores de intercâmbio de estudantes de entrada e saída. Esta abordagem permite tornar a comparação entre as instituições europeias mais precisa e reveladora.

O primeiro lugar no ranking pan-europeu foi conquistado pela Universidade de Oxford — com a pontuação máxima em cinco indicadores-chave. A instituição alcançou a posição de liderança graças à melhoria dos indicadores de desenvolvimento sustentável e da proporção de estudantes internacionais, ultrapassando a ETH Zurich e o Imperial College London. Das dez melhores universidades da região, sete representam o Reino Unido, duas a Suíça e uma a França. A Europa Ocidental continua a ser a sub-região mais representada, e a Irlanda demonstrou o maior progresso entre os países com cinco ou mais instituições classificadas.

As 10 melhores universidades da Europa segundo o ranking QS 2026

O top 10 do ranking é composto principalmente por instituições britânicas, que historicamente se formaram como centros de investigação científica e ensino. A lista dos líderes é a seguinte:

1. University of Oxford (Oxford, Grã-Bretanha);

2. ETH Zurich (Zurique, Suíça);

3. Imperial College London (Londres, Reino Unido);

4. UCL — University College London (Londres, Reino Unido);

5. Universidade de Cambridge (Cambridge, Reino Unido);

6. Universidade de Edimburgo (Edimburgo, Reino Unido);

7. King's College London (Londres, Reino Unido);

8. Université PSL (Paris, França);

9. The University of Manchester (Manchester, Reino Unido);

10. EPFL — École polytechnique fédérale de Lausanne (Lausanne, Suíça).

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O que é importante saber sobre as universidades mais populares da Europa?

● Universidade de Oxford — a universidade de língua inglesa mais antiga do mundo.

A Universidade de Oxford é considerada a mais antiga do mundo anglófono e possui uma história ininterrupta de ensino que remonta a 1096. O desenvolvimento ativo da instituição teve início em 1167, quando os estudantes ingleses deixaram de frequentar a Universidade de Paris e, gradualmente, formaram a sua própria comunidade académica em Oxford. Os colégios mais antigos — University College, Balliol College e Merton College — foram fundados entre 1249 e 1264 e estabeleceram as bases da estrutura colegial que se mantém até aos dias de hoje.

Atualmente, Oxford reúne 38 colégios e seis residências privadas (private halls), onde estudam alunos de vários países do mundo. Entre as conquistas mais notáveis dos últimos anos está a participação da universidade no desenvolvimento da vacina contra a COVID-19 em colaboração com a empresa AstraZeneca: até ao início de 2022, mais de 2,6 mil milhões de doses da vacina foram distribuídas em mais de 180 países, na sua maioria com rendimentos baixos e médios. Oxford também apresenta os melhores índices de reputação entre os empregadores no ranking europeu QS 2026.

● ETH Zurich — ensino técnico de nível mundial na Suíça.

O Instituto Federal Suíço de Tecnologia de Zurique (ETH Zurich) foi fundado em 1854 como Swiss Federal Polytechnic School e recebeu os seus primeiros estudantes em 1855. A instituição é especializada nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) e faz parte do consórcio Swiss Federal Institutes of Technology Domain, juntamente com a sua instituição irmã — a EPFL, em Lausanne. Em 2024, a ETH Zurich contava com 26 198 estudantes provenientes de mais de 120 países, dos quais mais de quatro mil eram doutorandos.

Entre os ex-alunos e professores da instituição contam-se 22 laureados com o Prémio Nobel, nomeadamente Albert Einstein, Wolfgang Pauli, Fritz Haber e Niklaus Wirth, criador da linguagem de programação Pascal e laureado com o Prémio Turing em 1984. Historicamente, a universidade ganhou reconhecimento nas áreas da química, matemática, física e ciências da computação. Uma característica distintiva do ensino na ETH Zurich é o sistema de exames básicos (Basisprüfungen) no final do primeiro ano, nos quais nem sempre passa sequer metade dos estudantes dos cursos orientados para a matemática.

● Imperial College London — ciência, engenharia, medicina e negócios.

O Imperial College London foi fundado em 1907 através da fusão do Royal College of Science e da Royal School of Mines, tendo o City and Guilds College-se-lhe juntado em 1910. As raízes mais antigas da instituição remontam a 1845, quando, com o apoio do príncipe Alberto, marido da rainha Vitória, foi fundado o Royal College of Chemistry. Em 2007, o Imperial saiu da University of London e tornou-se uma universidade independente com o direito de atribuir os seus próprios graus académicos.

A universidade foi construída segundo o modelo facultativo — é composta por quatro faculdades: engenharia, medicina, ciências naturais e a Imperial Business School. Entre os ex-alunos e académicos da instituição contam-se 14 laureados com o Prémio Nobel, três vencedores da Medalha Fields e mais de 70 membros da Royal Society. O campus principal da Imperial está localizado no bairro de South Kensington, perto do Museu de História Natural, do Museu da Ciência e do Royal Albert Hall, e a faculdade de medicina colabora com cinco hospitais universitários em Londres.

● UCL — University College London: a tradição londrina do ensino aberto.

O University College London foi fundado a 11 de fevereiro de 1826 como uma alternativa secular às universidades religiosas de Oxford e Cambridge. Em 1836, a instituição passou a integrar a recém-criada University of London como uma das suas duas faculdades fundadoras. A UCL obteve o direito de atribuir os seus próprios graus académicos em 2005 e o estatuto oficial de universidade de pleno direito em 2023.

A UCL tornou-se a primeira universidade de Inglaterra a admitir mulheres em igualdade de condições com os homens, em 1878. Atualmente, a instituição reúne 11 faculdades — desde artes e ciências humanas até ciências médicas e sociais — no âmbito das quais funcionam mais de 100 departamentos e centros de investigação. O campus principal está localizado no bairro londrino de Bloomsbury, e o campus adicional — UCL East — no Queen Elizabeth Olympic Park. Entre os cerca de 33 laureados com o Prémio Nobel ligados à UCL, destaca-se o químico William Ramsay, que descobriu os gases nobres e recebeu o prémio de Química em 1904.

● Universidade de Cambridge — berço de descobertas científicas notáveis.

A Universidade de Cambridge surgiu em 1209, quando um grupo de académicos de Oxford migrou para Cambridge, fugindo dos conflitos entre os habitantes da cidade e os estudantes. Em 1231, a universidade recebeu a carta real de Henrique III e, em 1284, foi fundado o primeiro colégio — Peterhouse.

Ao longo dos séculos seguintes, surgiram colégios tão famosos como o King's (1441), o St John's (1511) e o Trinity, fundado por Henrique VIII em 1546.

Hoje, Cambridge reúne 31 colégios e mais de 150 departamentos académicos, faculdades e instituições de investigação, agrupados em seis escolas. Entre os ex-alunos e afiliados da instituição contam-se 126 laureados com o Prémio Nobel, 47 chefes de Estado, bem como 217 medalhistas olímpicos. Em dezembro de 2024, Cambridge contava com mais de 333 mil ex-alunos vivos em todo o mundo. A Cambridge University Press é a editora universitária mais antiga do mundo. Entre os ex-alunos mais famosos da instituição estão Isaac Newton, Charles Darwin e John Maynard Keynes.

● A Universidade de Edimburgo — uma instituição escocesa de longa data.

A Universidade de Edimburgo foi fundada em 1583 pela Câmara Municipal de Edimburgo com base numa carta real concedida por Jaime VI em 1582. É a sexta universidade mais antiga do Reino Unido e a instituição pública de ensino superior mais antiga do mundo anglófono. No século XVIII, a instituição esteve no epicentro do Iluminismo escocês — entre os seus alunos daquele período contam-se o filósofo David Hume, o químico Joseph Black e o fundador da geologia moderna, James Hutton.

A estrutura da universidade inclui três faculdades — a Faculdade de Artes, Ciências Humanas e Sociais; a Faculdade de Medicina e Medicina Veterinária; e a Faculdade de Ciências e Engenharia. No âmbito destas faculdades, funcionam 21 escolas. A Faculdade de Medicina de Edimburgo foi historicamente considerada uma das mais prestigiadas do mundo anglófono ao longo do século XVIII e da primeira metade do século XIX. Entre os ex-alunos da universidade contam-se o naturalista Charles Darwin, os escritores Walter Scott e Robert Louis Stevenson, o inventor do telefone Alexander Graham Bell, e o ex-aluno da faculdade de medicina Sir Arthur Conan Doyle, que criou a personagem Sherlock Holmes sob a influência de um dos seus professores.

● King's College London — tradição anglicana e orientação moderna para a investigação.

O King's College London foi fundado em 1829 pelo rei Jorge IV e pelo primeiro-ministro, o duque de Wellington. A instituição surgiu como uma alternativa anglicana à secular UCL e, em 1836, tornou-se uma das duas faculdades fundadoras da University of London. Ao longo do século XX, o King's sofreu uma expansão significativa graças à fusão com o Queen Elizabeth College e o Chelsea College (1985), o Institute of Psychiatry (1997), bem como com as United Medical and Dental Schools dos hospitais Guy's e St Thomas' (1998).

A universidade reúne nove faculdades académicas, entre as quais se destacam as faculdades de ciências médicas, direito, negócios, artes e ciências humanas. A instituição possui cinco campus principais em Londres, a maioria dos quais localizada nas proximidades do rio Tamisa. A Florence Nightingale Faculty of Nursing, Midwifery & Palliative Care é a herdeira direta da primeira escola profissional de enfermagem do mundo, fundada por Florence Nightingale em 1860. Entre os 14 laureados com o Prémio Nobel da King's encontram-se o arcebispo Desmond Tutu (Prémio da Paz de 1984) e o biofísico Michael Levitt (Prémio de Química de 2013).

● Université PSL — associação de escolas de elite parisienses.

Paris Sciences et Lettres (PSL) — uma universidade jovem na sua forma atual, mas rica em tradições históricas, fundada em 2010 como uma associação das principais instituições científicas e educativas de Paris. Oficialmente, a PSL obteve o estatuto de universidade de pleno direito em novembro de 2019, de acordo com um decreto do governo francês. A instituição integra instituições de renome como a École normale supérieure, o Collège de France, a MINES Paris, o Observatoire de Paris, a ESPCI Paris, a Paris-Dauphine, a Chimie ParisTech, o Instituto Curie e várias outras.

Atualmente, a PSL conta com cerca de 17 000 estudantes, e o corpo de investigação é composto por 2 900 professores e investigadores que trabalham em 140 laboratórios. A instituição abrange um vasto leque de disciplinas — desde as ciências naturais e técnicas até às áreas humanísticas, sociais e artísticas. Entre aqueles que estão ligados à PSL e às suas escolas constituintes, contam-se 28 laureados com o Prémio Nobel, 11 vencedores da Medalha Fields, três laureados com o Prémio Abel, bem como 50 vencedores do Prémio César de cinema e 79 galardoados com o Prémio Molière de teatro.

● A Universidade de Manchester — berço do grafeno e da revolução científica contemporânea.

A atual Universidade de Manchester foi criada em 2004 através da fusão da UMIST e da Victoria University of Manchester (fundada em 1851 como Owens College). As raízes da instituição remontam a 1824 — época da fundação da Manchester Mechanics' Institution, que acabou por se transformar na UMIST. A universidade faz parte do Russell Group e é uma das maiores instituições do Reino Unido em termos de número de alunos admitidos — todos os anos, a instituição recebe mais de 92 000 candidaturas para cursos de licenciatura.

Manchester possui um património científico excecional: 26 laureados com o Prémio Nobel estão associados à universidade e às suas instituições antecessoras. Nas instalações da instituição, Ernest Rutherford conduziu as pesquisas que levaram à fissão do átomo. Em junho de 1948, uma equipa liderada por Tom Kilburn e Freddie Williams lançou o primeiro computador eletrónico do mundo com memória de programas — uma máquina conhecida como «The Baby». Em 2010, Andre Geim e Konstantin Novoselov receberam o Prémio Nobel da Física pela descoberta do grafeno, realizada em Manchester. A universidade também possui a observatório Jodrell Bank — um Património Mundial da UNESCO.

● EPFL — École polytechnique fédérale de Lausanne: um centro tecnológico às margens do Lago de Genebra.

A EPFL é o segundo instituto tecnológico federal da Suíça, a seguir ao ETH Zurich, situado às margens do Lago de Genebra, em Lausanne. A história da instituição remonta a 1853, quando foi fundada a École Spéciale de Lausanne, uma escola privada que contava com apenas 11 alunos. A instituição adquiriu o estatuto de instituto federal com o nome atual em 1969, após a separação da Universidade de Lausanne. Em 2024, a EPFL conta com mais de 14 000 estudantes de mais de 130 países, sendo que cerca de metade da comunidade estudantil é composta por cidadãos estrangeiros.

A universidade é especializada em disciplinas STEM e reúne cinco escolas e duas faculdades, que coordenam o trabalho de mais de 500 laboratórios. O campus, situado junto ao Lago de Genebra, estende-se por 55 hectares. A instituição é uma das poucas na Europa a operar um reator nuclear de investigação, uma instalação termonuclear e o supercomputador Blue Gene/Q. Entre os ex-alunos e professores encontram-se Jacques Dubochet, laureado com o Prémio Nobel da Química em 2017, e Marina Viazovska, que em 2022 recebeu a Medalha Fields pelos seus estudos em teoria dos números.

Estudos no estrangeiro: quando é necessário um advogado especializado em educação?

A admissão numa das principais universidades da Europa implica frequentemente uma fase preparatória complexa: escolha do curso e do país, recolha de documentos, obtenção do visto de estudante, preparação para entrevistas. Em cada uma destas etapas podem surgir nuances jurídicas e organizacionais que influenciam o sucesso da admissão e a posterior permanência no estrangeiro.

É por isso que o acompanhamento de um advogado especializado em educação se torna um investimento importante na sua própria trajetória educativa.

Um especialista em direito da educação presta os seguintes tipos de assistência:

● aconselhamento na escolha da instituição de ensino — pesquisa de país, instituição e programa para estudar no estrangeiro;

● preparação de documentos e obtenção do visto de estudante — acompanhamento em questões de imigração e constituição do pacote completo de documentos para apresentação na embaixada ou consulado;

● assistência em questões relacionadas com as diferenças académicas entre os sistemas educativos;

● aconselhamento em situações de emergência — esclarecimento dos direitos do estudante e das opções para superar uma crise na instituição de ensino;

● representação dos interesses em tribunal em caso de conflito académico.

Estudar no estrangeiro abre novas oportunidades aos estudantes, mas, a par delas, existem também certos riscos. Muitos candidatos não estão preparados para as diferenças jurídicas e culturais do país de acolhimento e acabam por se ver em situações com consequências graves — desde a exclusão até à responsabilidade jurídica ou mesmo à deportação. Só um advogado especializado em direito migratório e educativo do país em questão é capaz de resolver estas questões de forma rápida e competente.

Os especialistas do portal Visit World ajudarão a evitar erros típicos no processo de admissão, a poupar tempo e dinheiro e, acima de tudo, a concretizar o seu objetivo de ingressar com sucesso e obter formação na faculdade escolhida de uma universidade europeia de renome.

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