Os locais naturais mais espantosos da Europa: 15 destinos para futuras viagens

Na Europa, é possível ver rochas que parecem «vivas», um lago que parece estar suspenso sobre o Atlântico, colunas de basalto com formas geométricas regulares e cascatas turquesa no meio das florestas. Saiba mais sobre as 15 maravilhas naturais da Europa que vale a pena incluir nas suas futuras viagens

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As pessoas costumam optar por visitar a Europa pelas suas cidades históricas, museus e arquitetura, mas alguns dos locais mais invulgares do continente foram criados sem intervenção humana. Existem aqui paisagens que mais parecem cenários de um filme de ficção científica: desde as colunas de tufo romenas, conhecidas como «pedras vivas», até ao Lago Leitisvatn, nas Ilhas Faroé, que, de um determinado ângulo, parece estar situado mesmo acima do oceano.

Esta seleção das maravilhas naturais mais fascinantes da Europa inclui 15 locais espalhados por todo o continente. Entre eles encontram-se os Lagos de Plitvice, com dezenas de cascatas, as Rochas de Meteora, na Grécia, o Desfiladeiro do Verdon, em França, a Calçada dos Gigantes, na Irlanda do Norte, e áreas naturais menos conhecidas em Jersey, na Suécia e na Sardenha.

Vamos dizer-lhe onde estes locais se situam, o que os torna únicos e por que razão deve incluí-los no seu itinerário de viagem pela Europa.

No nosso artigo anterior, escrevemos sobre 5 países europeus que os turistas quase não estão visitando em 2026.

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As maravilhas naturais mais incríveis da Europa que deve ver

Os primeiros locais desta seleção partilham uma característica comum: nas fotografias, parecem muitas vezes irreais. No entanto, por trás das rochas «vivas», do lago com vista para o Atlântico e das cascatas de água turquesa, escondem-se processos geológicos muito reais.

Os Trovants de Costești, Roménia

Perto da aldeia romena de Costești, é possível ver os Trovants de Costești — formações rochosas redondas feitas de areia e cimento mineral, cuja forma por vezes se assemelha a ovos gigantes ou esferas. Devido a alterações que se tornam particularmente visíveis após a chuva, são frequentemente chamadas de pedras «vivas» ou «em crescimento». Na verdade, trata-se de concreções geológicas que se formaram no interior de rocha arenosa.

Para proteger estas formações invulgares, foi criada em Costești uma reserva natural e um museu dedicado aos trovants. Aqui, as pedras podem ser observadas ao ar livre, e os seus tamanhos e formas variam consideravelmente: desde pequenas formações arredondadas até rochas maciças.

No artigo anterior, falámos sobre locais frescos em França para umas férias sem multidões nem calor.

Lago Leitisvatn, Ilhas Faroé

Leitisvatn, também conhecido como Sørvágsvatn, é o maior lago das Ilhas Faroé. A vista mais famosa é a partir das falésias de Trælanípa: daqui, parece que o lago se situa a centenas de metros acima do Oceano Atlântico. Na realidade, trata-se de uma ilusão de ótica criada pelo terreno e pela perspetiva.

O lago situa-se a cerca de 30 metros acima do nível do mar e, na sua margem sul, a água desce diretamente para o Atlântico através da cascata Bøsdalafossur. É a combinação do lago, das falésias íngremes e do oceano que tornou este local uma das paisagens naturais mais reconhecíveis das Ilhas Faroé.

Lagos de Plitvice, Croácia

Os Lagos de Plitvice são o parque nacional mais antigo e maior da Croácia, criado em 1949. A sua principal característica é um sistema de lagos, cascatas, grutas e barreiras naturais de travertino que continuam a moldar a paisagem até aos dias de hoje.

Em 1979, o parque foi inscrito na Lista do Património Mundial da UNESCO. Plitvice atinge o seu máximo esplendor graças ao contraste entre a água cristalina, as cascatas e as densas florestas, e a cor dos lagos pode variar consoante a composição mineral da água, a iluminação e outros fatores naturais.

Meteora, Grécia

Meteora, na Tessália, é um conjunto de enormes pilares rochosos que se erguem acima da planície, perto da cidade de Kalambaka. Algumas das formações rochosas atingem alturas de aproximadamente 200 a 300 metros, e a paisagem atual foi moldada pelos efeitos a longo prazo da erosão.

O local é conhecido não só pela sua paisagem natural. Já no século XI, monges começaram a estabelecer-se nos picos de difícil acesso das rochas, tendo-se construído posteriormente 24 mosteiros no local. O complexo de Meteora está inscrito na Lista do Património Mundial da UNESCO e combina uma geologia única com um dos locais monásticos mais famosos da Grécia.

No nosso artigo anterior, discutimos onde ir no verão sem o calor: 4 destinos europeus legais.

Desfiladeiro do Verdon, França

Situado no sudeste da França, o Desfiladeiro do Verdon é uma das paisagens de desfiladeiros mais espetaculares da Europa. Penhascos de calcário emolduram o rio Verdon, com as suas águas turquesa características, e existem miradouros e trilhos para caminhadas ao longo do desfiladeiro. A área faz parte do Parque Natural Regional do Verdon, que abrange mais de 216 000 hectares.

Um dos percursos mais famosos na zona do desfiladeiro é o trilho Blanc-Martel, mas também é possível explorar o Verdon sem uma longa caminhada. As opções mais populares incluem passeios panorâmicos de carro ao longo do desfiladeiro, miradouros, passeios junto aos lagos e atividades aquáticas em troços mais calmos.

Cascatas, penhascos e linhas costeiras invulgares

Esta parte da seleção apresenta paisagens acidentadas do norte, formações rochosas vulcânicas e linhas costeiras moldadas ao longo de milhões de anos. Entre elas encontram-se tanto locais bem conhecidos da UNESCO como locais onde os turistas se deslocam principalmente para fazer caminhadas e apreciar paisagens únicas.

Cascata de Aldeyjarfoss, Islândia

A Aldeyjarfoss situa-se no norte da Islândia e distingue-se pelo contraste entre a sua água branca e as colunas de basalto escuras. Aqui, o rio Skjálfandafljót atravessa a paisagem vulcânica, formando uma das cascatas mais espetaculares, mas menos visitadas, do país. O portal oficial de turismo da Islândia inclui a Aldeyjarfoss entre os locais interessantes do norte da Islândia que permitem aos visitantes aventurarem-se fora das rotas turísticas mais concorridas.

Chegar até aqui é mais desafiante do que chegar a muitas cascatas ao longo da popular Ring Road, por isso vale a pena verificar as condições das estradas e as previsões meteorológicas antes da viagem. É precisamente este afastamento e a ausência quase total de desenvolvimento na área circundante que tornam a Aldeyjarfoss particularmente espetacular.

Anteriormente, informámos que os incêndios florestais de grande dimensão em França e Espanha levaram à evacuação de mais de 300 mil pessoas, bem como ao encerramento de estradas, parques de campismo e instalações turísticas.

Segla e Hesten, Noruega

A ilha de Senja, no norte da Noruega, é conhecida pelos seus picos montanhosos escarpados, fiordes e trilhos que oferecem vistas panorâmicas sobre o Mar da Noruega. Entre as montanhas mais famosas da ilha, o portal oficial de turismo da Noruega destaca Segla e Hesten.

A caminhada até ao Hesten é particularmente popular, oferecendo uma das melhores vistas da face quase vertical do Segla. É deste ponto de observação que o pico parece mais espetacular: um estreito maciço rochoso desce abruptamente em direção ao fiorde. A caminhada requer calçado adequado e condições meteorológicas estáveis, uma vez que as condições nas montanhas costeiras de Senja podem mudar rapidamente.

Calçada dos Gigantes, Irlanda do Norte

Situada na costa do condado de Antrim encontra-se a Calçada dos Gigantes, formada por mais de 40 000 colunas de basalto. A maioria delas tem uma forma poligonal característica, fazendo com que a linha costeira pareça ter sido pavimentada com pedras gigantes.

As colunas formaram-se em resultado da atividade vulcânica há aproximadamente 60 milhões de anos, quando a lava arrefeceu e se fraturou em blocos geométricos. Hoje, a Calçada dos Gigantes é Património Mundial da UNESCO e um dos marcos naturais mais famosos da Irlanda do Norte.

As Dunas de Piscinas, Sardenha

Na costa oeste da Sardenha, é possível ver uma paisagem completamente diferente — as Dunas de Piscinas. Vastas extensões de areia dourada estendem-se ao longo do Mar Mediterrâneo e, em alguns locais, estão cobertas de zimbro e outra vegetação mediterrânica.

O local fica afastado dos principais centros turísticos, pelo que as pessoas vêm aqui não pelas comodidades da praia, mas pela sensação de um litoral quase selvagem. O contraste mais marcante é criado pelas altas dunas de areia, que se fundem diretamente com uma ampla faixa de praia e com o mar.

No nosso artigo anterior, escrevemos sobre os 5 melhores resorts mediterrâneos menos lotados onde você pode relaxar sem filas ou barulho.

Les Minquiers, Jersey

A cerca de 15 km a sul da ilha de Jersey encontra-se o arquipélago de Les Minquiers — um sistema de pequenas ilhas, recifes e bancos de areia no Canal da Mancha. A sua principal característica torna-se evidente na maré baixa: a água recua, revelando vastas extensões de areia, recifes rochosos e lagoas rasas de águas cristalinas.

A área dos bancos de areia que emergem em torno de Les Minquiers excede a área da própria Jersey. Na maré alta, uma parte significativa desta paisagem fica novamente submersa, pelo que a aparência do arquipélago muda literalmente no espaço de poucas horas. A única forma de chegar aqui é por mar, na maioria das vezes no âmbito de excursões organizadas em lanchas rápidas.

Locais onde a natureza criou paisagens únicas

Nem todas as maravilhas naturais impressionam com cascatas imponentes ou penhascos íngremes. Alguns dos locais mais fascinantes da Europa são ecossistemas invulgares, florestas antigas, regiões de alta altitude e áreas onde os processos naturais ainda podem ser observados quase sem interferência humana.

Camargue, França

A Camargue situa-se no delta do Ródano, no sul de França, e é uma das maiores zonas húmidas do país. Aqui, lagoas de água salgada, pântanos, pastagens e trechos costeiros arenosos alternam-se, e os flamingos-rosados tornaram-se um dos principais símbolos da região. A Camargue é o único local em França onde estes aves nidificam regularmente.

Outra característica distintiva da Camargue são os seus cavalos brancos e touros pretos semi-selvagens, tradicionalmente criados na região. A melhor forma de explorar esta área é a pé, de bicicleta ou a cavalo, especialmente em torno das lagoas e reservas naturais.

No nosso artigo anterior, discutimos as cidades europeias mais baratas e mais caras para férias em 2026.

Allalinhorn, Suíça

O Allalinhorn, no Valais, atinge os 4 027 metros e faz parte do maciço de Mischabel, perto de Saas-Fee. A montanha está rodeada por glaciares e é um dos picos de quatro mil metros mais acessíveis dos Alpes para os alpinistas, embora continue a ser uma ascensão a grande altitude que requer uma preparação adequada.

Graças aos teleféricos e ao funicular subterrâneo Metro Alpin, é possível subir até Mittelallalin, a uma altitude de cerca de 3 500 metros. A partir daqui, desdobram-se vistas panorâmicas das geleiras e dos picos mais altos da região, permitindo-lhe desfrutar da paisagem alpina de alta montanha mesmo sem escalar até ao cume propriamente dito.

A Costa Alta, Suécia

Höga Kusten, ou a Costa Alta, situa-se na costa do Golfo de Bótnia. A sua singularidade deve-se à elevação do terreno pós-glacial: após o fim da última era glacial, a área libertou-se gradualmente da enorme massa de gelo e continuou a elevar-se.

É aqui que foi registado um dos exemplos mais impressionantes deste processo a nível mundial: desde o fim da Idade do Gelo, o terreno elevou-se aproximadamente 300 metros. Hoje, a paisagem é composta por penhascos altos, ilhas rochosas, enseadas e colinas arborizadas. Juntamente com o Arquipélago de Kvarken, na Finlândia, a área está classificada como Património Mundial da UNESCO.

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Wistman’s Wood, Reino Unido

No Parque Nacional de Dartmoor, no sudoeste de Inglaterra, encontra-se Wistman’s Wood — uma pequena floresta de carvalhos de alta altitude conhecida pelas suas árvores retorcidas, rochas e um espesso tapete de musgos e líquenes. Possui o estatuto de Reserva Natural Nacional.

A aparência particularmente invulgar da floresta deve-se aos carvalhos antigos e de baixo porte, entre os quais se encontram rochas de granito cobertas de musgo. A área é altamente vulnerável ao pisoteio, pelo que se aconselha os visitantes a permanecerem nos trilhos designados e a evitarem caminhar diretamente entre as árvores.

Migração dos abutres-melíferos através do Estreito de Gibraltar

O Estreito de Gibraltar é um dos principais corredores de migração entre a Europa e África. Duas vezes por ano, é possível observar aqui uma migração massiva de aves de rapina, que utilizam a parte mais estreita do estreito para atravessar entre os continentes. A migração dos abutres-melíferos, bem como dos milhafres-pretos, abutres-egípcios, águias e outras espécies, é particularmente notória.

A melhor altura para observar a migração de outono dos abutres-melíferos é durante a última semana de agosto e os primeiros dez dias de setembro. Durante este período, grandes bandos de aves de rapina a rumar para sul, em direção a África, podem sobrevoar o estreito simultaneamente. Na primavera, a migração de regresso é particularmente ativa de março a maio.

Para os viajantes, esta é uma oportunidade rara de testemunhar não apenas uma atração natural isolada, mas um fenómeno sazonal em grande escala. Os melhores locais de observação são miradouros abertos com vista para o estreito e para a costa, de onde a costa norte-africana também é visível em dias de céu limpo.

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O que deve ter em conta antes da sua viagem?

A maioria dos locais desta seleção situa-se fora das grandes cidades e alguns dos percursos passam por terrenos montanhosos ou costeiros. Por isso, antes da viagem, é importante verificar não só a previsão meteorológica, mas também as regras de acesso à área natural em questão.

1. Verifique as condições meteorológicas imediatamente antes de iniciar o percurso. O tempo nas Ilhas Faroé pode mudar rapidamente, pelo que se recomenda o uso de agasalhos impermeáveis, roupa quente e calçado com boa aderência para caminhadas.

2. Verifique as regras de acesso e as taxas. Alguns percursos de caminhada populares nas Ilhas Faroé têm taxas ou condições especiais de acesso.

3. Não se afaste dos percursos sinalizados em áreas protegidas. No Parque Nacional dos Lagos de Plitvice, isto é estritamente proibido, tal como nadar nos lagos. É melhor comprar os bilhetes online com antecedência, especialmente durante a época alta.

4. Avalie de forma realista a dificuldade da caminhada. Por exemplo, o trilho Blanc-Martel, no Desfiladeiro do Verdon, inclui troços íngremes e túneis. Recomenda-se o uso de botas de caminhada, uma lanterna e, pelo menos, 2 litros de água por pessoa para este trilho.

5. Planeie a logística com antecedência. Alguns locais, como Le Minkier, só são acessíveis por mar, e o estacionamento é limitado perto de atrações populares como a Calçada dos Gigantes.

Para viagens como estas, é melhor prever algum tempo extra no seu itinerário. Ventos fortes, nevoeiro, calor, tempestades ou encerramento de trilhos podem perturbar os seus planos, mesmo durante a época alta de turismo.

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