10 lugares incríveis e pouco conhecidos para visitar no Reino Unido

O Reino Unido não é só o Big Ben, o Palácio de Buckingham e os famosos castelos. Fora dos circuitos turísticos mais populares, é possível encontrar um gigante de bronze de oito metros, um verdadeiro cemitério de manequins, uma gruta de cristal do século XVIII e uma escultura gigante de um cavalo, criada a partir de resíduos de carvão. Alguns destes locais estão escondidos entre florestas e montanhas, outros situam-se nas proximidades de pequenas cidades britânicas. Reunimos 10 atrações invulgares do Reino Unido que revelam o país de uma perspetiva totalmente inesperada.

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Yoxman – um gigante de bronze de oito metros em Suffolk

Perto da aldeia de Yoxford, no condado inglês de Suffolk, ergue-se uma figura invulgar em bronze com quase 8 metros de altura. Trata-se do Yoxman – uma escultura gigante de um homem, situada no meio de um campo verdejante junto à estrada A12. De longe, o gigante lembra um viajante misterioso que parou no meio das paisagens britânicas.

O autor da escultura é o artista britânico Laurence Edwards. Trabalhou na criação do Yoxman durante cerca de quatro anos e, em novembro de 2021, o monumento foi instalado no terreno da histórica propriedade Cockfield Hall. A escultura é composta por 50 peças de bronze e pesa várias toneladas. Segundo a intenção do autor, o gigante simboliza a ligação do ser humano com a natureza e serve como um lembrete das alterações ambientais.

Como visitar: O Yocksman está situado junto à estrada A12, perto de Yoxford, a cerca de 30 km de Ipswich. A escultura é bem visível da estrada, pelo que pode ser incluída num percurso de carro pelo leste de Inglaterra. Para a visitar, não é necessário entrar na propriedade privada.

No artigo anterior, falámos sobre locais históricos da Escócia: 5 destinos para viajar.

Portmeirion – uma pequena Itália no meio do País de Gales

Imagine uma cidadezinha italiana com casas coloridas, arcos elegantes, fontes e jardins mediterrânicos, mas em vez da Itália – a costa do Norte do País de Gales. É exatamente assim que se apresenta Portmeirion – uma vila turística invulgar situada numa península privada, perto do Parque Nacional de Eryri (Snowdonia). As suas fachadas em tons pastel, torres decorativas e ruelas estreitas criam uma atmosfera digna da verdadeira Riviera italiana.

Portmeirion foi criada pelo arquiteto galês Clough Williams-Ellis. A construção decorreu entre 1925 e 1976, tendo a vila recebido os seus primeiros visitantes em 1926. O arquiteto procurou demonstrar que os novos edifícios podiam complementar harmoniosamente a paisagem natural. Curiosamente, parte dos elementos arquitetónicos foi transportada para cá a partir de outros cantos do Reino Unido. Mais tarde, Portmeirion tornou-se famosa graças à série de televisão britânica «The Prisoner», que foi filmada aqui na década de 1960.

Como visitar: Portmeirion situa-se no condado de Gwynedd, perto da cidade de Portmadog. A entrada é paga; os bilhetes podem ser adquiridos no local ou antecipadamente através do site oficial. A vila está aberta durante todo o ano, mas o horário de funcionamento varia consoante a época do ano. Além de passeios pelas ruas pitorescas, os turistas podem visitar os jardins botânicos, cafés, lojas e miradouros com vistas para a costa.

Mannakin Hall – um cemitério assustador de manequins em Lincolnshire

No condado de Lincolnshire, há um local que se assemelha mais ao cenário de um filme de terror do que a uma atração turística comum. Mannakin Hall é um enorme recinto onde estão reunidos mais de 15 000 manequins. Centenas de figuras de plástico estão expostas ao ar livre, escondidas entre as árvores ou deitadas no meio de pilhas de mãos, pernas e cabeças. Alguns manequins estão vestidos com trajes vintage, outros apresentam um aspeto danificado, o que cria uma atmosfera surrealista.

Por trás deste projeto invulgar está a britânica Roz Edwards, que se dedica a salvar manequins antigos dos aterros sanitários. Estes são reparados, vendidos ou alugados para filmagens, programas de televisão e instalações artísticas. É curioso que o terreno de Mannakin Hall tenha feito anteriormente parte da base militar da RAF Fulbeck, da época da Segunda Guerra Mundial. Agora, as antigas instalações militares tornaram-se o lar de uma das coleções mais invulgares do Reino Unido.

Como visitar: Mannakin Hall situa-se em Fulbeck Lowfields, nas proximidades da cidade de Grantham. Trata-se de uma propriedade privada, pelo que não há entrada livre. Para os turistas, são organizados dias especiais de portas abertas, sessões fotográficas e eventos temáticos.

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White Scars – a misteriosa paisagem rochosa de Yorkshire

No Parque Nacional de Yorkshire Dales encontra-se um local surpreendente que lembra a superfície de outro planeta. White Scars – um imenso planalto calcário perto do monte Ingleborough, coberto por milhares de fissuras naturais. As lajes de pedra formam um labirinto caprichoso, e entre elas crescem relva, musgo e pequenas plantas. O contraste entre as rochas cinzentas e as colinas verdes de Yorkshire é particularmente impressionante.

Esta paisagem invulgar foi-se formando ao longo de milénios. Durante a era glacial, os glaciares expuseram e poliram as rochas calcárias, enquanto a água da chuva alargou gradualmente as fendas naturais. Foi assim que surgiu o característico mosaico rochoso, conhecido como «limestone pavement». Nas gargantas profundas formou-se um microclima especial, graças ao qual aqui crescem fetos e outras plantas. Sob o planalto encontra-se também a famosa caverna White Scar Cave, com cascatas subterrâneas, estalactites e salões enormes.

Como visitar: White Scars fica nas proximidades da aldeia de Ingleton, no Norte de Yorkshire. A melhor forma de apreciar as paisagens rochosas é fazer uma caminhada pelos trilhos de montanha em torno de Ingleborough. É aconselhável escolher um dia de tempo seco e calçar sapatos de caminhada, pois o terreno é irregular e as fendas profundas podem ser perigosas. Se quiser prolongar a aventura no subsolo, pode visitar separadamente a White Scar Cave, onde são realizadas visitas guiadas.

Biblioteca na Floresta (Library in the Woods) – uma cabana com milhares de mensagens na ilha de Arran

Numa floresta densa da ilha escocesa de Arran, encontra-se escondida uma pequena cabana de madeira que guarda milhares de histórias humanas. Trata-se da Library in the Woods – uma biblioteca invulgar perto da cascata Eas Mòr. As suas paredes e teto estão cobertos de bilhetes, poemas, desenhos e mensagens pessoais de viajantes de todo o mundo. Aqui é possível encontrar declarações de amor, conselhos de vida, memórias de entes queridos e simplesmente palavras calorosas deixadas por desconhecidos.

A cabana foi criada no âmbito do projeto de conservação da natureza Eas Mor Ecology, utilizando madeira de árvores derrubadas por uma tempestade. No interior, foram instaladas prateleiras de livros e deixados papel e canetas, para que cada visitante pudesse partilhar a sua própria história. Com o passar dos anos, a biblioteca transformou-se numa espécie de diário coletivo, que é constantemente enriquecido com novas mensagens. Nas proximidades encontra-se uma cascata pitoresca, pelo que a visita à cabana pode ser combinada com um passeio pela floresta escocesa.

Como visitar: a biblioteca situa-se no sul da ilha de Arran, perto da aldeia de Kildonan. Um trilho florestal conduz até lá a partir do recinto do Eas Mor Ecology, junto à estrada A841.

O passeio é relativamente curto, mas o percurso tem trechos íngremes, pelo que é melhor optar por calçado confortável. Perto do início do trilho há um parque de estacionamento, e pode-se chegar à ilha de ferry a partir da Escócia continental.

No artigo anterior, falámos sobre onde ir na Inglaterra em vez de Londres: os locais mais bonitos do país.

Sultan the Pit Pony – um cavalo gigante esculpido no solo no País de Gales

No parque galês de Penallta (Parc Penallta), é possível ver um dos maiores cavalos esculpidos no solo do mundo. Sultan the Pit Pony é uma escultura gigante com 200 metros de comprimento e 15 metros de altura, criada diretamente na superfície do solo. O seu corpo está coberto de relva e flores silvestres, pelo que, à distância, o cavalo parece fazer parte da paisagem natural. A melhor forma de ver esta enorme figura é do alto, pois, a partir do solo, é difícil apreciá-la na sua totalidade.

A escultura foi criada pelo artista Mick Petts entre 1996 e 1999, utilizando cerca de 60 000 toneladas de resíduos da exploração de carvão. Anteriormente, neste local funcionava a mina Penallta Colliery, e os cavalos eram utilizados para transportar carvão no subsolo. O monumento recebeu o nome de Sultan, em homenagem a um dos últimos póneis de mina da região. É particularmente interessante que os visitantes possam, literalmente, passear pelas costas do cavalo gigante e subir até à sua orelha, de onde se avistam as paisagens dos vales circundantes.

Como visitar: O «Sultan the Pit Pony» está localizado no Parc Penallta, perto da cidade de Ystrad Mynach, a cerca de 25 km de Cardiff. O recinto está aberto a passeios, e existem percursos pedestres sinalizados que conduzem à escultura. Além do cavalo de terra, vale a pena visitar no parque o miradouro High Point Observatory, passear pelo túnel de salgueiros e apreciar a natureza do Sul do País de Gales.

Crystal Grotto – uma gruta de cristal de conto de fadas no condado de Surrey

No condado de Surrey, perto de Londres, encontra-se escondido um verdadeiro palácio subterrâneo, cujas paredes brilham com milhares de cristais. A Crystal Grotto é uma gruta artificial no histórico parque paisagístico de Painshill. No interior, os visitantes são recebidos por estalactites brilhantes, arcos de pedra, pequenos lagos e formações rochosas caprichosas. A luz do sol penetra através de aberturas especiais no teto, reflete-se nos cristais e cria a impressão de que a gruta brilha por dentro.

O Groto de Cristal foi construído entre 1765 e 1770, segundo o projeto de Charles Hamilton, que transformou a propriedade de Painshill num dos jardins paisagísticos mais famosos de Inglaterra. Em meados do século XX, a construção entrou em decadência e o seu telhado ruiu. Graças a uma restauração em grande escala, a gruta foi recuperada e reaberta aos visitantes. Atualmente, é considerada um dos monumentos históricos mais espetaculares do parque.

Como visitar: A Crystal Grotto situa-se no Parque Painshill, perto da cidade de Cobham, a cerca de 30 km do centro de Londres. A visita à gruta está incluída no preço do bilhete de entrada no parque. A gruta está normalmente fechada às segundas-feiras para manutenção, exceto em alguns feriados nacionais. O horário de funcionamento varia consoante a época do ano, pelo que se recomenda verificar o horário no site oficial de Painshill antes da visita. No recinto do parque, também é possível ver uma torre gótica, ruínas de uma abadia, um templo decorativo e um lago pitoresco.

Saiba mais sobre as novas regras para a passagem da fronteira do Reino Unido (ETA) através deste link.

Os túmulos de São Patrício – sepulturas misteriosas nas falésias de Lancashire

Na costa rochosa da Baía de Morecambe (Morecambe Bay), no condado inglês de Lancashire, encontra-se um dos monumentos históricos mais misteriosos do Reino Unido. Junto às ruínas da antiga Capela de São Patrício (St Patrick’s Chapel), é possível ver seis sepulturas esculpidas diretamente no arenito. As cavidades de pedra reproduzem os contornos do corpo humano e, junto à cabeceira de algumas delas, conservam-se orifícios onde, presumivelmente, eram colocadas cruzes de madeira.

Os historiadores supõem que estes túmulos invulgares surgiram por volta do século XI e se destinavam ao enterro de pessoas influentes ou abastadas. No total, foram descobertos oito túmulos escavados nas rochas junto à capela. Segundo a lenda local, São Patrício desembarcou nesta costa no século V, após um naufrágio, e fundou uma pequena capela. No entanto, não existem provas históricas deste acontecimento. Curiosamente, estes túmulos de pedra podem ser vistos na capa do álbum «The Best of Black Sabbath», da banda de rock britânica Black Sabbath.

Como visitar: as sepulturas situam-se na colina Chapel Hill, na aldeia costeira de Heysham, perto da cidade de Morcam. A área está sob a tutela do National Trust e está aberta a passeios por conta própria. Um trilho pedonal conduz às ruínas da capela e, do topo, abre-se uma vista pitoresca sobre a baía de Morcam e as montanhas da Região dos Lagos.

Blackchurch Rock – um enorme arco de pedra na costa de Devon

Na costa selvagem do Norte de Devon ergue-se a espantosa rocha Blackchurch Rock, que se assemelha a uma enorme catedral de pedra no meio do mar. A sua principal característica são dois arcos naturais, através dos quais, durante a vazante, é possível avistar a costa do Oceano Atlântico. O rochedo situa-se junto à isolada praia de Mouthmill Beach, rodeada por altos penhascos e densas florestas. Graças à sua forma invulgar e à natureza quase intocada, este local é considerado um dos monumentos geológicos mais impressionantes do Devon.

A história da Blackchurch Rock remonta a cerca de 320 milhões de anos, quando camadas de areia e lodo se acumulavam no fundo de um antigo mar. Posteriormente, a colisão dos continentes antigos durante a formação do supercontinente Pangeia deformou estas rochas, criando as características camadas curvas. Ao longo de milhões de anos, as ondas do mar foram gradualmente erodindo a rocha e formaram dois enormes arcos. Nas rochas circundantes também se encontram fósseis de goníatitos – antigos moluscos marinhos, aparentados com os atuais nautilos.

Como visitar: Blackchurch Rock situa-se na praia de Mouthmill Beach, nas proximidades da pitoresca aldeia de Clovelly. O mais prático é deixar o carro no parque de estacionamento do National Trust em Brownsham, de onde parte um trilho florestal com cerca de 2 km de comprimento que conduz até à costa. A visita é gratuita, mas o percurso passa por terreno acidentado. É importante planear a caminhada durante a maré baixa, uma vez que, quando o nível da água está elevado, o acesso ao rochedo torna-se perigoso.

Já falámos anteriormente sobre que cidade escolher para uma viagem curta a partir de Londres – Oxford ou Cambridge.

Tilted Globe – um misterioso globo de pedra nas Terras Altas da Escócia

Entre as montanhas austeras das Terras Altas da Escócia, perto da reserva natural de Knockan Crag, ergue-se uma enorme esfera de pedra que parece congelada na encosta de uma colina. Trata-se do Tilted Globe – uma escultura invulgar, composta por centenas de finas lajes de pedra sem qualquer utilização de cimento. Foi criada pelo artista britânico Joe Smith, que transformou a arte tradicional da alvenaria seca numa verdadeira obra de arte. Tendo como pano de fundo os picos montanhosos e o lago Lochan an Ais, o globo de pedra tem um aspeto particularmente impressionante.

A escultura surgiu em 2001 e foi realizada com rochas metamórficas locais. A sua localização tem um significado especial: Knockan Crag é um dos monumentos geológicos mais importantes da Escócia. Foi precisamente aqui que os cientistas estudaram a falha Moine Thrust, formada pela colisão de antigos continentes. Em resultado de poderosos processos tectónicos, as rochas antigas deslocaram-se cerca de 70 km e ficaram sobre camadas mais recentes. O globo de pedra simboliza as forças gigantescas que, ao longo de milhões de anos, moldaram a superfície da Terra.

Como visitar: O Tilted Globe está localizado na reserva natural de Knockan Crag, a cerca de 21 km a norte da cidade de Ullapool, junto à estrada A835. Um trilho pedonal sinalizado liga o parque de estacionamento à escultura. A entrada na reserva é gratuita e o passeio pode ser combinado com uma visita ao centro de informação Rock Room e aos miradouros com vistas panorâmicas sobre as Terras Altas da Escócia. Atenção: de 3 a 5 de novembro de 2026, a reserva estará encerrada devido a obras de reforço das rochas.

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