Im Jahr 2026 wüteten Waldbrände in Europa: Welche Länder waren am stärksten betroffen?

Die Waldbrände in Europa im Sommer 2026 erstreckten sich über Hunderttausende Hektar, und in einigen Ländern lag das Ausmaß der Brände deutlich über den langjährigen Durchschnittswerten. Am schwierigsten war die Lage in Spanien und Frankreich, während sich die hohe Brandgefahr auch auf andere Teile des Kontinents ausweitet. Erfahren Sie mehr über das Ausmaß der Brände in Europa, die am stärksten betroffenen Länder und die aktuellen Risiken für Reisende

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Der Sommer 2026 war eine der schwierigsten Waldbrandsaisons, die Europa in den letzten Jahren erlebt hat. Nach den neuesten Daten des Europäischen Waldbrand-Informationssystems (EFFIS) waren bis zum 12. August seit Jahresbeginn in den EU-Ländern 554.788 Hektar Land verbrannt, während der Durchschnitt für den Zeitraum 2006–2025 zu diesem Zeitpunkt bei etwa 243.000 Hektar lag. Gleichzeitig hat das Jahr 2026 den Rekord aus dem Jahr 2025 noch nicht übertroffen, als bis zum gleichen Zeitpunkt mehr als 713.000 Hektar Land verbrannt waren.

Die von Bränden betroffene Fläche begann Ende Juli und Anfang August angesichts einer Hitzewelle und anhaltender Dürre besonders schnell zu wachsen. Die größten Brände dieses Sommers konzentrieren sich auf Südwesteuropa, vor allem auf Spanien und Frankreich. Gleichzeitig warnen europäische Experten, dass sich die Brandgefahr zunehmend über die traditionell gefährdete Mittelmeerregion hinaus ausdehnt und auf die zentralen und nördlichen Teile des Kontinents ausbreitet.

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Hat das Jahr 2026 einen Rekord hinsichtlich des Ausmaßes der Waldbrände in Europa aufgestellt?

Trotz der großen Zahl schwerer Waldbrände in diesem Sommer ist das Jahr 2026 hinsichtlich der verbrannten Fläche noch nicht zum schlimmsten Jahr für die EU geworden. Bis zum Ende der 31. Kalenderwoche des Jahres hatten Brände 489.826 Hektar zerstört. Dies ist der viertgrößte Wert im verfügbaren Beobachtungszeitraum: Zu diesem Zeitpunkt waren 2012 – 863.122 Hektar –, 2022 – 799.040 Hektar – und 2017 – 743.906 Hektar – mehr Flächen verbrannt.

Gleichzeitig ist die Lage im Jahr 2026 deutlich schlechter als im Durchschnitt. Zwischen 2012 und 2025 waren in der EU bis zum Ende der 31. Woche durchschnittlich etwa 434.711 Hektar abgebrannt. Der diesjährige Wert liegt um etwa 55.000 Hektar bzw. 13 % darüber. Die Statistiken variieren jedoch je nach Land: Für einige Staaten ist die aktuelle Saison bereits zu einer der schwersten der letzten 15 Jahre geworden.

Die Brände beschränken sich nicht auf Wälder. Sie richten Schäden in Buschland, auf Weiden und auf landwirtschaftlichen Flächen an, und einige Feuer greifen auf besiedelte Gebiete und Vororte über. Die Folgen reichen weit über den Verlust natürlicher Lebensräume hinaus: Die Brände zerstören Wohnhäuser und Geschäfte, beeinträchtigen den Tourismus, die Landwirtschaft und die öffentliche Gesundheit und verursachen zusätzliche Kosten für Regierungen und Versicherungsgesellschaften.

Wir berichteten bereits, dass Frankreich und Spanien von Waldbränden heimgesucht werden: Touristen wurden vor gefährlichen Gebieten gewarnt.

Welche europäischen Länder waren 2026 am stärksten von Waldbränden betroffen?

Die schwerwiegendste Situation entwickelte sich in den Ländern Süd- und Westeuropas. Spanien lag hinsichtlich der verbrannten Fläche an erster Stelle: Bis Anfang August hatten die Brände 185.948 Hektar erfasst, was etwa 38 % der gesamten verbrannten Fläche in der EU entspricht. Dies ist mehr als doppelt so viel wie der spanische Durchschnitt für den Zeitraum 2012–2025 – etwa 85.600 Hektar für diese Jahreszeit.

Frankreich belegte den zweiten Platz: Dort zerstörten die Brände 99.092 Hektar, was etwa 20 % der Gesamtfläche in der EU entspricht. Für Frankreich ist 2026 bereits das schlimmste Jahr hinsichtlich der Brandfläche seit 2012: Der Durchschnitt der vorangegangenen 14 Jahre lag bei nur 31.648 Hektar.

Zu den fünf am stärksten betroffenen Ländern gehörten außerdem:

- Italien – 79.084 Hektar

- Portugal – 47.776 Hektar

- Griechenland – 23.839 Hektar

Für Italien und Portugal war 2026 bis Anfang August das fünftschlimmste Jahr in Bezug auf Waldbrände in den letzten 15 Jahren. Auch in Griechenland ist die Lage in dieser Saison ernst, obwohl das Land in früheren Jahren bereits deutlich größere Waldbrände erlebt hat.

Wir hatten bereits berichtet, dass in Griechenland auf seben Inseln wegen Wassermangels der Notstand ausgerufen wurde.

Die Brandgefahr breitet sich über Südeuropa hinaus aus

Im Jahr 2026 wurde auch in Ländern, die normalerweise nicht mit großflächigen Waldbränden in Verbindung gebracht werden, ein starker Anstieg der von Bränden betroffenen Fläche verzeichnet. In Österreich waren bis Anfang August 1.687 Hektar verbrannt, verglichen mit einem Durchschnitt von 513 Hektar; in Dänemark waren es 1.177 Hektar gegenüber 404 Hektar; und in Deutschland 6.045 Hektar gegenüber 3.098 Hektar. Besonders deutlich wird der Unterschied in den Niederlanden: 1.677 Hektar im Vergleich zu einem Durchschnitt von nur 352 Hektar in den vergangenen 14 Jahren.

Auch im Vereinigten Königreich ist die Lage ernst: Dort haben Brände 22.206 Hektar verwüstet – fast doppelt so viel wie der Durchschnitt von 12.311 Hektar. Laut Euronews ist das Jahr 2026 für das Vereinigte Königreich und mehrere andere europäische Länder, Stand Anfang August, hinsichtlich der verbrannten Fläche bereits zum schlimmsten Jahr der letzten 15 Jahre geworden.

Diese Zahlen verdeutlichen einen bedeutenden Wandel: Das Risiko großer Waldbrände beschränkt sich nicht mehr nur auf den Mittelmeerraum. Anhaltende Hitzewellen und trockene Vegetation schaffen Bedingungen, die eine rasche Ausbreitung von Bränden sogar in Mittel- und Nordeuropa begünstigen. So sind beispielsweise allein in Südengland in diesem Sommer mehr als 20.000 Hektar verbrannt.

In einem früheren Artikel berichteten wir, dass in Italien der Ätna, der höchste Vulkan Europas, wieder aktiv wurde – für den Flugverkehr wurde die Gefahrenstufe Rot ausgerufen.

Wie sich großflächige Brände auf Touristen und die lokale Wirtschaft auswirken

Waldbrände beeinträchtigen bereits nicht nur Naturgebiete, sondern auch das tägliche Leben in beliebten Tourismusregionen. Allein in Frankreich und Spanien wurden bis Ende Juli mehr als 320.000 Menschen aufgrund der Brandgefahr evakuiert. In Gebieten mit aktiven Bränden können die Behörden Straßen sperren, Naturparks und Touristenrouten schließen sowie Anwohner und Urlauber vorübergehend evakuieren.

Auch die wirtschaftlichen Verluste sind deutlich höher als die Kosten für die Wiederaufforstung. Waldbrände zerstören Häuser, Geschäfte, Ackerland und Ernten und beeinträchtigen die Tourismusbranche sowie das verarbeitende Gewerbe. Zusätzliche Kosten entstehen durch Notfallmaßnahmen, den Wiederaufbau der Infrastruktur, die gesundheitlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung und mögliche Erhöhungen der Versicherungsprämien.

Für Reisende bedeutet dies, dass sie bei Besuchen in Regionen mit hohem Waldbrandrisiko mehr als nur die Wettervorhersage im Auge behalten sollten. Informieren Sie sich vor der Abreise über lokale Katastrophenschutzwarnungen, Informationen zu Straßensperrungen und Evakuierungen sowie über den Status von Nationalparks und Naturschutzgebieten. Die Lage kann sich innerhalb weniger Stunden ändern, insbesondere bei Hitzewellen und starkem Wind.

Warum bleibt das Waldbrandrisiko in Europa hoch?

Eine der Hauptursachen für die schwierige Waldbrandsaison waren anhaltende Hitze und ausbleibende Niederschläge. Nach Angaben des Gemeinsamen Forschungszentrums (JRC) der Europäischen Kommission waren Ende Juli 50 % des Gebiets der EU und des Vereinigten Königreichs von Dürre unterschiedlichen Ausmaßes betroffen, und 9 % des Gebiets befanden sich bereits auf der höchsten Alarmstufe. Die am stärksten betroffenen Gebiete wurden aus Frankreich, Deutschland, Ungarn, Rumänien und dem Vereinigten Königreich gemeldet.

Hohe Temperaturen, trockener Boden und Vegetation schaffen Bedingungen, unter denen sich selbst ein kleines Feuer schnell über ein großes Gebiet ausbreiten kann. Gerade im Juni und Juli stieg die Zahl der verbrannten Flächen in der EU stark an, und Ende Juli sowie Anfang August konzentrierten sich die größten Brände auf Südwesteuropa, vor allem auf Spanien und Frankreich. Gleichzeitig treten ähnliche Risiken zunehmend auch weitaus weiter nördlich auf.

Die Lage kann sich im Laufe des Augusts rasch ändern. Um sich vor einer Reise über die aktuelle Brandlage zu informieren, können Sie das Europäische Waldbrand-Informationssystem (EFFIS) nutzen: Der Dienst aktualisiert täglich eine Karte mit aktiven Brandherden und deren Ausdehnung und liefert zudem eine Brandgefahrenprognose für die nächsten sechs Tage.

Wir hatten bereits berichtet, dass große Waldbrände den Süden Europas heimgesucht haben: In Griechenland, Spanien, Frankreich und Portugal werden Touristen evakuiert.

Was sollten Touristen bei Reisen in Europa beachten?

Großbrände bedeuten nicht, dass Sie Reisen nach Spanien, Frankreich, Italien oder in andere betroffene Länder absagen sollten. Im August kann das Risiko jedoch selbst zwischen benachbarten Regionen erheblich variieren, sodass es nicht ausreicht, sich allein auf die Gesamtsituation in einem Land zu verlassen. Reisende, die Autoreisen, Camping, Wanderungen oder Urlaub in der Nähe von Wäldern und Naturparks planen, sollten besonders vorsichtig sein.

Vor Ihrer Reise wird empfohlen, dass Sie:

- die Karte mit den aktiven Waldbränden und die Brandgefahrenstufe in Ihrer konkreten Region zu überprüfen;

- die Meldungen der lokalen Behörden und des Zivilschutzes zu verfolgen;

- zu prüfen, ob Straßen, Nationalparks, Campingplätze und Wanderwege geöffnet sind;

- Evakuierungsanordnungen nicht zu ignorieren und nicht zu versuchen, sich den Brandgebieten zu nähern;

- auf die Luftqualität zu achten, insbesondere wenn Sie an Atemwegs- oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen leiden;

- wenn möglich, eine alternative Route oder Unterkunftsmöglichkeit bereitzuhalten.

Es lohnt sich außerdem, die Bedingungen Ihrer Reiseversicherung zu prüfen. Die Police deckt möglicherweise einen Teil der Kosten ab, wenn Ihre Reise aufgrund einer Naturkatastrophe storniert oder unterbrochen wird, doch die genauen Bedingungen und Ausschlüsse hängen vom jeweiligen Versicherungsunternehmen ab. War der Brand zum Zeitpunkt des Versicherungsabschlusses oder der Buchung bereits bekannt, kann es schwieriger sein, eine Entschädigung für damit verbundene Verluste zu erhalten.

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Zur Erinnerung! Kroatien verschärft den Kampf gegen betrunkene Touristen und führt neue Beschränkungen in beliebten Urlaubsorten ein. Split ist die erste Stadt des Landes, in der in diesem Sommer strenge Regeln für den Verkauf von Alkohol in Kraft treten werden. Lesen Sie mehr über die neuen Verbote, hohe Geldstrafen für Touristen und die Änderung der Tourismusstrategie Kroatiens.