Los incendios forestales asolaron Europa en 2026: ¿qué países fueron los más afectados?

Los incendios forestales que asolaron Europa en el verano de 2026 afectaron a cientos de miles de hectáreas, y en algunos países la magnitud de los incendios superó con creces los datos históricos. La situación más grave se ha producido en España y Francia, aunque el alto nivel de riesgo de incendios se extiende también a otras partes del continente. Descubre más sobre la magnitud de los incendios en Europa, los países más afectados y los riesgos actuales para los viajeros

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El verano de 2026 fue una de las temporadas de incendios forestales más difíciles que ha vivido Europa en los últimos años. Según los últimos datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), a fecha de 12 de agosto se habían quemado 554 788 hectáreas de terreno en los países de la UE desde principios de año, mientras que la media para el periodo 2006-2025 en esta misma fecha era de aproximadamente 243 000 hectáreas. Al mismo tiempo, el año 2026 aún no ha superado el récord establecido en 2025, cuando, en la misma fecha, se habían quemado más de 713 000 hectáreas de terreno.

La superficie afectada por los incendios comenzó a crecer con especial rapidez a finales de julio y principios de agosto, en medio de una ola de calor y una sequía prolongada. Los incendios más grandes de este verano se concentran en el suroeste de Europa, principalmente en España y Francia. Al mismo tiempo, los expertos europeos advierten de que el riesgo de incendios se está extendiendo cada vez más allá de la región mediterránea, tradicionalmente vulnerable, y se está propagando a las zonas central y septentrional del continente.

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¿Ha batido 2026 un récord en cuanto a la magnitud de los incendios forestales en Europa?

A pesar del gran número de incendios forestales importantes de este verano, 2026 aún no se ha convertido en el peor año para la UE en términos de superficie quemada. Al final de la semana 31 del año, los incendios habían destruido 489 826 hectáreas. Se trata de la cuarta cifra más alta del período de observación disponible: a fecha de hoy se había quemado más superficie en 2012 —863 122 hectáreas—, en 2022 —799 040 hectáreas— y en 2017 —743 906 hectáreas—.

Al mismo tiempo, la situación en 2026 es significativamente peor que la media. Entre 2012 y 2025, al final de la semana 31 se habían quemado en la UE una media de unas 434 711 hectáreas. La cifra de este año supera ese valor en aproximadamente 55 000 hectáreas, es decir, un 13 %. Sin embargo, las estadísticas varían según el país: para algunas naciones, la temporada actual ya se ha convertido en una de las más graves de los últimos 15 años.

Los incendios no se limitan a los bosques. Están dañando matorrales, pastos y tierras agrícolas, y algunos incendios están llegando a zonas pobladas y a los suburbios. Las consecuencias también van mucho más allá de la pérdida de hábitats naturales: los incendios están destruyendo viviendas y negocios, afectando al turismo, la agricultura y la salud pública, y generando costes adicionales para los gobiernos y las compañías de seguros.

Anteriormente informamos de que Francia y España se ven asoladas por los incendios forestales: se ha advertido a los turistas sobre las zonas peligrosas.

¿Qué países europeos se vieron más afectados por los incendios forestales en 2026?

La situación más grave se produjo en los países del sur y el oeste de Europa. España ocupó el primer puesto en cuanto a superficie quemada: a principios de agosto, los incendios habían arrasado 185 948 hectáreas, lo que supone aproximadamente el 38 % de la superficie total quemada en la UE. Esta cifra duplica con creces la media de España para el periodo 2012-2025, que rondaba las 85 600 hectáreas en esta época del año.

Francia ocupó el segundo lugar, donde los incendios destruyeron 99 092 hectáreas, lo que supone aproximadamente el 20 % del total de la UE. Para Francia, 2026 ya se ha convertido en el peor año en cuanto a superficie quemada desde 2012: la media de los 14 años anteriores fue de solo 31 648 hectáreas.

Entre los cinco países más afectados también se encontraban:

- Italia — 79 084 hectáreas

- Portugal — 47 776 hectáreas

- Grecia — 23 839 hectáreas

Para Italia y Portugal, 2026 era, a principios de agosto, el quinto peor año en cuanto a incendios forestales de los últimos 15 años. La situación en Grecia esta temporada también es grave, aunque el país ha sufrido incendios forestales significativamente más extensos en años anteriores.

Anteriormente informamos de que en Grecia, en sete islas, se ha declarado el estado de emergencia por la escasez de agua.

La amenaza de los incendios se está extendiendo más allá del sur de Europa

En 2026, también se ha registrado un fuerte aumento de la superficie afectada por los incendios en países que no suelen asociarse con incendios forestales a gran escala. En Austria, a principios de agosto, se habían quemado 1.687 hectáreas, frente a una media de 513 hectáreas; en Dinamarca, 1.177 hectáreas frente a 404 hectáreas; y en Alemania, 6.045 hectáreas frente a 3.098 hectáreas. La diferencia es especialmente notable en los Países Bajos: 1.677 hectáreas frente a una media de tan solo 352 hectáreas en los 14 años anteriores.

La situación también es grave en el Reino Unido, donde los incendios han arrasado 22.206 hectáreas, casi el doble de la media de 12.311 hectáreas. Según Euronews, para el Reino Unido y varios otros países europeos, 2026 ya se ha convertido, a principios de agosto, en el peor año de los últimos 15 en cuanto a la superficie de terreno quemada.

Estas cifras ponen de relieve un cambio significativo: el riesgo de grandes incendios forestales ya no se limita al Mediterráneo. Las olas de calor prolongadas y la vegetación seca crean condiciones propicias para la rápida propagación del fuego incluso en Europa Central y del Norte. Por ejemplo, solo en el sur de Inglaterra se han quemado más de 20 000 hectáreas este verano.

En una noticia anterior informábamos de que en Italia se ha activado el Etna, el volcán más alto de Europa, y se ha declarado el nivel rojo de alerta para la aviación.

Cómo afectan los incendios a gran escala a los turistas y a la economía local

Los incendios forestales ya están afectando no solo a los espacios naturales, sino también a la vida cotidiana en regiones turísticas muy visitadas. Solo en Francia y España, más de 320 000 personas fueron evacuadas a finales de julio debido a la amenaza de incendio. En las zonas con incendios activos, las autoridades pueden bloquear carreteras, cerrar parques naturales y rutas turísticas, y evacuar temporalmente a residentes y veraneantes.

Las pérdidas económicas también son significativamente mayores que el coste de la restauración de los bosques. Los incendios forestales destruyen viviendas, negocios, tierras de cultivo y cosechas, y perturban el sector turístico y la industria manufacturera. Se generan costes adicionales derivados de las operaciones de respuesta a emergencias, la restauración de infraestructuras, los efectos sobre la salud de la contaminación atmosférica y los posibles aumentos de las primas de los seguros.

Para los viajeros, esto significa que, al visitar regiones con alto riesgo de incendios forestales, es importante estar atento a algo más que a la previsión meteorológica. Antes de partir, comprueba las alertas locales de protección civil, la información sobre cierres de carreteras y evacuaciones, así como la situación de los parques nacionales y las reservas naturales. La situación puede cambiar en cuestión de horas, especialmente durante las olas de calor y los fuertes vientos.

Anteriormente informamos de que grandes incendios forestales han asolado el sur de Europa: en Grecia, España, Francia y Portugal se está evacuando a los turistas.

¿Por qué sigue siendo alto el riesgo de incendios forestales en Europa?

Una de las principales causas de esta difícil temporada de incendios forestales ha sido el calor prolongado y la falta de precipitaciones. Según datos del Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea, a finales de julio, el 50 % del territorio de la UE y del Reino Unido sufría distintos niveles de sequía, y el 9 % del territorio se encontraba ya en el nivel de alerta más alto. Las zonas más afectadas se registraron en Francia, Alemania, Hungría, Rumanía y el Reino Unido.

Las altas temperaturas, el suelo seco y la vegetación crean las condiciones en las que incluso un pequeño incendio puede propagarse rápidamente por una amplia zona. Fue precisamente en junio y julio cuando el número de zonas quemadas en la UE aumentó drásticamente, y a finales de julio y principios de agosto, los incendios más grandes se concentraron en el suroeste de Europa, principalmente en España y Francia. Al mismo tiempo, cada vez se registran riesgos similares mucho más al norte.

La situación puede cambiar rápidamente a lo largo del mes de agosto. Para consultar la situación actual de los incendios antes de viajar, puedes utilizar el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS): este servicio actualiza a diario un mapa de los focos de incendio activos y sus perímetros, y también ofrece una previsión del riesgo de incendio para los próximos seis días.

¿Qué deben tener en cuenta los turistas al viajar por Europa?

Los incendios a gran escala no significan que debas cancelar tus viajes a España, Francia, Italia u otros países afectados. Sin embargo, en agosto, el riesgo puede variar significativamente incluso entre regiones vecinas, por lo que no basta con basarse únicamente en la situación general de un país. Los viajeros que tengan previsto realizar viajes por carretera, acampadas, rutas de senderismo o pasar sus vacaciones cerca de bosques y parques naturales deben ser especialmente cautelosos.

Antes de tu viaje, se recomienda que:

- Consulte el mapa de incendios forestales activos y el nivel de peligro de incendio en su región concreta;

- Siga los comunicados de las autoridades locales y los servicios de protección civil;

- Compruebe si las carreteras, los parques nacionales, los campings y las rutas de senderismo están abiertos;

- No ignore las órdenes de evacuación y no intente acercarse a las zonas de incendio;

- Preste atención a la calidad del aire, especialmente si padece enfermedades respiratorias o cardiovasculares;

- Si es posible, disponga de una ruta alternativa o una opción de alojamiento alternativa.

También conviene consultar las condiciones de tu seguro de viaje. Es posible que la póliza cubra parte de los gastos si tu viaje se cancela o se interrumpe debido a una catástrofe natural, pero las condiciones específicas y las exclusiones dependen de la compañía aseguradora. Si el incendio ya se conocía en el momento en que contrataste la póliza o hiciste la reserva, puede resultar más difícil obtener una indemnización por las pérdidas relacionadas.

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¡Recordemos! Croacia refuerza la lucha contra los turistas ebrios con la introducción de nuevas restricciones en las populares ciudades turísticas. Split se ha convertido en la primera ciudad del país en aplicar este verano normas estrictas sobre la venta de alcohol. Lea más sobre las nuevas prohibiciones, las cuantiosas multas para los turistas y el cambio en la estrategia turística de Croacia.