Longyearbyen auf Spitzbergen: Was man über die nördlichste Stadt der Welt und die Besonderheiten des Lebens dort weiß

Auf dem norwegischen Archipel Spitzbergen befindet sich eine Siedlung, die als die nördlichste Stadt der Welt gilt. Das Leben hier ist vom arktischen Klima geprägt – vom Verbot von Bestattungen in Särgen bis hin zum obligatorischen Schutz vor Eisbären außerhalb der Ortschaft. Erfahren Sie mehr über die Besonderheiten des Lebens in Longyearbyen

Die nördlichste Stadt der Welt liegt auf dem norwegischen Archipel Spitzbergen und hat etwa 2.400 Einwohner. Über die besonderen Lebensumstände in Longyearbyen berichtete kürzlich die Zeitschrift Business Insider.

Das Leben in der Stadt unterliegt Regeln, die durch das arktische Klima und den ewigen Frost vorgegeben sind – vom Bestattungsverbot bis hin zur obligatorischen Vorbereitung auf Begegnungen mit Eisbären. Über die Lage von Longyearbyen, die Infrastruktur, das Bildungswesen, die Sicherheit und den Verkehr berichten wir weiter unten in diesem Artikel.

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Wo liegt Longyearbyen und wie sieht die Infrastruktur der Stadt aus?

Longyearbyen liegt etwa 1.300 km vom Nordpol entfernt. Man gelangt mit dem Flugzeug von Oslo aus dorthin – der Flug dauert etwa drei Stunden.

Trotz der extremen Bedingungen verfügt die Stadt über eine für ihre Größe gut ausgebaute Infrastruktur. Zu den Einrichtungen, die Einwohnern und Touristen zur Verfügung stehen, gehören:

• eine Schule und ein Universitätszentrum;
• Geschäfte und Restaurants;
• Museen und ein Kino;
• Bars und ein Nachtclub.

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Von Kohlebergwerken zu arktischen Technologien: Wie sich die Wirtschaft der Stadt gewandelt hat

Longyearbyen entstand als Bergbausiedlung, und lange Zeit stützte sich seine Wirtschaft auf den Kohleabbau. Im Laufe der Zeit ging dieser Wirtschaftszweig jedoch allmählich zurück.

Heute bilden Tourismus, wissenschaftliche Forschung und Entwicklung im Bereich der Arktis-Technologien die Grundlage der städtischen Wirtschaft.

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Polarnacht und Polartag: ein besonderer Lichtrhythmus

Etwa von Mitte November bis Ende Januar herrscht in Longyearbyen Polarnacht – die Sonne geht etwa vier Monate lang nicht über den Horizont. Die Rückkehr der Sonne feiern die Einwohner mit einem eigenen Fest – der „Sonnenfestwoche“.

Im Sommer ist die Situation umgekehrt: Mehrere Monate lang geht die Sonne praktisch nicht unter. Die Polarnacht macht die Stadt zu einem der weltweit besten Orte, um das Nordlicht zu beobachten.

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Eisbären als ständige Bedrohung für Einwohner und Touristen

Auf Spitzbergen leben das ganze Jahr über etwa 300 Eisbären. Einige von ihnen können sich auf der Suche nach Nahrung den Ortschaften nähern.

Aus diesem Grund wird Einwohnern und Touristen empfohlen, bei Ausflügen außerhalb der Stadt Waffen oder andere Mittel zur Abschreckung der Tiere mitzuführen.

Regeln, die es in anderen Städten nicht gibt: Bestattungen und Geburten

In Longyearbyen ist es verboten, Verstorbene in Särgen zu bestatten – diese Regel gilt bereits seit den 1950er Jahren. Der Grund dafür ist das Auftauen des Permafrostbodens, wodurch die Überreste an die Oberfläche dringen.

Die Stadt verfügt zudem über keine Entbindungsstation.

Frauen im fortgeschrittenen Schwangerschaftsstadium werden auf das norwegische Festland überwiesen. Nach dem gleichen Prinzip werden auch schwerkranke Patienten, die spezialisierte medizinische Versorgung benötigen, auf das Festland gebracht.

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Die nördlichste Schule und Universität der Welt

In Longyearbyen gibt es eine Schule, die von etwa 235 Schülern im Alter von 6 bis 18 Jahren besucht wird. Neben den Standardfächern lernen die Kinder das Überleben unter arktischen Bedingungen – Verhaltensregeln bei Begegnungen mit Eisbären, Sicherheit bei Winterwanderungen und das richtige Verhalten bei Lawinenabgängen.

In der Stadt befindet sich auch das Universitätszentrum auf Spitzbergen – die nördlichste Hochschule der Welt. Jedes Jahr studieren hier etwa 700 Studierende in den Fachrichtungen Arktisbiologie, Geologie, Geophysik und Technologie.

Schneemobile und Hundeschlitten: Wie die Einheimischen sich fortbewegen

Das wichtigste Winterverkehrsmittel der Einwohner sind Schneemobile. Ende 2025 gab es auf Spitzbergen fast 3.000 solcher Fahrzeuge – mehr als die Einwohnerzahl von Longyearbyen.

Ein weiteres weit verbreitetes Fortbewegungsmittel sind Hundeschlitten. Auf dem Archipel leben über tausend Polarhunde, die in der Lage sind, unter rauen Bedingungen beträchtliche Entfernungen zurückzulegen.

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Das Globale Saatgutarchiv: eine einzigartige Einrichtung in der Nähe der Stadt

In der Nähe von Longyearbyen befindet sich die Globale Saatgutbank. Die Anlage liegt in einer Tiefe von 120 Metern in einem Berg und beherbergt über 1,4 Millionen Saatgutproben aus aller Welt.

Die Saatgutbank wurde so konzipiert, dass die Sammlung auch im Falle schwerer Naturkatastrophen oder technischer Katastrophen erhalten bleibt.

Krankenversicherung für Reisen in abgelegene Regionen

Reisen zu Orten wie Longyearbyen sind mit besonderen Risiken verbunden – von den Auswirkungen extremer klimatischer Bedingungen bis hin zum eingeschränkten Zugang zu spezialisierter medizinischer Versorgung vor Ort. Die Kosten für eine Behandlung oder medizinische Evakuierung können in solchen Fällen erheblich sein.

Das Portal Visit World bietet eine Reisekrankenversicherung an, die die Kosten für Behandlungen im Ausland, einschließlich in abgelegenen Regionen, abdeckt.

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Foto: Magnific

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