Wie viel muss man verdienen, um in Europa komfortabel zu leben?

Das erforderliche Einkommen für ein komfortables Leben unterscheidet sich in Europa erheblich. Erfahren Sie, wie viel Nettoeinkommen Sie in 34 Ländern benötigen und warum Zahlen allein nicht ausreichen

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Dasselbe Gehalt sorgt in Lissabon für Gelassenheit und zwingt in Zürich dazu, jede Ausgabe nachzurechnen. Deshalb lässt sich die Frage, wie viel man verdienen muss, damit ein komfortables Leben in Europa zur Normalität statt zum Traum wird, nicht mit einer einzigen Zahl beantworten. Orientierungswerte gibt es dennoch.

Euronews Business hat Berechnungen veröffentlicht, die der Autor des Beitrags, Servet Yanatma, für 34 europäische Länder erstellt hat. Die Redaktion hat ermittelt, wie viel Geld ein Haushalt nach Steuern pro Monat braucht, um am unteren Rand der oberen Mittelschicht zu landen. Für eine alleinlebende erwachsene Person in der Europäischen Union liegt dieser Betrag bei 2867 Euro, und der Abstand zwischen den Ländern beträgt rund das Zehnfache. Im Folgenden erklären wir, woher diese Zahlen stammen und was dahintersteckt.

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Was bedeuten 150 % des Medians, und warum wurde er als Maßstab gewählt?

Zuerst zur Methode, denn ohne sie sagen die Zahlen wenig aus. Analysten arbeiten mit dem äquivalenzgewichteten verfügbaren Einkommen. Dabei werden alle Geldeinnahmen der Haushaltsmitglieder addiert: Löhne, Kapitaleinkünfte, Sozialleistungen. Von dieser Summe werden Steuern und Abgaben abgezogen, und der Rest wird durch die Zahl der „Erwachsenenäquivalente“ geteilt. Es handelt sich also nicht um das Gehalt einer einzelnen Person, sondern um ein Einkommen, das für Haushalte unterschiedlicher Zusammensetzung auf einen gemeinsamen Nenner gebracht wurde.

Die OECD zählt zur Mittelschicht Haushalte, deren äquivalenzgewichtetes Einkommen zwischen 75 % und 200 % des nationalen Medians liegt. Innerhalb dieser Spanne unterscheidet sie drei Stufen: untere Mitte (75–100 %), mittleres Einkommen (100–150 %) und obere Mitte (150–200 %). Als Ausgangspunkt hat Euronews Business die untere Grenze der letzten Gruppe gewählt.

Eindeutige Kriterien dafür, wie viel ein Haushalt verdienen muss, um ohne finanziellen Stress zu leben, gibt es nicht. Sebastian Königs, Senior Economist bei der OECD, erläutert die Logik so: Wenn man über einen Haushalt nur sein Einkommen kenne, dürften die meisten Haushalte oberhalb von 150 % des Medians ziemlich gut zurechtkommen. Andere Forscher warnen, dass selbst diese Marke nichts garantiert.

Für die gesamte EU lag der Median 2025 bei 22.939 Euro im Jahr, also 1912 Euro im Monat. Um das Anderthalbfache davon zu erreichen, braucht eine alleinstehende Person 2867 Euro pro Monat.

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Von Rumänien bis Luxemburg: Was braucht eine alleinstehende Person in Europa?

Foto: Euronews Business

Die Spanne auf dem Kontinent ist beeindruckend. In den 34 untersuchten Ländern reicht die Schwelle von 603 Euro im Monat in Nordmazedonien bis zu 6491 Euro in der Schweiz. Unter den EU-Staaten ist der niedrigste Wert in Rumänien zu finden (1023 Euro), der höchste in Luxemburg (6256 Euro).

Mehr als 4000 Euro im Monat sind in fünf Ländern nötig:

- Norwegen, 5240 Euro;

- Österreich, 4568 Euro;

- Dänemark, 4524 Euro;

- Irland, 4392 Euro;

- Niederlande, 4308 Euro.

Unter den vier größten Volkswirtschaften der EU hat Deutschland mit 3611 Euro den höchsten Wert. Frankreich liegt mit 3307 Euro rund 15 % über dem EU-Durchschnitt, Italien kommt auf 2758 Euro, und Spanien schließt das Quartett mit 2546 Euro ab. Der Unterschied zwischen der deutschen und der spanischen Schwelle für eine erwachsene Person beträgt 1065 Euro im Monat, in vielen Städten ein ganzes eigenes Mietbudget.

Am anderen Ende liegen die Werte unter 1000 Euro: Albanien (723), Türkei (755), Montenegro (825) und Serbien (975). Zusammen mit Nordmazedonien sind das fünf EU-Beitrittskandidaten. In elf EU-Staaten liegt der Wert zwischen 1000 und 1900 Euro, darunter Portugal (1808), Polen (1799), Griechenland (1463), Bulgarien (1108) und Ungarn (1099).

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Nettoeinkommen in Europa für Paare und Familien mit zwei Kindern

Foto: Euronews Business

Ein Paar ohne Kinder braucht nicht das doppelte Geld. Die Kosten für Wohnen und Nebenkosten werden geteilt, deshalb wendet Eurostat für ein Paar den Faktor 1,5 an. Für eine Familie mit zwei Kindern unter 14 Jahren beträgt er 2,1: Die erste erwachsene Person zählt als 1, die zweite als 0,5, jedes Kind als 0,3.

Foto: Euronews Business

Im EU-Durchschnitt bedeutet das 4301 Euro im Monat für ein Paar und 6021 Euro für eine Familie mit zwei kleinen Kindern. Die Platzierung der Länder ändert sich dabei nicht: Der Wert jedes Landes wird mit demselben Faktor multipliziert, die teuersten und die günstigsten bleiben also, wo sie sind, nur die Beträge steigen.

Kaufkraftunterschiede: Was 150 % des Medians in KKS wert sind

Foto: Euronews Business

Länder in Euro zu vergleichen ist nicht ganz fair, denn für dasselbe Geld bekommt man in Zürich und Bukarest Unterschiedliches. Um diesen Unterschied herauszurechnen, nutzen Statistiker eine künstliche Währung, die Kaufkraftstandards (KKS, englisch PPS), in der die Preise zwischen den Ländern angeglichen sind.

In KKS liegt die Schwelle für eine alleinstehende Person in der EU bei 2830 im Monat. Die Spanne schrumpft, bleibt aber spürbar: von 1031 KKS in Albanien bis 4709 in Luxemburg, also etwa das 4,6-Fache statt des 10,8-Fachen in Euro. Innerhalb der EU hat Ungarn mit 1495 KKS den niedrigsten Wert, und Luxemburg liegt knapp über dem Dreifachen davon, nicht beim Sechsfachen wie in Euro.

Professor Koen Caminada von der Universität Leiden erinnert daran: Dieselbe Position auf der Einkommensleiter bedeutet in verschiedenen Ländern nicht denselben Lebensstandard. Dazu kommt eine zweite Falle. Der nationale Median verdeckt regionale Unterschiede, vor allem bei den Wohnkosten: Hauptstadt und Provinz desselben Landes können in unterschiedlichen Preiswelten leben.

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2026: Wo die Einkommen steigen und wo sie an Wert verlieren

Die für 2025 berechnete Marke steht nicht still, denn Löhne und Preise verändern sich. Laut OECD-Daten, die Euronews im Mai 2026 ausgewertet hat, sind die realen Haushaltseinkommen pro Kopf im vergangenen Jahr in 14 von 16 europäischen Ländern gestiegen. Spitzenreiter war Polen mit einem Plus von 4,1 %, das auch 2024 das beste Ergebnis erzielt hatte. Belgien legte um 1,4 % zu, Ungarn und Schweden um je 1,2 %. Unter den großen Volkswirtschaften schnitt Spanien am besten ab, während Italien mit 0,8 % genau dem OECD-Durchschnitt entsprach.

Nur Finnland (minus 0,7 %) und Österreich (minus 1,8 %) verzeichneten Rückgänge. Für Österreich ist das eine scharfe Wende nach einem Plus von 3,6 % im Jahr zuvor. Insgesamt verlangsamte sich das Wachstum in der OECD auf 0,8 % nach 2,1 % im Jahr 2024. Die Lebenshaltungskosten in Europa belasten die Budgets weiterhin, und selbst dort, wo die Marke hoch liegt, wächst der reale Wohlstand der Haushalte nicht immer.

Einkommen ist nicht alles: Wohnen, Ersparnisse und Region

Königs weist darauf hin, dass viele Menschen dank Wohneigentum sehr gut über die Runden kommen, besonders wenn sie dort leben, wo die Preise moderat sind. Vermögensungleichheit, vor allem beim Zugang zu Wohneigentum, ist in vielen OECD-Ländern eines der drängendsten Probleme. Das Ausmaß der Kluft zeigt eine Euronews-Untersuchung vom Juni 2026: Das mediane Nettovermögen der Haushalte im Alter von 65 bis 74 Jahren beträgt in Luxemburg 1,22 Millionen Euro, in Lettland nur 36.300.

Caminada ergänzt, dass ein bescheidenes Einkommen mit einer leicht verfügbaren Reserve verlässlicher sein kann als ein hohes Gehalt, das durch Schulden belastet ist. Nach seiner Definition bedeutet ein ordentliches Leben, dass sich ein Haushalt Folgendes leisten kann:

- angemessenes Wohnen und Essen;

- heizung, Strom und Mobilität;

- soziale Teilhabe und Freizeit;

- regelmäßiges Sparen;

- eine unerwartete Rechnung oder einen vorübergehenden Jobverlust ohne sofortige finanzielle Schwierigkeiten.

Dr. Markus Grabka vom Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung (DIW Berlin) formuliert es noch schärfer: Ein Einkommen über 150 % des Medians sorge nur in Verbindung mit einem gewissen privaten Vermögen für finanzielle Sicherheit. Keine der oben genannten Zahlen ist also eine offizielle Wohlstandsgrenze, sie beschreiben eine relative Position in der Einkommensverteilung und keine Garantie für Sorgenfreiheit.

Wie Sie diese Zahlen nutzen, wenn Sie einen Umzug planen

Das Wertvollste an dieser Untersuchung sind nicht die einzelnen Beträge, sondern die Denkweise. Wer ein Land abwägt, sollte nicht Brutto-Stellenangebote vergleichen, sondern das, was nach Steuern übrig bleibt, berechnet für die eigene Haushaltsform. Dazu gehören die tatsächlichen Mieten in der gewünschten Stadt statt landesweiter Durchschnitte, und eine Schätzung, wie viel sich realistisch zurücklegen lässt.

Eine niedrige Schwelle in Portugal oder Polen heißt nicht, dass man dort leicht Vermögen aufbaut, und eine hohe in Dänemark garantiert nicht, dass man sich abgesichert fühlt. Hilfreich ist außerdem, die Visa- und Arbeitserlaubnisanforderungen zu kennen, bevor man das künftige Budget durchrechnet.

Sie haben berechnet, welche Summe für das Leben im gewählten Land nötig ist, und nun stellt sich die Frage, wie man dort legal arbeitet. Die Antwort gibt der „Arbeitsratgeber“ von Visit World: Schritt für Schritt, vom Ausfüllen des Visumantrags bis zur Anmeldung bei den örtlichen Behörden. Das Dokument beschreibt gesondert die Beantragung eines kurz- oder langfristigen Arbeitsvisums und einer Arbeitserlaubnis, mit einer vollständigen Liste der Unterlagen für jede Phase. Außerdem enthält es die Visumgebühr, die ungefähre Bearbeitungsdauer und die Regeln zum Ausfüllen des Antrags, damit keine kleinen Fehler passieren. Ein eigener Abschnitt mit praktischen Tipps gibt Ihnen vor Ort mehr Sicherheit.

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Foto: mit Gemini generiert

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