Australia endurece las normas para los estudiantes extranjeros: qué va a cambiar

Australia está preparando nuevas restricciones para los estudiantes extranjeros. El Gobierno tiene previsto prohibir a la mayoría de ellos venir acompañados de sus parejas e hijos, así como endurecer las normas para la renovación de los visados de estudiante. Estos cambios tienen como objetivo reducir la práctica de alternar repetidamente entre visados temporales y forman parte de una política más amplia destinada a reducir la inmigración neta.

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¿Qué cambiará exactamente en la normativa sobre visados de estudios en Australia?

El Gobierno australiano tiene previsto restringir considerablemente la posibilidad de que los estudiantes extranjeros traigan a sus familiares al país. Según las nuevas normas, ya no se podrá incluir automáticamente a parejas e hijos en los visados de estudios y de posgrado. No obstante, los cambios no afectarán a las familias que ya se encuentren en Australia con visados vigentes.

Se prevén excepciones para determinadas categorías de solicitantes. En concreto, se mantendrá la posibilidad de trasladarse junto con la familia para los estudiantes procedentes de países de la región del Pacífico y de la ASEAN, así como para algunos programas educativos, incluido el doctorado.

Otro cambio importante se refiere a la prórroga de la estancia tras finalizar los estudios. Las autoridades quieren limitar la práctica del «visa hopping», consistente en que un extranjero pase sucesivamente de un visado temporal a otro para permanecer más tiempo en el país. Por ello, la prórroga del visado de estudiante en Australia se vinculará más estrechamente al progreso académico real y al paso al siguiente nivel educativo.

Para los estudiantes extranjeros en Australia, esto significa que, incluso antes de presentar la documentación, tendrán que planificar con mayor atención no solo el programa de estudios, sino también el proceso de visado posterior, especialmente si el estudiante tiene previsto trasladarse con su familia o desea permanecer en el país una vez finalizados los estudios.

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Las nuevas restricciones también afectarán a los turistas y a los participantes en el programa Working Holiday

La reforma no se limita únicamente a los visados de estudiante de Australia. El Gobierno también tiene previsto endurecer las normas para los titulares de visados de visitante y los participantes en el programa Working Holiday, con el fin de reducir las posibilidades de pasar de un estatus temporal a otro una vez ya se haya entrado en el país.

Para algunas visas de visitante se aplicará la condición «No Further Stay». Mientras se encuentre en Australia, la persona no podrá solicitar otro tipo de visa y, para cambiar de estatus, tendrá que salir del país. De esta forma, las autoridades quieren poner freno a la práctica de utilizar la visa de turista, en la práctica, como primer paso para una estancia posterior de larga duración.

También se están preparando cambios para el visado «Working Holiday» en Australia. Se prevé que la renovación de este permiso pase a un sistema de selección mediante sorteo, y los plazos de tramitación de las solicitudes podrían alargarse. Las nuevas normas ya han suscitado inquietud en el sector agrícola, donde los trabajadores temporales del programa «Working Holiday» desempeñan un papel destacado durante la cosecha. Aproximadamente uno de cada siete puestos de trabajo en la agricultura australiana depende de los mochileros.

Como consecuencia, Australia está cerrando gradualmente las posibilidades del denominado «visa hopping», no solo entre los estudiantes, sino también entre otras categorías de migrantes temporales. Esto es algo que deben tener en cuenta quienes tengan previsto llegar primero al país como turistas o participantes en el programa Working Holiday, para luego cambiar su estatus migratorio.

En el artículo anterior ofrecimos una guía paso a paso sobre las posibilidades de trasladarse a Australia en 2026.

¿Por qué Australia está endureciendo las normas de inmigración?

La razón principal de las nuevas restricciones es el deseo del Gobierno de reducir la inmigración neta y aliviar la presión sobre la vivienda y las infraestructuras. Australia tiene previsto reducir la migración neta procedente del extranjero de aproximadamente 300 000 personas al año a 225 000 para 2028. A modo de comparación, en 2023 el incremento migratorio alcanzó unas 518 000 personas.

Las autoridades prestan especial atención a los visados temporales. Fueron precisamente los estudiantes extranjeros quienes representaron una parte significativa del incremento migratorio tras la reapertura de las fronteras tras la pandemia, por lo que en los últimos años Australia ya ha endurecido los requisitos relativos al dominio del inglés y a la solvencia financiera de los solicitantes, y ha aumentado el coste de los visados de estudios. Los cambios actuales continúan esta línea y tienen como objetivo dificultar el uso de los estudios como medio para prolongar de forma prácticamente ilimitada la estancia en el país.

Al mismo tiempo, la educación internacional sigue siendo importante para la economía australiana. El sector genera unos 53 600 millones de dólares australianos y es una de las principales fuentes de exportación del país. Por ello, el Gobierno tendrá que encontrar un equilibrio entre la reducción de la inmigración y el mantenimiento del atractivo de Australia para los estudiantes extranjeros.

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