A Austrália reforça as regras para os estudantes estrangeiros: o que vai mudar

A Austrália está a preparar novas restrições para os estudantes estrangeiros. O governo planeia proibir a maioria deles de entrar no país acompanhados pelos seus parceiros e filhos, bem como tornar mais rigorosas as regras para a prorrogação dos vistos de estudante. As alterações visam reduzir a prática de alternância repetida entre vistos temporários e fazem parte de uma política mais ampla destinada a diminuir a migração líquida.

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O que é que vai mudar exatamente nas regras dos vistos de estudante na Austrália?

O governo australiano planeia restringir significativamente a possibilidade de os estudantes estrangeiros trazerem familiares para o país. De acordo com as novas regras, já não será possível incluir automaticamente cônjuges e filhos nos vistos de estudante e de pós-graduação. No entanto, as alterações não afetarão as famílias que já se encontram na Austrália com vistos válidos.

Estão previstas exceções para determinadas categorias de requerentes. Em particular, a possibilidade de se mudarem com a família será mantida para estudantes provenientes de países da região do Pacífico e da ASEAN, bem como para alguns programas de ensino, incluindo o doutoramento (PhD).

Outra alteração importante diz respeito à prorrogação da permanência após o término dos estudos. As autoridades pretendem limitar a prática do «visa hopping», em que um estrangeiro passa sucessivamente de um visto temporário para outro, a fim de permanecer mais tempo no país. Por isso, a prorrogação do visto de estudante na Austrália será mais fortemente condicionada ao progresso académico efetivo e à transição para o nível de ensino seguinte.

Para os estudantes estrangeiros na Austrália, isto significa que, antes mesmo de apresentarem a documentação, terão de planear com mais cuidado não só o programa de estudos, mas também o percurso futuro em termos de vistos, especialmente se o estudante pretender mudar-se com a família ou quiser permanecer no país após a conclusão dos estudos.

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As novas restrições afetarão também os turistas e os participantes do programa Working Holiday

A reforma não se limita apenas aos vistos de estudante na Austrália. O governo planeia também reforçar as regras para os titulares de vistos de visitante e participantes do programa Working Holiday, com o objetivo de reduzir as possibilidades de transição de um estatuto temporário para outro após a entrada no país.

Para alguns vistos de visitante, será aplicada a condição «No Further Stay». Enquanto estiver na Austrália, a pessoa não poderá solicitar outro tipo de visto e, para alterar o estatuto, terá de sair do país. Desta forma, as autoridades pretendem limitar a prática em que o visto de turista é, na realidade, utilizado como primeira etapa para uma permanência de longa duração.

Estão também a ser preparadas alterações para o visto Working Holiday na Austrália. A renovação desta autorização deverá passar a ser feita através de um sistema de seleção por sorteio, e os prazos de análise dos pedidos poderão aumentar. As novas regras já suscitaram preocupação no setor agrícola, onde os trabalhadores sazonais ao abrigo do programa Working Holiday desempenham um papel significativo durante a colheita. Cerca de um em cada sete postos de trabalho na agricultura australiana depende dos mochileiros.

Consequentemente, a Austrália está a restringir gradualmente as possibilidades do chamado «visa hopping», não só entre estudantes, mas também entre outras categorias de migrantes temporários. Isto deve ser tido em conta por quem planeia entrar inicialmente no país como turista ou participante no programa Working Holiday, para só depois alterar o seu estatuto migratório.

No artigo anterior, apresentámos um guia passo a passo sobre as possibilidades de se mudar para a Austrália em 2026.

Por que razão a Austrália está a tornar as regras de imigração mais rigorosas?

A principal razão para as novas restrições é o desejo do governo de reduzir a imigração líquida e diminuir a pressão sobre a habitação e as infraestruturas. A Austrália planeia reduzir o indicador de migração líquida do estrangeiro de cerca de 300 mil pessoas por ano para 225 mil até 2028. A título de comparação, em 2023, o aumento da migração atingiu cerca de 518 mil pessoas.

As autoridades dedicam especial atenção aos vistos temporários. Foram precisamente os estudantes estrangeiros que representaram uma parte significativa do aumento migratório após a reabertura das fronteiras na sequência da pandemia; por isso, nos últimos anos, a Austrália já tinha reforçado os requisitos relativos ao domínio do inglês e à capacidade financeira dos requerentes, além de ter aumentado o custo dos vistos de estudante. As alterações atuais dão continuidade a esta linha de ação e visam dificultar a utilização dos estudos como forma de prolongar, na prática de forma ilimitada, a permanência no país.

Ao mesmo tempo, o ensino internacional continua a ser importante para a economia australiana. O setor gera cerca de 53,6 mil milhões de dólares australianos e é uma das maiores fontes de receitas de exportação do país. Por isso, o governo terá de encontrar um equilíbrio entre a redução da imigração e a preservação da atratividade da Austrália para os estudantes estrangeiros.

As regras educativas variam consoante o país, o tipo de estabelecimento de ensino e o estatuto do estrangeiro. Se precisar de ajuda com a admissão, transferência, legalização de documentos, confirmação de qualificações ou defesa dos direitos de um aluno ou estudante, contacte os advogados especializados em questões educativas da Visit World. Os especialistas analisarão a sua situação e sugerirão um procedimento legal para os próximos passos.

Um lembrete: estudar na Europa está a tornar-se um dos caminhos mais realistas para obter uma autorização de residência. Já falámos sobre quais países oferecem mais chances de permanecer depois dos estudos, encontrar emprego e avançar para a residência permanente.