Top 5 EU-Länder mit den meisten Offline-Geschäftseröffnungen im Jahr 2026

Die Wahl des Standorts beeinflusst den Erfolg eines stationären Unternehmens in Europa ebenso stark wie die Geschäftsidee selbst oder das Startkapital. Informieren Sie sich über die Steuersätze, Anmeldeformulare und Geschäftsräume, die 2026 in Polen, Tschechien, Deutschland, Estland und Litauen gelten

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BERATUNG ERHALTEN

Die Eröffnung eines Cafés, Ladens, Schönheitssalons oder einer Reparaturwerkstatt in Europa ist eine echte Herausforderung, die jedes Jahr Tausende von Unternehmern meistern. Doch der Erfolg eines solchen Projekts hängt selten allein von der Idee und dem Startkapital ab. Viel häufiger entscheidet die Wahl des Landes – oder besser gesagt, wie sorgfältig diese Wahl getroffen wurde.

Es kommt vor, dass die Unternehmensregistrierung nur wenige Tage dauert, die eigentliche Eröffnung aber Monate in Anspruch nimmt, bedingt durch die Suche nach geeigneten Räumlichkeiten, Hygieneinspektionen, Genehmigungen oder bürokratische Hürden der Banken. Und umgekehrt: Ein Land mit hohen Steuern erweist sich mitunter als profitabler, einfach weil es einen größeren Markt, zahlungskräftigere Kunden und klarere Spielregeln bietet. Es gibt keine allgemeingültige Antwort auf die Frage, wo man am besten ein stationäres Geschäft eröffnet – für ein kleines Café sind andere Bedingungen wichtig als für einen Schönheitssalon und für ein Lager oder eine Ladenkette wiederum ganz andere.

Wir haben Daten bis Juli 2026 erhoben und geprüft und fünf EU-Länder anhand von Kriterien verglichen, die sich tatsächlich auf stationäre Geschäfte auswirken: die Möglichkeit, mit bestehendem Status Geschäfte zu tätigen, die Komplexität der Unternehmensregistrierung, die Steuerbelastung, die Gründungskosten, die Marktgröße sowie die Anforderungen an Geschäftsräume und Qualifikationen.

Die Länder mit den niedrigsten Steuern im Jahr 2026 finden Sie hier.

Die Registrierung eines Unternehmens im Ausland ist nur der erste Schritt und keine Garantie für einen stabilen Geschäftsbetrieb.

Ein persönlicher Anwalt für Unternehmensrecht begleitet Unternehmer in jeder Phase: von der Wahl der Organisations- und Rechtsform sowie des Steuersystems bis hin zum Dokumentenmanagement, der Berichterstattung und der Minimierung von Steuerrisiken. Ein Spezialist unterstützt Sie auch bei notariellen Angelegenheiten, der Beilegung von Streitigkeiten mit Geschäftspartnern und der Beantragung eines Arbeitsvisums, falls Sie einen Umzug planen. 

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Polen: Der einfachste Weg, eine Idee in der Praxis zu testen

Polen ist nach wie vor eines der attraktivsten Ziele für die Gründung eines ersten stationären Unternehmens in der EU. Der Grund ist einfach: niedrige Markteintrittsbarrieren, ein klarer Verbrauchermarkt und ein Verwaltungssystem, das keine jahrelange Vorbereitung erfordert.

Wer kann ein Unternehmen anmelden?

Ausländer mit einer Aufenthaltserlaubnis, die eine unternehmerische Tätigkeit erlaubt, können sich bei der CEIDG zu denselben Bedingungen wie polnische Staatsbürger anmelden. Für Inhaber anderer Aufenthaltserlaubnisse kann die Auswahl an Organisations- und Rechtsformen eingeschränkter sein. Daher empfiehlt es sich, vor der Unternehmensgründung die jeweiligen Rechte des Dokuments zu prüfen.

Rechtsform und Steuern

Die einfachste Form für ein kleines Unternehmen ist die JDG, das polnische Pendant zum Einzelunternehmen: Die Anmeldung bei der CEIDG ist kostenlos, ein Stammkapital ist nicht erforderlich. Bei geplanten Partnern oder höheren finanziellen Risiken ist eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung (Sp. z o.o.) mit einem Mindeststammkapital von 5.000 PLN sinnvoll.

Der reguläre Körperschaftsteuersatz beträgt 19 %. Für kleine Steuerzahler und neu gegründete Unternehmen mit einem Jahreseinkommen von bis zu 2 Millionen EUR gilt ein ermäßigter Steuersatz von 9 %. Für 2026 entspricht dies einem Einkommen von ca. 8,52 Mio. PLN aus dem Vorjahr und einem laufenden Einkommen von ca. 8,43 Mio. PLN. Die Schwellenwerte werden jährlich an den PLN-Wechselkurs angepasst, daher empfiehlt es sich, die aktuellen Zahlen vor Beginn zu prüfen. Die Initiative „Ulga na start“ steht auch Existenzgründern zur Verfügung: Sie bietet die Möglichkeit, in den ersten sechs Monaten keine Sozialbeiträge zu zahlen (die Krankenversicherung wird weiterhin bezahlt). Nach Ablauf dieser Förderung können Sie unter bestimmten Voraussetzungen für weitere 24 Monate auf reduzierte Beiträge umsteigen.

Welche Geschäftsformen eignen sich hierfür?

- Cafés, Bäckereien und kleine Restaurants

- Lebensmittel- und Fachgeschäfte

- Kosmetikstudios, Friseursalons

- Ateliers und Reparaturwerkstätten

- Kleinproduktion und lokale Marken

Das größte Risiko

Es ist nicht die Bürokratie, sondern der Wettbewerb: In polnischen Großstädten ist die Dichte an Cafés, Kosmetikstudios und kleinen Geschäften bereits recht hoch. Daher muss selbst eine günstige Lage durch eine klare Positionierung ergänzt werden. Vor der Unterzeichnung eines Mietvertrags ist es ratsam, zu prüfen, wer in der Nähe wohnt und arbeitet, ob es direkte Konkurrenten im Umkreis von mehreren Blocks gibt, wie hoch die Kosten für den Umbau der Räumlichkeiten ausfallen und welche sanitären oder gewerblichen Genehmigungen für die jeweilige Tätigkeit erforderlich sind.

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Tschechische Republik: Moderate Kosten für Stabilität und Planbarkeit

Die Tschechische Republik eignet sich gut für diejenigen, die sich bereits in einem einfachen Umfeld beengt fühlen, aber noch nicht bereit für die Größe und Bürokratie Deutschlands sind.

Registrierung und Lizenzierung

Hier können Sie als Selbstständiger (OSVČ) arbeiten oder eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH) gründen. Für die meisten Tätigkeiten ist eine Gewerbeerlaubnis oder eine andere Genehmigung erforderlich. Der Antrag wird beim Gewerbeamt oder über Czech POINT gestellt. Nach Einreichung aller erforderlichen Unterlagen erfolgt die Eintragung ins Handelsregister in der Regel innerhalb von fünf Werktagen. Das formale Mindeststammkapital einer GmbH beträgt 1 Krone. Dies ist jedoch nur das gesetzliche Minimum und nicht das tatsächliche Startkapital: Für Miete, Reparaturen, Ausrüstung und Erstanschaffungen wird deutlich mehr Geld benötigt.

Steuern

Die Körperschaftsteuer beträgt 21 %. Dieser Steuersatz gilt seit 2024 und bleibt auch 2026 bestehen. Die Aussage über 19 %, die sich noch in älteren Unterlagen findet, ist nicht mehr relevant.

Für welche Branchen eignet sich Tschechien?

- Cafés und kleine Gastronomiebetriebe

- Bäckereien und Konditoreien

- Friseursalons und Kosmetikstudios

- Reparaturwerkstätten

- Lokale Produktion, Lager und Logistik

- Unternehmen in Touristenstädten

Die günstige Lage des Landes wird besonders von jenen geschätzt, die nicht nur auf dem Inlandsmarkt, sondern auch mit Kunden oder Lieferanten in Deutschland, Österreich, Polen und der Slowakei zusammenarbeiten möchten.

Was kann den Start erschweren?

Schwierigkeiten ergeben sich oft nicht aus der Registrierung selbst, sondern aus dem Nachweis von Qualifikationen: Für einige Berufe müssen Ausbildung und Berufserfahrung nachgewiesen oder ein qualifizierter Vertreter benannt werden. Fremdsprachige Dokumente müssen häufig mit einer amtlichen Übersetzung ins Tschechische eingereicht werden, und die Gültigkeit einer Gewerbeerlaubnis kann von der Dauer des zulässigen Aufenthalts im Land abhängen – das Recht zur Unternehmensregistrierung und das Recht auf einen geschäftlichen Aufenthalt in Tschechien sind nicht immer identisch.

Die EU bereitet die Einführung des digitalen Euro vor: Lesen Sie unter dem angegebenen Link, was sich für Bürger und Unternehmen ändert.

Deutschland: Der größte Markt mit den höchsten Einstiegskosten

Deutschland bietet einen der größten und finanzstärksten Märkte Europas – Premium-Dienstleistungen, Fachgeschäfte, Restaurants, die Fertigungsindustrie und B2B-Dienstleistungen entwickeln sich hier gut. Doch die Unternehmensgründung selbst ist nur ein kleiner Teil des Gründungsprozesses.

Aufenthaltsstatus und Registrierung

Bürger aus Nicht-EU-Ländern sollten zunächst prüfen, ob ihre Aufenthaltserlaubnis die Ausübung einer selbstständigen oder unternehmerischen Tätigkeit erlaubt: Eine eingetragene Firma allein berechtigt nicht zum Leben und Arbeiten in Deutschland. Geschäftstätigkeiten werden in der Regel beim örtlichen Gewerbeamt angemeldet, das die Daten anschließend an Finanz-, Versicherungs- und andere Behörden weiterleitet. Für viele Unternehmen ist die Mitgliedschaft in einer Handelskammer oder einer Handwerkskammer Pflicht.

UG oder GmbH

Für kleine Unternehmen stehen in der Regel zwei Rechtsformen zur Auswahl. Eine UG (haftungsbeschränkt) kann mit einem Stammkapital ab 1 Euro pro Gründer gegründet werden – dies ist keine Neuerung aus dem Jahr 2026. Auch die Online-Gründung von UG und GmbH ist bereits seit August 2022 möglich. Eine klassische GmbH benötigt ein Stammkapital von 25.000 Euro, von denen in der Regel mindestens 12.500 Euro bei der Gründung eingezahlt werden müssen.

Steuern

Die Körperschaftsteuer beträgt 15 %. Zusammen mit der Solidaritätsumlage und der Gewerbesteuer, deren Höhe von der jeweiligen Gemeinde abhängt, beläuft sich die Gesamtbelastung für Unternehmen im Jahr 2026 auf ca. 29–33 %. Es lohnt sich, auch den langfristigen Trend im Auge zu behalten: Laut der Steuerreform von 2025 wird der Körperschaftsteuersatz ab 2028 schrittweise sinken – um jeweils 1 % über fünf Jahre. Bis 2032 rechnet die Regierung mit einem Gesamtsatz von ca. 25 %. Für ein Unternehmen, das über mehrere Jahre geplant ist, sollte dies bereits jetzt in die Finanzplanung einfließen.

Was lohnt sich zu eröffnen?

- Spezialisierte medizinische Dienstleistungen und Pflegeangebote

- Premium-Salons und Kosmetikstudios

- Reparatur- und Technikwerkstätten

- Fachgeschäfte

- Kleinproduktion, Franchise-Unternehmen, B2B-Dienstleistungen

Hauptschwierigkeiten

Die größten Kosten entstehen in der Regel nicht bei der Unternehmensgründung, sondern bei Miete, Renovierung der Räumlichkeiten, Personal und der Einhaltung von Auflagen. Für ein Restaurant sind beispielsweise Hygienebescheinigungen, eine Betriebsgenehmigung, eine Schanklizenz und die Einhaltung der örtlichen Bauvorschriften erforderlich. Für einige Handwerksberufe sind Qualifikationsnachweise und die Eintragung ins Berufsregister notwendig.

Erfahren Sie über den Link, in welchen Ländern Ausländer am einfachsten ein Unternehmen gründen können.

Estland: Leicht zu führen, aber nicht immer der ideale Standort

Estland gilt oft als das EU-Land mit den einfachsten Geschäftsmöglichkeiten, nicht zuletzt dank seiner E-Services und des E-Residency-Programms. Für ein klassisches Café, ein Geschäft oder einen Salon sieht die Sache jedoch nicht ganz so einfach aus.

Was genau bietet die E-Residency?

Sie stellt eine digitale ID bereit und ermöglicht die Registrierung und Online-Verwaltung eines estnischen Unternehmens. Allerdings berechtigt sie nicht dazu, nach Estland zu ziehen, dort zu leben oder ohne Erfüllung der üblichen Einwanderungs- und lokalen Bestimmungen ein Ladengeschäft zu eröffnen. Daher eignet sich Estland am besten nicht als Standort für Ihr erstes kleines Café, sondern eher als Basis für ein hybrides Geschäftsmodell.

Geeignete Unternehmensformen

- Online-Shop mit physischem Lager

- Marke mit EU-weitem Vertrieb

- Handelskette oder Franchise

- Online-Service mit kleinem Showroom

- Vom Inhaber ferngeführtes Unternehmen

Kapital und Besteuerung

Das formale Mindestkapital einer estnischen OÜ beträgt 0,01 Euro pro Gesellschafter. Das Unternehmen benötigt jedoch weiterhin eine Geschäftsadresse, einen Ansprechpartner und eine Buchhaltung. Die Unternehmensregistrierung garantiert nicht automatisch die Eröffnung eines Bank- oder Zahlungskontos.

Estnische Unternehmen zahlen keine Einkommensteuer, solange sie aktiv sind und Gewinne reinvestiert werden. Die Steuer wird erst bei Gewinnausschüttung erhoben – mit einem Steuersatz von 22/78. Das heißt, von 100 Euro ausgeschüttetem Gewinn zahlt das Unternehmen 78 Euro als Dividende und 22 Euro als Steuer. Es ist wichtig zu beachten, dass Estland Ende 2025 die geplante Erhöhung des Mehrwertsteuersatzes auf 24 % zurückgezogen hat. Somit bleibt er 2026 bei 22/78 – obwohl in manchen Quellen noch die Angabe von 24 % zu finden ist. Der reguläre Mehrwertsteuersatz ist jedoch tatsächlich gestiegen und beträgt ab 2026 24 %.

Die größte Einschränkung

Der estnische Binnenmarkt ist klein. Unternehmen, die ausschließlich vom lokalen Tourismus abhängig sind, benötigen daher einen sehr präzisen Standort und ein klares Verständnis ihrer Zielgruppe.

Das Ranking der Länder mit den höchsten Unternehmenssteuern finden Sie hier.

Litauen: Eine unterschätzte, aber digital attraktive Option

Litauen wird in gängigen Auswahlen seltener berücksichtigt als Polen oder Deutschland, kann aber für kleine Unternehmen, Logistikunternehmen, die Fertigungsindustrie und den Handel eine interessante Option sein.

Registrierung

Die Unternehmensregistrierung ist hier vollständig elektronisch möglich. Sind alle Dokumente vorhanden, dauert das Verfahren nur wenige Werktage. Für die Registrierung sind eine litauische Geschäftsadresse und ein Geschäftsführer erforderlich.

Steuern ab 2026

Ab 2026 gelten in Litauen aktualisierte Steuersätze: Die reguläre Körperschaftsteuer wurde von 16 % auf 17 % erhöht, der Vorzugssteuersatz für kleine Unternehmen von 6 % auf 7 %. Gleichzeitig gilt der Vorzugssteuersatz von 0 % für neu gegründete kleine Unternehmen nun nicht mehr nur für ein, sondern für die ersten zwei Betriebsjahre. Dies gibt Startups mehr Zeit, Gewinne zu erzielen. Der reguläre Mehrwertsteuersatz beträgt 21 %.

Für welche Branchen eignet sich Litauen?

- Logistik und Transport

- Kleinproduktion und Lagerhaltung

- Cafés und Gastronomie

- Schönheitssalons

- Fachgeschäfte

- Unternehmen mit Fokus auf das Baltikum und Skandinavien

Markt und Wettbewerb

Der Inlandsmarkt ist kleiner als in Polen oder Deutschland, aber der Wettbewerb in vielen Nischen ist geringer, und digitale Verwaltungsdienstleistungen reduzieren den bürokratischen Aufwand erheblich. Vor Beginn der Registrierung sollte man sich dennoch die Anforderungen für die jeweilige Unternehmensform, die Geschäftsräume und die Lizenzen separat ansehen: Eine schnelle Registrierung bedeutet nicht, dass sofort ein physischer Anlaufpunkt für Kunden eröffnet werden kann.

Wie schneiden diese fünf Länder im Vergleich zueinander ab?

Kurz zusammengefasst ergibt sich folgendes Bild: Polen eignet sich am besten für eine erste Unternehmensgründung – sei es ein Café, ein Laden, ein Salon oder eine Werkstatt – vor allem aufgrund der relativ einfachen Gründung. Das größte Risiko besteht hier im hohen Wettbewerb in den Großstädten. Tschechien bietet ein gutes Verhältnis von Kosten und Stabilität und ist gut geeignet für lokale Dienstleistungen, Gastronomie und Produktion. Die größte Herausforderung liegt hier in der Lizenzierung und dem Nachweis von Qualifikationen. Deutschland eröffnet Zugang zum größten zahlungskräftigen Markt für Premium-Dienstleistungen, Produktion und B2B, erfordert jedoch hohe Gründungskosten und die Bereitschaft, sich mit Bürokratie auseinanderzusetzen. Estland ist gut geeignet für die Fernverwaltung von Unternehmen, hybride Geschäftsmodelle und Online-Verkäufe, hat aber einen kleinen lokalen Markt. Litauen lockt mit digitaler Registrierung und moderaten Steuern für Logistik, Handel und kleine Unternehmen, obwohl die Inlandsnachfrage hier begrenzt ist.

Für ein erstes kleines Unternehmen mit begrenztem Budget bleiben Polen und Tschechien die praktischeren Optionen – dort lässt sich das Konzept leichter testen und schrittweise in den breiteren lokalen Markt expandieren. Deutschland bietet das größte Skalierungspotenzial, erfordert aber ein deutlich höheres Budget und Geduld. Litauen kann sich zu einem erfolgreichen Logistik- oder Handelsstandort im Baltikum entwickeln, und Estland ist vor allem dann die richtige Wahl, wenn der physische Standort nur einen Teil des Geschäfts ausmacht und Vertrieb und Management hauptsächlich online abgewickelt werden.

Was Sie vor der Unterzeichnung eines Mietvertrags prüfen sollten

Der häufigste Fehler von Unternehmern ist, zunächst ein Objekt anzumieten, das ihnen gefällt, und erst dann zu prüfen, ob es legal als Café, Salon oder Geschäft genutzt werden darf. Bevor Sie eine Kaution zahlen, sollten Sie Antworten auf mindestens fünf Fragen haben:

- Erlaubt Ihnen Ihr aktueller Aufenthaltsstatus die Ausübung einer selbstständigen oder unternehmerischen Tätigkeit?

- Dürfen Sie die Räumlichkeiten offiziell für die gewählte Geschäftsart nutzen?

- Welche Genehmigungen und Qualifikationsnachweise sind für diese Tätigkeit erforderlich?

- Wie hoch werden die tatsächlichen Kosten für Reparaturen, Ausstattung, Versicherung und Nebenkosten sein?

- Welcher monatliche Umsatz ist erforderlich, um Miete, Gehälter, Steuern und Gebühren zu decken?

Für Restaurants, Salons und Produktionsbetriebe lohnt es sich, die Hygiene-, Brandschutz-, Bau- und Umweltauflagen zu prüfen – diese variieren erheblich, nicht nur zwischen Ländern, sondern auch zwischen Städten innerhalb desselben Landes.

Wichtig ist, ein Land nicht allein aufgrund des Steuersatzes auszuwählen

Die Wahl eines Landes allein aufgrund des Steuersatzes oder der Registrierungsgeschwindigkeit ist zwar eine gängige, aber riskante Strategie. Für stationäre Geschäfte sind die tatsächliche Nachfrage am jeweiligen Standort, die Verfügbarkeit geeigneter Räumlichkeiten, die Personalkosten, lokale Genehmigungen und das Recht des Inhabers, das Geschäft persönlich zu führen, viel wichtiger. Steuersätze und Gründungskosten sind zwar wichtig, aber nur ein Teil der Gleichung; ebenso wichtig ist, wie gut das Geschäftsmodell zum Markt einer bestimmten Stadt oder Region passt.

Jedes der fünf in diesem Überblick betrachteten Länder hat seine eigenen Regelungen für Registrierung, Besteuerung und Lizenzvergabe – und was für ein Café in Polen funktioniert hat, ist möglicherweise nicht ausreichend für einen Schönheitssalon in Deutschland oder eine Werkstatt in Tschechien. Fragen wie die, ob ein bestimmter Aufenthaltsstatus die Ausübung einer Geschäftstätigkeit erlaubt, ob Sie Ihre Qualifikationen für Ihren gewählten Beruf nachweisen müssen oder welche Hygiene- und Bauvorschriften in einer bestimmten Gemeinde gelten, sollten am besten vor der Unterzeichnung eines Mietvertrags geklärt werden, nicht danach.

Ein Anwalt für Wirtschaftsrecht hilft Ihnen bei diesen Details: Er prüft die passende Organisations- und Rechtsform für ein bestimmtes Land und eine bestimmte Tätigkeit, bereitet die Dokumente für die Registrierung und Lizenzierung vor und begleitet Sie gegebenenfalls bei der Verlagerung Ihres Unternehmens ins Ausland. Dies ist besonders wertvoll, wenn das Unternehmen gleichzeitig in mehrere Märkte expandiert oder der Inhaber den Prozess selbstständig aus der Ferne steuern muss.

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Zur Erinnerung: In einigen EU-Ländern sind fast alle wichtigen Regierungsdienstleistungen online verfügbar, während in anderen selbst für einfache Vorgänge noch ein persönlicher Besuch erforderlich ist. Das eGovernment Benchmark 2026 zeigt, wo die Beantragung von Dokumenten, die Nutzung von Regierungsportalen und die Abwicklung von Geschäften aus der Ferne am bequemsten sind. Wir haben bereits über die digitalen Vorreiter der EU und Länder gesprochen, in denen die Bürokratie größtenteils offline abläuft.

Foto – erstellt von Gemini

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