Un refugiado es una persona que se ve obligada a huir de su país por temor a ser perseguida debido a circunstancias religiosas, políticas o sociales. Estados Unidos cuenta con un sistema que ofrece protección y asistencia a los refugiados. Más información sobre los aspectos clave para convertirse en refugiado en Estados Unidos

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Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo un refugio seguro para refugiados de todo el mundo. El presidente Biden está trabajando para ampliar el programa de reasentamiento después de que la administración Trump lo recortara drásticamente. Tradicionalmente, el mayor número de inmigrantes llega a Estados Unidos desde India, México, Haití y Cuba. 

El procedimiento para obtener el estatuto de refugiado en Estados Unidos

El primer paso es solicitar la condición de refugiado. Esto se puede hacer a través de un programa de reasentamiento internacional o en la frontera estadounidense. La solicitud debe estar fundamentada y contener información sobre las circunstancias de la persecución.

Una vez presentada la solicitud, las autoridades de inmigración examinan las circunstancias y determinan si el temor a la persecución es fundado. Este proceso incluye entrevistas y un análisis detallado de la información facilitada.

Las personas a las que se concede el estatuto de refugiado se someten a un examen médico para garantizar su salud. Después, tienen la oportunidad de reasentarse en Estados Unidos con la ayuda de programas internacionales de reasentamiento.

Los refugiados reciben ayuda económica para el periodo inicial, seguro médico y oportunidades educativas para su adaptación. Las agencias de reasentamiento y las ONG ofrecen apoyo y asesoramiento.

Los refugiados pueden beneficiarse de programas educativos y vocacionales para mejorar sus habilidades e integrarse en la sociedad estadounidense.

La obtención del estatuto de refugiado en Estados Unidos es un proceso complejo pero bien diseñado, destinado a proporcionar protección y apoyo a quienes buscan asilo en un nuevo país.

Política migratoria de Estados Unidos

Estados Unidos ha desempeñado un papel fundamental en la acogida de refugiados durante muchos años, desde la evacuación de cientos de miles de europeos durante la Segunda Guerra Mundial hasta la ayuda a quienes huían de regímenes comunistas durante la Guerra Fría. Desde 1980, el gobierno ha puesto en marcha un sistema normalizado de identificación, selección y reasentamiento de posibles refugiados que cumple con el derecho humanitario internacional.

Las diferentes administraciones de Estados Unidos han introducido cambios en el alcance del programa de refugiados. Bajo los presidentes Obama y Trump, hubo un creciente enfoque en los refugiados de Oriente Medio, pero la política cambió, lo que provocó debates sobre la seguridad nacional. Ahora, bajo la presidencia de Biden, se ha anunciado un renovado programa de ayuda a los refugiados, que incluye la iniciativa Welcome Corps, que permitirá a los ciudadanos patrocinar a refugiados de forma privada.

Dados los conflictos en todo el mundo, como en Afganistán y Ucrania, que están provocando desplazamientos masivos, la promesa de Biden es un paso importante para restablecer la ayuda humanitaria. Se espera que las nuevas iniciativas permitan a Estados Unidos seguir desempeñando su papel de proporcionar asilo y facilitar la integración de los refugiados en la sociedad estadounidense.

¿Desde cuándo acepta Estados Unidos refugiados?

Durante más de 75 años, Estados Unidos ha sido un importante refugio para los inmigrantes reconocidos como refugiados por la comunidad internacional. Tras la Segunda Guerra Mundial, cuando se aprobó la primera ley de refugiados, más de 650.000 europeos pudieron reasentarse en Estados Unidos. Durante la Guerra Fría, el país acogió a quienes huían de los regímenes comunistas de China, Cuba y Europa del Este.

El programa federal de reasentamiento de refugiados, conocido como Programa de Admisión de Refugiados de Estados Unidos (USRAP, por sus siglas en inglés), no se estableció oficialmente hasta 1980 con la Ley de Refugiados. Hasta entonces, las admisiones de refugiados se regulaban en gran medida de forma ad hoc, respondiendo a necesidades migratorias específicas. Sólo tras la caída de Vietnam del Sur en 1975, cuando Estados Unidos abrió sus puertas a cientos de miles de refugiados del sudeste asiático, se creó un sistema más normalizado.

Una ley de 1980 estableció procedimientos permanentes para aceptar refugiados al definir oficialmente el término "refugiado", aumentar la cuota anual a 50.000 y otorgar al presidente la autoridad para aceptar refugiados adicionales en situaciones de emergencia. Desde entonces, Estados Unidos ha aceptado a más de tres millones de refugiados, y sigue desempeñando un papel clave en los esfuerzos mundiales por dar asilo a quienes buscan seguridad y un nuevo comienzo en la vida.

¿Cuántos refugiados puede aceptar Estados Unidos?

En los últimos setenta y cinco años, el número de refugiados aceptados anualmente en Estados Unidos ha fluctuado significativamente, oscilando entre más de 200.000 en 1980 y 25.465 en 2022. Estos bruscos descensos y aumentos se han visto impulsados por diversas circunstancias, como acontecimientos geopolíticos y cambios en la política nacional. Repasemos los principales acontecimientos y tendencias que han influido en las admisiones de refugiados en Estados Unidos.

El inicio del programa (década de 1980): A principios de la década de 1980, se puso en marcha el programa de refugiados de Estados Unidos con un límite anual de más de 200.000 personas. Este periodo se caracterizó por un elevado número de admisiones, ya que el país intentaba responder a las acuciantes necesidades humanitarias.

Declive (década de 1980-1990): Durante la década de 1980, el número de refugiados admitidos en Estados Unidos disminuyó rápidamente. Esto se debió a un fuerte descenso de los conflictos geopolíticos y a la resolución de varias crisis que provocaron una menor necesidad de asilo.

Crecimiento (década de 1990): La caída de la Unión Soviética y la desintegración de sus satélites en la década de 1990 provocó una nueva fase de crecimiento del número de refugiados. Muchos inmigrantes procedían de las antiguas repúblicas soviéticas, en busca de nuevas oportunidades en Estados Unidos.

Periodo post-Trump (2017-2021): Durante la presidencia de Donald Trump se redujeron significativamente los límites de admisión de refugiados, lo que provocó críticas e indignación. Su administración argumentó que era necesario utilizar los recursos de forma más eficiente.

Cambios bajo Biden (desde 2021): Al llegar al poder, el presidente Joe Biden prometió cambiar la política de refugiados. Se aumentaron los límites y se creó el programa Welcome Corps para el patrocinio privado de refugiados.

A pesar de los compromisos de Biden, en 2021 y 2022, el número de refugiados admitidos estuvo por debajo de los límites establecidos. La pandemia de COVID-19 y la lentitud del proceso de solicitud afectaron a la consecución de los objetivos fijados.

En general, las admisiones de refugiados en Estados Unidos dependen de los acontecimientos mundiales, las crisis humanitarias y el liderazgo político. Las tendencias futuras dependerán de las acciones del gobierno actual, de la evolución de la situación internacional y de la voluntad del país de aceptar a quienes buscan asilo y una vida mejor en Estados Unidos.

¿De qué países proceden la mayoría de los inmigrantes en Estados Unidos?

La historia de las admisiones de refugiados en Estados Unidos muestra los cambios en las regiones de las que proceden, así como la dinámica de las decisiones políticas que determinan las admisiones. El inicio del programa de reasentamiento de refugiados en 1980 marcó un periodo de altas admisiones, especialmente de países del sudeste asiático como Camboya y Vietnam, cuando se admitieron más de 200.000 refugiados.

Los cambios en las condiciones políticas y geopolíticas han provocado un aumento del número de refugiados procedentes de la antigua Unión Soviética después de 1989. Durante 2010-2020, el mayor número de refugiados procedía de Myanmar, Irak y Bután. Al mismo tiempo, en 2022, el panorama cambió, y la mayoría de los refugiados procedían de la República Democrática del Congo, Siria, Myanmar y Sudán.

La administración Trump ha impuesto restricciones a siete países de mayoría musulmana y ha complicado el proceso de entrada de refugiados sirios. Estas decisiones han suscitado una oposición y un debate considerables, resultando complejas en términos jurídicos. El acuerdo de reasentamiento con Australia también fue objeto de críticas por parte de Trump, que trató de limitar el número de refugiados que Estados Unidos aceptaría en virtud del acuerdo.

Todas estas decisiones han configurado el panorama actual de la acogida de refugiados en Estados Unidos. Los refugiados de diferentes países y regiones se enfrentan a diferentes desafíos y oportunidades durante el proceso de reasentamiento. A pesar de las fluctuaciones y los cambios de política, Estados Unidos sigue siendo un actor importante en la dimensión humanitaria global del reasentamiento de refugiados.

Daria Rogova, Jefa de Seguros de Visit World

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