Precios de los alimentos en Europa: ¿dónde son más caros y por qué?

Los precios de los alimentos varían considerablemente en Europa: las diferencias entre países superan el triple. Descubre dónde son más caros y más baratos los alimentos y qué factores influyen en los precios

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Una misma barra de pan puede costar más del triple en Copenhague que en Sofía. A finales de octubre, Euronews Business analizó por qué ocurre esto y mostró cuánto difieren los precios de los alimentos en Europa de un país a otro. Hemos repasado sus cifras y las hemos completado con estadísticas oficiales de Eurostat para ofrecer un panorama más completo.

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¿Cuánto se gasta en comida en la UE?

La alimentación y las bebidas no alcohólicas representan de media el 13,6 % del gasto de los hogares en la UE. Es la segunda partida por tamaño, tras la vivienda y los suministros, que suponen el 23,6 %. Sin embargo, esta proporción es muy distinta según el país: en Rumanía, por ejemplo, el 23,1 % del presupuesto familiar se va en comida.

¿Cómo se comparan los países y qué significa el índice?

Los datos proceden de Numbeo, una base de datos colaborativa sobre el coste de la vida. Su índice está por defecto referenciado a Nueva York, donde el valor es 100. Euronews Business lo recalculó para que la media de la UE fuese el punto de partida. En esa escala, Suiza obtiene 189,2 y Moldavia solo 57,2. Los alimentos en las tiendas suizas son un 89,2 % más caros que la media europea, mientras que en Moldavia son un 42,8 % más baratos. Una cesta que cuesta 100 euros en la media de la UE costaría 189,20 euros en Suiza y 57,20 euros en Moldavia.

Numbeo no es una fuente estadística oficial, ya que su base la alimentan los propios usuarios. Eurostat calcula de otra manera. Según sus datos, en 2025 los alimentos y las bebidas no alcohólicas eran más caros en Luxemburgo (122 % de la media de la UE) y más baratos en Rumanía (80 %). La brecha aquí es bastante menor que en el índice de Numbeo, donde Rumanía tiene 66,7. La dirección, no obstante, es la misma: el norte y el oeste son más caros, el sureste más barato. Conviene tenerlo en cuenta al evaluar el coste de la vida en Europa.

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Precios de los alimentos en Europa: ¿quién lidera en coste?

Foto – Euronews

Suiza encabeza la clasificación (189,2). Le siguen Islandia (183,6), Noruega (154,4), Luxemburgo (134,9) y Dinamarca (128,4). Tres de los cinco países más caros son nórdicos. El resto de los países del norte también están por encima de la media: Finlandia tiene 119,7 y Suecia 116,6. Muy cerca se sitúan Austria (124,5), Irlanda (122), Bélgica (117,6) y los Países Bajos (116,4).

Entre las cinco mayores economías de Europa, los precios más altos están en Francia, donde la comida es un 27,5 % más cara que la media de la UE. España sigue siendo la única de las cinco grandes donde la comida cuesta menos que la media.

- Francia: 127,5

- Reino Unido: 111,9

- Alemania: 111,6

- Italia: 110,2

- España: 89,7

Reino Unido, Alemania e Italia quedan casi a la par, con una diferencia de dos puntos como máximo entre ellos.

Cesta de 18 productos: ¿cuánto cuesta?

Foto – Euronews

En la categoría «Mercados», Numbeo recoge 19 artículos. Euronews Business reunió sus precios en octubre de 2026, pero excluyó los cigarrillos, porque varían mucho de un país a otro, igual que el porcentaje de fumadores. Los periodistas sumaron los 18 productos restantes, contando cada uno una sola vez, sin ponderar. La cesta media en la UE salió en 69,84 euros. Las cestas más caras son:

- Suiza: 137,90 euros

- Noruega: 116,10 euros

- Luxemburgo: 99 euros

- Austria: 88,10 euros

- Dinamarca: 87,70 euros

La cesta más barata está en Moldavia (41,10 euros). Por menos de 50 euros se puede reunir en otros ocho países: Macedonia del Norte (43,90), Kosovo (45,50), Rumanía (45,90), Georgia (46,90), Polonia (49,60), Serbia (49,70), Montenegro y Bosnia y Herzegovina (49,80 cada uno). Entre las grandes economías la diferencia también es visible: la cesta cuesta 87,40 euros en Francia, 80 en Italia, 75,20 en Alemania, 69,10 en Reino Unido y 63 en España. Todas estas clasificaciones se basan en precios nominales. Si se tiene en cuenta el poder adquisitivo, la brecha se reduce y, tras ponderar la cesta, las posiciones pueden variar ligeramente.

¿Compensa comer en los países más baratos de Europa?

Entre los países de la UE, la comida es más barata en Rumanía: índice de 66,7, es decir, un tercio por debajo de la media. En general, es más barato en el este del continente y en los Balcanes, incluidos los países candidatos a la adhesión a la UE. Macedonia del Norte tiene 59,8, Bosnia y Herzegovina 67,9 y Serbia 68,8. Turquía (82,1) está por debajo de la media, pero es más cara que varios Estados miembros de la UE. Además, la inflación alimentaria allí alcanzó el 32,8 % en 2025, la más alta de Europa.

Un precio bajo en la etiqueta no significa que la comida sea asequible. Ilaria Benedetti, de la Universidad de Tuscia, señala que en Rumanía los alimentos son baratos, pero las familias dedican a ellos casi una cuarta parte de su presupuesto. En Bulgaria, esa proporción también supera el 20 %. El profesor Jeremias Máté Balogh, de la Universidad Corvinus, añade que la comida puede ser más barata en términos absolutos y aun así menos asequible si se compara con lo que se gana después de impuestos.

¿Por qué el pan en Dinamarca cuesta el triple que en Bulgaria?

Según Numbeo, 500 g de pan blanco fresco cuestan 3,18 euros en Dinamarca y 1,02 euros en Bulgaria. Por cierto, Bulgaria forma parte de la eurozona desde el 1 de enero de 2026, así que ahora ambos precios están en la misma moneda. Con los huevos la diferencia es más modesta: una docena cuesta 4,52 euros en Dinamarca y 2,69 euros en Estonia, es decir, menos del doble. Los huevos son un producto más estandarizado, por eso varían menos.

Benedetti explica que el precio en el estante solo refleja en parte el coste de la comida en sí. Incluye salarios, energía, alquileres, transporte e impuestos, y en los países ricos todo eso es bastante más alto. Balogh añade el precio de la tierra, la estructura del mercado minorista, los tipos de cambio, la logística, la productividad agraria e incluso los hábitos de consumo. Por eso los precios en los supermercados dicen más sobre la economía de un país en su conjunto que sobre el coste de los productos en sí.

Los mejores países para vivir según Nomad Capitalist están en el artículo del enlace.

Diésel, salarios e inflación: qué empuja los precios en 2026

En opinión de Balogh, los costes laborales siguen siendo el factor más persistente de encarecimiento, pero la energía, el combustible y el transporte también continúan alimentando los precios en todas las etapas, del campo a la estantería. Benedetti pone un ejemplo revelador con los combustibles. Tras los ataques a Irán a finales de febrero, el precio medio del diésel en la UE subió de 1,59 euros por litro el 23 de febrero a 2,24 euros el 28 de septiembre, el nivel más alto desde que hay registros, en 2005. «El diésel mueve toda la cadena alimentaria, desde los tractores hasta los camiones que abastecen los supermercados», explicó.

Los datos macroeconómicos más recientes confirman la tendencia. En septiembre de 2026, la inflación anual en la eurozona subió al 3,8 % desde el 3,2 % de agosto, y los alimentos, el alcohol y el tabaco añadieron 0,25 puntos porcentuales a la cifra global. A modo de comparación, en 2025 los alimentos en la UE se encarecieron de media un 2,8 %. Cuando la inflación alimentaria se ralentiza, eso no significa que los precios bajen: simplemente siguen subiendo más despacio, desde un nivel ya más alto.

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¿Qué significa esto para viajeros y para quienes se mudan?

Al comparar países, no mire solo la etiqueta, sino también qué parte de los ingresos se lleva la comida. Eso da una imagen más honesta de la vida en el lugar que un simple índice. Para un viaje corto, la diferencia en la cesta se nota, pero rara vez es decisiva. Con una mudanza todo es más complicado: a la comida se suman la vivienda, el transporte y la atención médica, que para los extranjeros en muchos países no es barata. Por eso es mejor calcular el presupuesto de forma global.

Los precios en Europa no divergen solo en el pan y los huevos: la atención médica para extranjeros en países caros también puede costar una suma considerable. Por eso, antes de partir, conviene contratar una póliza con antelación. Esta asume los gastos de asistencia de urgencia y de evacuación médica, y además protege en caso de cancelación o interrupción del viaje. El seguro sirve tanto para un viaje corto como para una estancia prolongada, ya que su vigencia puede ir de unos días a un año o más. Indique su nacionalidad y el país de destino en Visit World y elija la póliza que mejor le convenga.

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Foto: generada por Gemini

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