Le Canada change son approche de l'immigration d'affaires : le programme Start-Up Visa n'accepte plus de nouvelles demandes et est remplacé par un modèle axé sur les résultats réels de l'activité entrepreneuriale. Dans le même temps, les visas de travail et les programmes provinciaux restent accessibles aux entrepreneurs étrangers. Découvrez plus en détail les autres voies d'immigration pour les entrepreneurs au Canada en 2026

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À la fin de l'année 2025, le Canada a officiellement cessé d'accepter les nouvelles demandes dans le cadre du programme Start-Up Visa (SUV), l'un des instruments d'immigration d'affaires les plus populaires au monde. Cette décision est entrée en vigueur le 31 décembre et a surpris des milliers de candidats potentiels. Cependant, la fermeture du SUV ne signifie pas pour autant que le Canada a renoncé à attirer des entrepreneurs étrangers. Le pays transforme le modèle même de l'immigration d'affaires, en mettant l'accent sur les résultats concrets plutôt que sur les promesses.

Quelles sont les autres voies d'entrée possibles, qu'est-ce qui a changé dans l'approche d'Ottawa et à quoi faut-il s'attendre des nouveaux programmes pilotes ? Nous vous en parlons dans cet article.

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Pourquoi le Canada a-t-il mis fin au programme Start-Up Visa ?

Le programme SUV a été lancé en 2013 en tant que projet pilote et a obtenu un statut permanent en 2018. Le mécanisme semblait attrayant : l'entrepreneur recevait le soutien d'un fonds de capital-risque accrédité, d'un groupe d'investisseurs providentiels ou d'un incubateur, et en échange, le Canada lui accordait le statut de résident permanent pour développer son start-up. Selon le projet, l'ensemble du processus devait prendre environ six mois. La réalité s'est avérée tout autre.

En 2023, le nombre de demandes avait augmenté de plus de 600 % et le nombre de dossiers en attente avait atteint environ 43 200, soit deux fois plus que les 20 000 qui avaient contraint le gouvernement à prendre les premières mesures restrictives en avril 2024. Le délai d'attente pour les nouveaux candidats dépassait dix ans, ce qui rendait complètement caduque l'idée même d'un démarrage rapide. En outre, la structure du programme présentait un défaut majeur : jusqu'à cinq cofondateurs pouvaient présenter une demande pour une seule start-up, obtenir le statut de résident permanent, sans aucune obligation légale de poursuivre l'activité commerciale par la suite. Le gouvernement a limité chaque organisation accréditée à dix demandes par an, mais cette mesure s'est avérée tardive, le système étant déjà surchargé.

À propos, nous avons récemment annoncé que le Canada allait renforcer les exigences en matière d'expérience professionnelle pour le programme Express Entry à partir de 2026.

Nouveau modèle d'immigration d'affaires au Canada : d'abord le résultat, puis la résidence

Ottawa a délibérément choisi le mot « pause » plutôt que « annulation ». Le plan d'immigration pour 2026-2028 prévoit 500 places annuelles dans la catégorie SUV, avec une fourchette allant de 250 à 1 000.

Le gouvernement continue d'examiner les demandes déjà soumises, et le taux d'approbation est passé de 60 % en 2023 à 75 % en 2024, année au cours de laquelle 7 635 personnes ont été acceptées, ainsi que les membres de leur famille. Tout cela indique que le programme est en phase de redémarrage et non de liquidation.

Le changement majeur réside dans l'approche. Les normes en matière d'immigration des entrepreneurs, mises à jour mi-2025, exigent désormais des preuves d'une activité entrepreneuriale active avant même l'acceptation de la demande de résidence permanente. Le modèle « d'abord la résidence, puis l'entreprise » cède la place au format « d'abord les résultats, puis la résidence ». Cette approche est déjà la norme dans la plupart des pays de l'OCDE : l'entrepreneur entre avec un visa de travail, prouve la viabilité de son entreprise, puis présente une demande de résidence permanente.

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Le visa de travail C-11 pour les entrepreneurs : une voie d'entrée sous-estimée au Canada

Parmi les alternatives existantes, le visa de travail C-11, disponible dans le cadre du programme canadien de mobilité internationale, attire particulièrement l'attention. Cet outil permet à l'entrepreneur d'entrer au Canada, de créer ou d'acheter une entreprise, puis de passer à la résidence permanente par le biais des canaux provinciaux ou fédéraux. Ce visa existe depuis longtemps, mais il restait auparavant dans l'ombre du SUV, plus connu.

La principale exigence est que le demandeur doit démontrer l'impact économique mesurable de son entreprise avant même son arrivée dans le pays. En fait, le C-11 met en œuvre la même logique « créer d'abord, immigrer ensuite » que celle qu'Ottawa intègre désormais dans sa stratégie actualisée en matière d'immigration des entrepreneurs. Pour les entrepreneurs qui ont une entreprise réelle et sont prêts à travailler sur le marché canadien, cette voie devient la stratégie principale d'entrée, et non une option de secours.

Le Canada a officiellement ouvert la saison International Experience Canada (IEC) 2026, l'un des programmes de mobilité temporaire les plus populaires auprès des jeunes.

Programmes provinciaux pour les entrepreneurs au Canada : qui accepte les candidatures en 2026 ?

Les programmes provinciaux de nomination (PNP) sont devenus un élément central du système canadien d'immigration des entrepreneurs. Ces programmes sont axés sur la création d'emplois et le développement économique régional, et l'entrepreneur obtient une nomination pour la résidence permanente après avoir atteint des objectifs spécifiques en matière de performance commerciale. Le plan d'immigration pour 2026-2028 réserve aux PNP entre 91 500 et 92 500 places par an, ce qui en fait le principal canal d'immigration économique. À l'heure actuelle, six provinces acceptent activement les candidatures dans le cadre de programmes régionaux pour entrepreneurs.

L'Ontario, où se trouvent Toronto et la plus grande économie du pays, brille par son absence. Le programme entrepreneurial de l'Ontario a été suspendu, puis fermé, ce qui a créé un vide sur le marché le plus attractif pour les créateurs d'entreprise étrangers.

Dans le même temps, la province procède à une réorganisation à grande échelle de son système d'immigration, en mettant l'accent sur la flexibilité, et les déclarations du gouvernement indiquent le lancement possible d'un programme pilote ciblé pour les entrepreneurs dès 2026. Le retour de l'Ontario dans ce domaine changera considérablement l'équilibre des forces pour les hommes d'affaires étrangers qui envisagent le Canada comme un lieu d'expansion.

À propos de l'Open Work Permit au Canada 2026 — lire ici.

Nouveau programme pilote fédéral pour les entrepreneurs : à quoi s'attendre ?

Les communications de l'IRCC et le plan d'immigration pour 2026-2028 indiquent clairement la préparation d'un nouveau programme pilote fédéral pour les entrepreneurs. Celui-ci devrait être beaucoup plus sélectif et axé sur des résultats concrets. Les normes de mi-2025, qui exigent des preuves d'une activité commerciale active, définissent l'orientation du futur format : l'obtention du statut de résident permanent ne sera possible qu'après avoir démontré une contribution économique réelle.

Il ne faut pas s'attendre à une copie conforme de l'ancien SUV. Le modèle précédent, dans lequel un business plan bien rédigé et une lettre de soutien d'un incubateur garantissaient une résidence permanente sans obligations, appartient désormais au passé. Le nouveau programme devrait revenir aux délais de traitement des demandes caractéristiques des premières années du SUV, mesurés en mois plutôt qu'en décennies. Pour les entrepreneurs ayant une activité réelle et prêts à travailler au Canada avant même d'obtenir le statut de résident permanent, la période de transition ouvre de nouvelles possibilités. Les visas de travail restent disponibles, les programmes provinciaux acceptent activement les demandes et le nouveau système fédéral est en phase finale d'élaboration.

N'oubliez pas ! La transformation du système canadien d'immigration des entrepreneurs est un exemple frappant de la rapidité avec laquelle les règles du jeu changent pour les entrepreneurs sur les marchés internationaux. Il est beaucoup plus facile de s'y retrouver dans les nouvelles exigences, de choisir le bon moyen d'entrée et d'éviter les erreurs dans les formalités administratives avec l'aide d'un spécialiste expérimenté. Le portail Visit World propose les services d'un avocat personnel pour les entreprises, un spécialiste qui accompagne l'entrepreneur à toutes les étapes : de l'enregistrement de la société et du choix du régime fiscal à l'obtention d'un visa de travail, en passant par la délocalisation de l'entreprise à l'étranger et le lancement à distance d'une représentation.

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Rappel ! Il a récemment été annoncé que le nombre d'étudiants étrangers au Canada serait limité en 2026.

Photo : Pexels

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