O Canadá está a mudar a sua abordagem à imigração empresarial: o programa Start-Up Visa não aceita mais novas candidaturas e está a ser substituído por um modelo orientado para resultados reais de atividades empresariais. Ao mesmo tempo, os vistos de trabalho e os programas provinciais continuam disponíveis para empresários estrangeiros. Saiba mais sobre as alternativas de imigração para empresários na Canadá em 2026

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No final de 2025, o Canadá suspendeu oficialmente a aceitação de novas candidaturas ao programa Start-Up Visa (SUV) — um dos instrumentos de imigração empresarial mais populares do mundo. A decisão entrou em vigor a 31 de dezembro e foi uma surpresa para milhares de potenciais candidatos. No entanto, o encerramento do SUV não significa de todo que o Canadá tenha desistido de atrair empresários estrangeiros. O país está a transformar o próprio modelo de imigração empresarial, mudando o foco das promessas para resultados reais.

Quais são as alternativas de entrada, o que mudou na abordagem de Ottawa e o que esperar dos novos programas-piloto — contamos a seguir neste artigo.

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Por que o Canadá encerrou o programa Start-Up Visa?

O programa SUV foi lançado em 2013 como um projeto piloto e recebeu status permanente em 2018. O mecanismo parecia atraente: o empreendedor recebia apoio de um fundo de risco acreditado, um grupo de investidores-anjo ou uma incubadora e, em troca, o Canadá concedia-lhe o estatuto de residente permanente para o desenvolvimento da startup. Segundo o plano, todo o processo deveria levar cerca de seis meses. A realidade acabou por ser bem diferente.

Até 2023, o número de pedidos aumentou mais de 600%, e a fila de casos pendentes atingiu cerca de 43 200 — o dobro dos 20 000 que, em abril de 2024, levaram o governo a tomar as primeiras medidas restritivas. O prazo de espera para novos candidatos ultrapassou os dez anos, o que desvalorizou completamente a própria ideia de um arranque rápido. Além disso, a estrutura do programa continha uma falha significativa: até cinco cofundadores podiam candidatar-se a uma startup, obter o estatuto de residente permanente e, ao mesmo tempo, não havia qualquer obrigação legal de continuar a atividade comercial depois disso. O governo limitou cada organização credenciada a dez inscrições por ano, mas essa medida foi tardia — o sistema já estava sobrecarregado.

A propósito, recentemente informamos que o Canadá aumentará os requisitos de experiência profissional para o Express Entry a partir de 2026.

Novo modelo de imigração empresarial para o Canadá: primeiro o resultado, depois a residência

Ottawa escolheu deliberadamente a palavra «pausa» em vez de «cancelamento». O plano de imigração para 2026-2028 prevê 500 vagas anuais na categoria SUV, com uma variação de 250 a 1000.

O governo continua a analisar as candidaturas já apresentadas, e a taxa de aprovação aumentou de 60% em 2023 para 75% em 2024, ano em que foram aceites 7.635 pessoas, juntamente com os seus familiares. Tudo isto indica que o programa está em fase de reinicialização, e não de eliminação.

A principal mudança está na abordagem. Os padrões de imigração empresarial, atualizados em meados de 2025, agora exigem provas de atividade empresarial ativa antes da aprovação do pedido de residência permanente. O modelo «primeiro a residência, depois o negócio» está a dar lugar ao formato «primeiro o resultado, depois a residência». Essa abordagem já é padrão na maioria dos países da OCDE: o empresário entra com um visto de trabalho, comprova a viabilidade do seu negócio e só então solicita a residência permanente.

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Visto de trabalho C-11 para empresários: uma forma subestimada de entrar no Canadá

Entre as alternativas existentes, chama a atenção o visto de trabalho C-11, disponível no âmbito do Programa Canadense de Mobilidade Internacional. Este instrumento permite ao empresário entrar no Canadá, fundar ou adquirir um negócio e, posteriormente, passar para a residência permanente através de canais provinciais ou federais. O visto existe há muito tempo, mas anteriormente permanecia na sombra do mais conhecido SUV.

O principal requisito é que o requerente demonstre o efeito económico mensurável do seu empreendimento antes mesmo de chegar ao país. Na verdade, o C-11 implementa a mesma lógica de «primeiro criar, depois imigrar» que Ottawa agora está incorporando em sua estratégia atualizada de imigração empresarial. Para empreendedores com negócios reais e disposição para trabalhar no mercado canadense, esse caminho está se tornando a principal estratégia de entrada, e não uma opção alternativa.

O Canadá abriu oficialmente a temporada International Experience Canada (IEC) 2026 – um dos programas de mobilidade temporária mais populares para jovens.

Programas provinciais para empreendedores no Canadá: quem aceita inscrições em 2026?

Os programas provinciais de nomeação (PNP) tornaram-se um elemento central do sistema canadiano de imigração empresarial. Esses programas concentram-se na criação de empregos e no desenvolvimento económico regional, e o empresário recebe a nomeação para residência permanente após atingir indicadores específicos de desempenho empresarial. O plano de imigração para 2026-2028 reserva para os PNP entre 91 500 e 92 500 vagas anuais, tornando-os o canal dominante de imigração económica. Atualmente, seis províncias aceitam ativamente candidaturas para programas empresariais regionais.

Uma ausência notável entre elas é a província de Ontário, onde fica Toronto e a maior economia do país. O programa empresarial de Ontário foi suspenso e, posteriormente, encerrado, o que criou uma lacuna no mercado mais atraente para fundadores de empresas estrangeiros.

Ao mesmo tempo, a província está a realizar uma reorganização em grande escala do sistema de imigração com ênfase na flexibilidade, e as declarações do governo apontam para o possível lançamento de um programa piloto específico para empreendedores já em 2026. O regresso de Ontário a este espaço mudará significativamente o equilíbrio de forças para os empresários estrangeiros que consideram o Canadá como um local para expandir os seus negócios.

Sobre Open Work Permit no Canadá 2026 — leia aqui.

Novo programa piloto federal para empreendedores: o que esperar?

As comunicações do IRCC e o plano de imigração para 2026-2028 indicam inequivocamente a preparação de um novo programa piloto federal para empreendedores. Espera-se que ele seja significativamente mais seletivo e orientado para resultados específicos. Os padrões de meados de 2025, que exigem provas de atividade empresarial ativa, definem o vetor do formato futuro: obter o estatuto de residente permanente só será possível após a demonstração de uma contribuição económica real.

Não se deve esperar uma cópia exata do antigo SUV. O modelo anterior, no qual um plano de negócios bem elaborado e uma carta de apoio da incubadora garantiam residência permanente sem compromissos, ficou no passado. O novo programa provavelmente retornará aos indicadores de processamento de pedidos característicos dos primeiros anos de funcionamento do SUV — medidos em meses, e não em décadas. Para empreendedores com negócios reais, dispostos a trabalhar no Canadá antes mesmo de obter o estatuto permanente, o período de transição abre novas oportunidades. Os vistos de trabalho continuam disponíveis, os programas provinciais estão a aceitar ativamente as candidaturas e o sistema federal atualizado está em fase final de desenvolvimento.

Lembre-se! A transformação do sistema canadense de imigração empresarial é um exemplo claro de como as regras do jogo para empreendedores nos mercados internacionais mudam rapidamente. É muito mais fácil orientar-se nas novas exigências, escolher corretamente a forma de entrada e evitar erros na documentação com o apoio de um especialista experiente. O portal Visit World oferece o serviço de um advogado pessoal para negócios — um especialista que acompanha o empresário em todas as etapas: desde o registo da empresa e a escolha do sistema tributário até a obtenção do visto de trabalho, a relocalização do negócio no exterior e o lançamento remoto da representação.

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Lembrete! Recentemente, foi anunciado um limite para o número de estudantes estrangeiros no Canadá em 2026.

Foto: Pexels