Les visas dorés du Portugal et de l'Italie sont les deux voies d'investissement les plus populaires pour la résidence dans l'UE, avec des conditions et des avantages significativement différents. Découvrez les seuils d'investissement, les délais de traitement, les règles d'inclusion familiale, les chemins vers la citoyenneté et les régimes fiscaux des deux programmes

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Choisir entre le visa doré portugais et italien ne consiste pas à déterminer quel programme est le meilleur, mais plutôt à choisir celui qui correspond le mieux aux objectifs spécifiques de l'investisseur : certains souhaitent obtenir un permis de séjour le plus rapidement possible, d'autres envisagent une future citoyenneté européenne, et d'autres encore recherchent le modèle fiscal le plus avantageux.

Les deux programmes ouvrent la voie à la résidence dans l'Union européenne, accordent le droit de voyager sans visa dans l'espace Schengen et, à terme, permettent d'obtenir un passeport européen. Cependant, derrière cette similitude apparente se cachent des différences importantes en termes de structure, de délais, d'obligations de présence et de mécanismes d'investissement.

Le visa doré demeure l'un des moyens les plus rapides d'obtenir un permis de séjour en Europe en 2026. Cet article présente les pays qui proposent encore des programmes d'investissement.

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Qu'est-ce qu'un visa doré et comment fonctionne-t-il ?

Le programme portugais, officiellement appelé Autorização de Residência para Investimento (ARI), a été lancé en 2012 afin d'attirer les capitaux étrangers après la crise financière. Il est géré par l'agence AIMA.

Le programme italien, Visto per Investitori, est apparu plus tard, en 2017, et est administré conjointement par deux ministères : le MIMIT est responsable de la vérification initiale et de la délivrance du permis Nulla Osta, tandis que le ministère des Affaires étrangères est responsable du traitement consulaire du visa.

Ces deux programmes permettent à leurs titulaires de vivre, travailler et étudier dans le pays de résidence, de circuler librement dans l'espace Schengen et, après 5 ans, de demander un permis de séjour permanent, puis la nationalité italienne après 10 ans. C'est là que résident les différences fondamentales.

Les conditions actuelles du visa doré portugais en 2026 et ses avantages stratégiques sont détaillés dans nos articles précédents.

Avantages des programmes de visa doré au Portugal et en Italie

Le premier avantage, et le plus évident, est l'obtention d'un titre de séjour dans l'UE comme solution de repli. Pour les ressortissants de pays connaissant une situation politique ou économique instable, des restrictions de change ou des difficultés de mobilité internationale, un permis de séjour au Portugal ou en Italie représente un véritable atout, et non une simple formalité.

L'accès sans visa à l'espace Schengen permet de séjourner dans n'importe quel pays participant jusqu'à 90 jours sur une période de 180 jours. La situation géographique des deux pays est très différente : le Portugal est idéal pour ceux qui s'intéressent à la péninsule Ibérique et à l'Atlantique, tandis que l'Italie, plus centrale en Europe, permet de rejoindre la plupart des grandes villes Schengen en 1 h 30 à 2 h de vol depuis Milan ou Rome.

Les deux programmes donnent également accès aux systèmes de santé publique. La qualité des soins de santé dans les deux pays est supérieure à la moyenne de l'OCDE : la mortalité évitable est de 93 cas pour 100 000 habitants en Italie et de 117 au Portugal. L'assurance privée est obligatoire pour l'obtention d'un visa, mais la plupart des résidents l'utilisent comme assurance principale, le système de santé public servant de couverture complémentaire.

L'enseignement est gratuit dans les écoles publiques, mais dispensé en langue locale. Les frais de scolarité dans les écoles privées s'élèvent à partir de 8 000 euros par an au Portugal et à partir de 13 000 euros en Italie. Les frais d'inscription à l'université pour les résidents sont relativement modérés dans les deux pays.

Voies d'investissement : points communs et spécificités

Le seuil d'entrée minimal dans les deux programmes est de 250 000 euros, mais la structure des parcours diffère sensiblement.

Au Portugal, la voie la plus courante consiste à acquérir des parts de fonds d'investissement à partir de 500 000 euros. Ces fonds investissent généralement dans l'immobilier commercial, les entreprises portugaises ou les projets industriels. La durée minimale de détention est de 5 ans, et l'horizon de sortie réaliste se situe entre 6 et 10 ans. Le Portugal autorise également les dons culturels et scientifiques : à partir de 250 000 euros pour soutenir les arts ou la restauration du patrimoine, et à partir de 500 000 euros pour les activités de recherche d'organismes accrédités. La voie de l'investissement par les entreprises requiert un investissement initial de 500 000 euros et la création d'au moins 5 emplois.

En Italie, la voie la plus prisée est celle de la création d'une start-up innovante : l'acquisition d'une participation dans une entreprise agréée par l'État à partir de 250 000 euros. Il s'agit de la seule voie, parmi les deux programmes, directement liée à l'écosystème des start-up de l'UE. Un investissement dans une entreprise existante requiert un montant minimum de 500 000 euros, un don culturel ou scientifique d'un million d'euros, et l'achat d'obligations d'État d'un million d'euros. Cette dernière option, la plus prudente, convient aux personnes souhaitant avant tout préserver leur capital plutôt que de le faire fructifier.

Comparaison des conditions du programme de « visa doré » à Malte et à Chypre en 2026 (voir le lien).

Conditions d'éligibilité et regroupement familial

Les critères de base sont identiques pour les deux programmes : citoyenneté d'un pays hors UE/EEE, majorité, casier judiciaire vierge, assurance maladie et justificatifs de ressources financières légales.

Une différence majeure réside dans les règles de regroupement familial. Le Portugal se montre plus souple : il reconnaît les partenaires non mariés (à condition qu'ils vivent ensemble depuis au moins deux ans), autorise le regroupement familial jusqu'à 26 ans (à condition qu'ils soient financièrement à charge et poursuivent des études), et permet le regroupement familial des parents quel que soit leur âge.

En Italie, seul le mariage est reconnu. Les enfants de plus de 18 ans ne sont inclus que s'ils sont en situation de handicap total confirmé. Pour les parents de plus de 65 ans, une justification supplémentaire de l'absence d'autres ressources dans leur pays d'origine est requise.

Les visas dorés offrent de nouvelles perspectives pour l'installation de toute la famille. Découvrez ici quels pays autorisent l'inclusion des parents, des enfants majeurs et des proches, et quelles conditions ils proposent aux investisseurs en 2026.

Coûts : qu'est-ce qui est inclus dans le montant total ?

Outre l'investissement lui-même, les deux programmes prévoient des frais administratifs obligatoires.

- Au Portugal, chaque demandeur paie 632,10 € pour le dépôt des documents et 6 314,20 € pour la carte de séjour.

- En Italie, le demandeur principal paie 3 406 €, chaque adulte à charge 567 € et un mineur 313 €. De plus, en Italie, des frais supplémentaires sont à prévoir pour une procuration (à partir de 605 €) et l'obtention d'un numéro fiscal et d'une signature électronique (à partir de 781 €). L'assurance maladie coûtera environ 400 € par an et par personne. Si l'option du fonds portugais est choisie, les frais d'investissement peuvent atteindre 7,5 %. En conséquence, le coût total initial est d'environ 257 000 € pour le Portugal et 267 000 € pour l'Italie.

Procédure et délais de traitement

Le délai de traitement est l'une des différences pratiques les plus notables. La procédure portugaise prend au moins 12 mois : il faut d'abord obtenir un numéro fiscal NIF, ouvrir un compte auprès d'une banque locale, réaliser l'investissement, puis seulement ensuite déposer une demande auprès de l'AIMA, qui examine les documents pendant six mois maximum. Après approbation, la famille se présente pour la prise de ses données biométriques.

La procédure italienne est beaucoup plus rapide : en moyenne, à partir de quatre mois. La principale différence réside dans le fait que l'investissement se fait après l'obtention du visa : il faut d'abord déposer une demande de Nulla Osta, puis une demande de visa auprès du consulat. Une fois arrivé en Italie, l'investisseur effectue le transfert des fonds dans un délai de trois mois et demande un titre de séjour auprès du bureau de l'immigration local.

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Résidence permanente, citoyenneté et fiscalité

Après 5 ans, il est possible de demander la résidence permanente au Portugal et en Italie, mais les conditions sont fondamentalement différentes. Le Portugal exige un séjour minimum de 7 jours par an pour obtenir ce statut. L'Italie, quant à elle, exige une résidence effective : pas plus de 6 mois d'absence consécutifs et pas plus de 10 mois d'absence au total sur 5 ans. Autrement dit, l'Italie exige un déménagement effectif.

La citoyenneté est accessible dans les deux pays après 10 ans. Le Portugal a maintenu l'exigence de présence minimale, même à ce niveau, mais a introduit de nouvelles règles en 2026 : le délai court désormais à partir de la date de délivrance du premier permis, et non plus à partir de la date de dépôt de la demande. Le candidat doit posséder des connaissances en portugais et réussir un examen sur la culture et les valeurs démocratiques. En Italie, la citoyenneté requiert une résidence continue confirmée et un niveau B1 en portugais. Les deux passeports donnent pleinement accès aux droits des citoyens de l'UE et permettent l'entrée sans visa aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Canada, au Japon et à Singapour.

En matière de fiscalité : la résidence ne suffit pas à elle seule pour être considéré comme résident fiscal. Il faut séjourner plus de 183 jours par an dans le pays ou y avoir sa résidence principale. Si vous devenez résident fiscal, des taux progressifs s’appliquent : au Portugal, de 12,5 % à 48 %, et en Italie, de 23 % à 43 %, auxquels s’ajoutent les surtaxes régionales. Pour les nouveaux résidents, les deux pays proposent des régimes spéciaux : au Portugal, un taux fixe de 20 % est appliqué aux professionnels hautement qualifiés dans le cadre du régime IFICI pendant 10 ans ; en Italie, un versement annuel fixe de 300 000 € est prélevé sur l’ensemble des revenus étrangers pendant 15 ans maximum. Cette dernière option est particulièrement avantageuse pour les investisseurs à très hauts revenus, car le taux effectif peut être minimal.

Comment choisir entre les deux programmes ?

Si la rapidité est votre priorité, le choix est évident : l’Italie donne des résultats en 4 mois contre 12 au Portugal.

Si une flexibilité maximale pour inclure les membres de votre famille est importante, le Portugal l’emporte sans conteste. Pour ceux qui souhaitent obtenir la citoyenneté européenne avec un séjour minimal, le Portugal reste la meilleure option.

Si l'objectif est une installation définitive avec optimisation fiscale, l'Italie, avec son régime fiscal fixe, peut s'avérer bien plus intéressante. Les investisseurs intéressés par le capital-risque et l'écosystème des startups de l'UE devraient s'intéresser à l'Italie, tandis que pour une gestion passive de portefeuille, l'investissement en actions au Portugal est plus approprié.

Ces deux programmes comportent certains risques : des modifications législatives possibles (le Portugal a d'ailleurs retiré l'immobilier de la liste en 2023), une liquidité d'investissement limitée, des délais stricts pour la soumission des documents et la possibilité de devenir involontairement résident fiscal en raison de séjours cumulés.

Obtenir un visa doré au Portugal ou en Italie n'est pas seulement une décision d'investissement, mais aussi un processus juridique complexe : de la vérification de la provenance des fonds et la constitution d'un dossier complet à l'ouverture d'un compte bancaire étranger et aux échanges avec les administrations. La moindre erreur peut entraîner un mois d'attente ou des frais supplémentaires. C'est pourquoi de plus en plus d'investisseurs qui envisagent de s'installer ou de créer une entreprise dans l'UE font appel à un avocat spécialisé en droit des affaires. Ce spécialiste accompagne les entreprises et les particuliers à chaque étape, de la consultation initiale sur le choix des programmes à la résolution des problèmes opérationnels rencontrés dans une nouvelle juridiction. Disposer d'un partenaire juridique expérimenté est primordial lorsque les enjeux sont importants et que les règles du jeu évoluent. Prenez rendez-vous avec un avocat d'affaires chez Visit World et abordez cette étape en toute sérénité.

Pour rappel ! Dans un monde où les actifs numériques influencent de plus en plus la mobilité internationale, de nombreux pays mettent en place des programmes permettant d’obtenir la citoyenneté ou un permis de séjour grâce à des investissements en cryptomonnaie. Nous vous avons déjà indiqué les États autorisant l’utilisation de la cryptomonnaie comme outil d’investissement, les montants minimums requis, ainsi que les avantages et les risques pour les candidats.

Photo – générée par Gemini