La UNESCO ha reconocido oficialmente la cocina italiana como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Te contamos por qué esta decisión es histórica, qué precedió al reconocimiento y cómo afectará a la gastronomía mundial

Italia tiene un nuevo motivo de orgullo nacional, y es sorprendentemente delicioso. La UNESCO ha incluido oficialmente la cocina italiana en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Este es un momento histórico: por primera vez, la organización reconoce no solo un plato o técnica, sino toda una tradición gastronómica del país.

Esta decisión pone de relieve una verdad simple pero importante: la cocina italiana no son solo recetas, es una filosofía de vida, tradiciones familiares, respeto por los productos y ese momento mágico en el que la familia y los amigos se reúnen a la mesa.

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¿Por qué es única la decisión de la UNESCO de incluir a Italia en la Lista del Patrimonio Inmaterial?

Anteriormente, la UNESCO había reconocido por separado ciertos platos nacionales o tradiciones culinarias, como el tom yam tailandés o el arte de preparar ceviche en Perú.

Ahora, por primera vez en la historia mundial, la organización ha incluido toda la gastronomía de un país en la lista como un fenómeno cultural holístico.

En su decisión, la UNESCO destaca varios aspectos clave de la gastronomía italiana:

1. Técnicas artesanales y artesanía, transmitidas de generación en generación;

2. Profundo respeto por los productos y la estacionalidad;

3. La similitud en el proceso de preparación y consumo de alimentos;

4. Un código cultural encriptado en tradiciones, gestos, idioma y rituales familiares en la mesa.

En esencia, no se trata de preservar platos, sino de toda una filosofía de vida "hecha en Italia".

¿Cómo trabajaron las autoridades italianas para garantizar que la gastronomía del país recibiera la certificación de la UNESCO?

La iniciativa del reconocimiento surgió de Maddalena Fossati, editora jefe de Condé Nast Traveller Italia y La Cucina Italiana. Fue ella quien, durante la pandemia de COVID-19, se dio cuenta de cuánto une la cocina a los italianos y sugirió que el gobierno iniciara la lucha por obtener la designación de la UNESCO.

Lo que siguió fueron años de trabajo: la creación de un comité para promover la cocina italiana, la presentación oficial de la solicitud, la justificación del valor histórico, cultural y social de la gastronomía, la participación de expertos, científicos, chefs y representantes de las tradiciones culinarias regionales. El resultado es el primer reconocimiento mundial de la cocina nacional como patrimonio inmaterial.

¿Cómo reaccionó Italia al recibir la designación de patrimonio inmaterial?

La primera ministra Giorgia Meloni calificó esta decisión como un momento de orgullo nacional. Destacó que para los italianos, la cocina siempre ha sido más que un conjunto de ingredientes: es la historia de las regiones, la tierra de la que provienen los productos, el trabajo de agricultores y artesanos, así como las tradiciones familiares que viven en cada familia.

El reconocimiento de la UNESCO también tiene un efecto práctico. Italia lleva años luchando contra el mercado de productos falsificados: aceites, quesos y salsas que no tienen nada en común con el original. Su reconocimiento internacional contribuirá a proteger mejor el patrimonio gastronómico italiano de las falsificaciones.

¿Por qué la cocina italiana logró obtener el reconocimiento de la UNESCO?

La cocina italiana se ha convertido desde hace tiempo en un fenómeno cultural global.

Pasta, pizza, risotto, vino, queso, postres: estos productos han trascendido la gastronomía y se han convertido en parte de un estilo de vida.

La UNESCO indica que la cocina italiana:

- Promueve la integración social y acerca a personas de diferentes generaciones;

- Preserva las tradiciones verbales y no verbales, como los famosos gestos italianos;

- Enseña el respeto por la naturaleza, la estacionalidad y los productos locales;

- Forja la memoria cultural y los vínculos intergeneracionales.

Por eso, su reconocimiento no es una simple formalidad, sino un paso hacia la preservación de un universo gastronómico único.

¿Qué significa esto para la gastronomía mundial?

La decisión de la UNESCO podría sentar un precedente. El mundo reconoce cada vez más que la gastronomía es un paisaje cultural que merece la misma protección que los sitios arquitectónicos o naturales únicos.

Italia se ha convertido en el primer ejemplo de cómo la cultura gastronómica puede obtener el estatus oficial de patrimonio de la humanidad. Esto abre el camino para que otros países presenten sus tradiciones culinarias para un reconocimiento similar.

¿Qué otros bienes culturales italianos figuran en la lista de la UNESCO?

Antes de la inclusión de la gastronomía, Italia ya contaba con varios bienes culturales inmateriales:

- el canto operístico (2023),

- el arte napolitano del pizzaiolo (2017)

- la fabricación tradicional de violines en Cremona (2012),

- el toque de campanillas (2024),

- la dieta mediterránea (compartida con otros países).

Ahora, el principal orgullo gastronómico del país se ha unido a la lista: la cucina italiana.

¿Por qué la cocina italiana recibió la clasificación de la UNESCO?

La cocina italiana fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO porque es:

- universal, pero profundamente local;

- sencilla de preparar, pero sumamente filosófica;

- democrática, pero con una historia de 2000 años;

- intuitiva, pero basada en técnicas artesanales precisas;

- a la vez gastronomía, un ritual familiar y una forma de vida.

No en vano, los expertos de la UNESCO la han calificado como una práctica que "refleja el ingenio de la humanidad y su capacidad para crear conexiones".

El reconocimiento de la cocina italiana como patrimonio de la humanidad no es solo un estatus honorífico.

Es una muestra de gratitud y respeto por las tradiciones que se han forjado a lo largo de siglos y que han influido en la gastronomía mundial más que cualquier otra cultura.

Y aunque cada país tiene sus propios platos únicos, la cocina italiana se convirtió en la primera en ser declarada patrimonio cultural de la humanidad por la UNESCO, abriendo así una nueva página en la historia de la cocina global.

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Foto: karandaev/iStockphoto/Getty Images

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