Los salarios mínimos en los países europeos varían considerablemente: en algunos países superan los dos mil euros, mientras que en otros son varias veces inferiores. En 2026, la diferencia entre países se hizo aún más notable, especialmente si se tiene en cuenta el coste de la vida. Descubra dónde se encuentra el salario mínimo más alto de Europa y qué significan estas cifras en la práctica

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El nivel del salario mínimo en Europa en 2026 muestra un contraste sorprendente entre los distintos países. En algunos países, los pagos mínimos superan los dos mil euros al mes, mientras que en otros se mantienen en unas pocas cientos. Para quienes planean mudarse o buscan trabajo en el extranjero, estas cifras suelen ser uno de los puntos de referencia clave.

Los datos de este informe se han elaborado a partir de los análisis de Euronews Business, que ha utilizado las estadísticas oficiales de Eurostat a principios de 2026. El estudio tiene en cuenta no solo los importes nominales de los salarios mínimos en los distintos países, sino también los índices de poder adquisitivo, lo que permite comparar de forma más objetiva el nivel real de ingresos en las distintas partes de Europa.

En este artículo veremos dónde se encuentran los salarios mínimos más altos y más bajos de Europa, por qué existe tal diferencia entre países y cómo cambia el panorama si nos fijamos no solo en las cifras en euros, sino también en lo que realmente se puede comprar con ese dinero en la vida cotidiana.

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Líderes y rezagados en cuanto al nivel del salario mínimo en Europa en 2026

Según datos de Eurostat, en 22 países de la UE, millones de trabajadores perciben el salario mínimo (o menos). Para facilitar la comparación, los países se dividen convencionalmente en tres grupos según el nivel de los pagos mínimos en 2026. Esta clasificación muestra bien la magnitud de la brecha entre los países «líderes» y los países con los indicadores más bajos.

Más de 1500 euros al mes

Este grupo incluye a los países con los pagos mínimos más altos. Luxemburgo sigue siendo el líder absoluto (más de 2700 €). También se encuentran en la cima Irlanda, Alemania, los Países Bajos y Bélgica. Incluso el indicador más bajo de esta categoría (en Francia) supera considerablemente los salarios mínimos de la mayoría de los demás países europeos.

De 1000 a 1500 euros

El segmento medio lo forman los países del sur y centro de Europa: España, Eslovenia, Lituania, Polonia, Chipre, Portugal, Croacia y Grecia. Aquí, los salarios mínimos ya no parecen tan «altos» en comparación con Europa Occidental, pero siguen proporcionando unos ingresos básicos relativamente estables a los trabajadores.

Menos de 1000 euros

El grupo más numeroso es el de los países con un salario mínimo inferior a 1000 €. El indicador más bajo entre los miembros de la UE lo tiene Bulgaria. La situación es aún más complicada en los países que no pertenecen a la UE: en particular, en Albania, Turquía y Moldavia, los salarios mínimos son notablemente más bajos que en la mayoría de los países de la UE.

Cabe señalar que en varios países desarrollados de Europa (Italia, Austria, Suecia, Dinamarca, Finlandia) no existe un salario mínimo nacional. El nivel de remuneración se determina mediante convenios colectivos entre los empleadores y los sindicatos. Esto dificulta las comparaciones directas, ya que, formalmente, el «salario mínimo» como indicador único no existe en estos países.

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Poder adquisitivo: panorama real de los ingresos en los países europeos

No es del todo correcto comparar los salarios mínimos solo en euros, ya que el coste de la vida varía considerablemente entre los distintos países europeos. Lo que parece una cantidad «elevada» sobre el papel, en los países caros puede cubrir solo los gastos básicos, mientras que en los más baratos puede garantizar un nivel de vida relativamente cómodo. Por eso, para una comparación más objetiva, se utiliza el indicador de poder adquisitivo.

Eurostat convierte los salarios nominales en euros utilizando el coeficiente de paridad del poder adquisitivo (PPA) y los traduce a las llamadas unidades de cuenta PPS. Este enfoque muestra no solo el importe de los pagos, sino también la cantidad de bienes y servicios que realmente se pueden adquirir con ese dinero en cada país.

Si se observan los salarios mínimos convertidos a PPS, la diferencia entre países es notablemente menor. Por ejemplo, Alemania ocupa el primer lugar en cuanto al «valor» real del salario mínimo, por delante incluso de Luxemburgo. Al mismo tiempo, algunos países cambian radicalmente su posición en la clasificación: Rumanía sube considerablemente gracias a los precios más bajos dentro del país, mientras que la República Checa y Estonia, por el contrario, pierden posiciones debido al coste de vida relativamente alto.

En el artículo al que se accede mediante el enlace, hemos analizado la clasificación de los pasaportes más influyentes del Henley Passport Index 2026 y la posición de los países líderes en ella.

Dinámica y causas de la diferencia entre el nivel del salario mínimo en 2026

En 2026, no todos los países europeos experimentaron cambios en los salarios mínimos. Una parte de los trabajadores no vio ningún aumento en sus remuneraciones en comparación con la segunda mitad de 2025. Al mismo tiempo, en algunos países el salario mínimo aumentó de forma bastante notable, lo que redujo en parte la brecha entre los países «más pobres» y los «más ricos» de Europa.

El aumento más dinámico de los salarios mínimos se registró en Bulgaria, Hungría y Lituania, que fueron los países que registraron las tasas de crecimiento más rápidas en 2026. En otros países, los cambios fueron mucho más modestos o el salario mínimo se mantuvo en el nivel anterior.

Los expertos del Instituto Europeo de Sindicatos señalan varias razones clave por las que sigue existiendo una brecha tan grande entre los países en cuanto al nivel de los salarios mínimos.

1. En primer lugar, el nivel general de productividad laboral: las economías con un sector financiero, tecnológico e industrial fuerte son capaces de garantizar unos salarios básicos más altos.

2. En segundo lugar, la influencia de los sindicatos y el poder de la negociación colectiva desempeñan un papel importante. Cuando la posición de los trabajadores es más fuerte, los salarios suelen crecer más rápidamente.

3. En tercer lugar, la estructura de la economía es importante: los países más industrializados suelen estar por delante de los países con un sector predominantemente agrícola.

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Foto: Depositphotos

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