Réforme du régime des visas en Nouvelle-Zélande en 2026 : ce qui va changer pour les migrants qualifiés à partir du mois d'août

La Nouvelle-Zélande a annoncé une refonte en profondeur de ses règles d'immigration pour les travailleurs qualifiés, qui entrera en vigueur en août 2026. Ces changements concernent les seuils salariaux, les exigences en matière de formation, la justification de l'expérience professionnelle et la vérification des offres d'emploi. Découvrez plus en détail la nouvelle réforme des visas en Nouvelle-Zélande et ses implications pour les migrants qualifiés

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La Nouvelle-Zélande a achevé la préparation d'une refonte en profondeur de son système d'immigration destiné aux travailleurs qualifiés. C'est ce qu'a récemment rapporté Travelobiz. Les nouvelles règles entreront en vigueur le 24 août 2026 et porteront sur les seuils salariaux, les exigences en matière de qualifications, les conditions de validation de l'expérience professionnelle et la vérification de l'authenticité des offres d'emploi.

Qui sortira gagnant de cette réforme et qui devra revoir ses projets ? Nous vous en disons plus dans cet article.

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Fixation du seuil salarial : comment fonctionnera le nouveau système SMC ?

L’un des changements majeurs concerne la catégorie des migrants qualifiés (Skilled Migrant Category, SMC) — la principale voie d’accès au permis de séjour pour les professionnels en Nouvelle-Zélande.

À compter du 24 août 2026, les candidats pourront se référer au seuil salarial en vigueur au moment où ils ont commencé à accumuler leur expérience professionnelle qualifiée. Auparavant, l’augmentation des seuils fixés par l’État pouvait de fait « réduire à néant » les progrès d’un migrant — ce risque est désormais écarté.

De plus, une période de grâce de cinq mois est mise en place : un migrant qui commence un emploi qualifié dans les cinq mois suivant l’obtention de son visa de travail conserve le seuil salarial fixé à la date d’approbation du visa. Cela renforce considérablement la prévisibilité pour ceux qui planifient leur déménagement plusieurs années à l’avance.

Un principe similaire de gel des salaires s’applique également aux autres voies d’accès à la résidence permanente par le biais d’un visa.

À ce propos, nous avions précédemment annoncé que la Nouvelle-Zélande mettra en place un test de citoyenneté en 2027.

Quels sont les visas concernés par les nouvelles règles de gel des salaires ?

Le mécanisme de gel du seuil salarial à la date de délivrance du visa de travail s’appliquera à plusieurs programmes :

• le visa « Du travail à la résidence permanente » (Work to Residence) ;
• le visa « Du travail à la résidence permanente » pour les travailleurs du secteur des soins ;
• le visa « Du travail à la résidence permanente » pour les travailleurs du secteur des transports.

La condition est la même pour toutes les filières : le migrant doit commencer à percevoir le salaire requis dans un délai de cinq mois et achever la période de travail requise dans les délais fixés.

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Mise à jour des exigences en matière de qualifications dans le cadre du système SMC

La réforme modifie également les règles d’attribution des points pour la formation dans le cadre du SMC.

Les candidats souhaitant obtenir des points pour des qualifications de niveau 8 ou 9 doivent fournir la preuve à la fois d’une qualification post-universitaire et d’un diplôme de licence.

Parmi les documents obligatoires figurent les diplômes d’enseignement supérieur et les relevés de notes. Toutefois, les candidats ayant obtenu un master en Nouvelle-Zélande sont dispensés de l’obligation de justifier séparément de leur licence.

Pour les titulaires de diplômes étrangers, l’évaluation internationale des qualifications (IQA) reste obligatoire, sauf dans les cas prévus par la liste des exceptions néo-zélandaise. Une évolution positive notable est l’augmentation du nombre de points attribués aux diplômes de licence et aux qualifications d’ingénieur bénéficiant d’une accréditation internationale.

À propos de l’immigration en Nouvelle-Zélande en 2026 — à lire ici.

Programme « Métiers et spécialités techniques » : crédits, niveaux, IQA

Le programme « Métiers et spécialités techniques », récemment créé, est désormais soumis à des règles plus claires pour les candidats.

L’exigence minimale est une qualification de niveau 4 ou supérieur au sein du système néo-zélandais de qualifications. Pour les diplômes obtenus en Nouvelle-Zélande, le minimum est fixé à 120 crédits, ceux-ci pouvant provenir de plusieurs qualifications liées entre elles, l’une étant un prérequis pour l’autre.

Pour les diplômes étrangers, la règle des 120 crédits ne s’applique pas ; à la place, un certificat de l’IQA est requis, attestant que la qualification correspond au moins au niveau 4. Ce détail revêt une importance cruciale pour les titulaires de diplômes techniques provenant d’autres pays, dont les qualifications ne s’inscrivent souvent pas dans le système de crédits néo-zélandais.

Le travail indépendant n’est plus pris en compte dans l’expérience professionnelle

Une restriction importante concerne la validation de l’expérience professionnelle dans les filières « Métiers et spécialités techniques » et « Expérience professionnelle qualifiée ».

L’expérience en tant que travailleur indépendant ne peut désormais plus être utilisée pour satisfaire aux exigences en matière d’expérience professionnelle directement pertinente. Le service de l’immigration justifie cette mesure par la difficulté à vérifier de manière indépendante ce type d’expérience. Les freelances, consultants, entrepreneurs et propriétaires de petites entreprises qui comptaient sur des justificatifs d’activité indépendante devront soit opter pour une autre voie d’obtention de visa, soit trouver un emploi répondant aux exigences du programme.

À propos des visas de travail ouverts en Nouvelle-Zélande en 2026 — découvrez-en plus en cliquant sur le lien.

Renforcement des contrôles visant à vérifier l’authenticité des offres d’emploi en Nouvelle-Zélande

Un autre volet de la réforme consiste en un contrôle plus strict de l’authenticité des offres d’emploi proposées aux migrants.

Les employeurs sont tenus de prouver que le poste est permanent, réellement disponible et nécessite effectivement que le travail soit effectué sur le territoire néo-zélandais. Les nouvelles normes de vérification s’alignent sur celles déjà en vigueur dans le cadre du programme de visa de travail pour les employeurs agréés (AEWV).

Pour les employeurs et les demandeurs de bonne foi, peu de changements concrets sont à prévoir. En revanche, les agents de l’immigration se verront attribuer des pouvoirs plus étendus pour rejeter les demandes dans les cas où les conditions d’emploi semblent artificielles ou créées uniquement dans le but d’obtenir un titre de séjour.

Qui est le plus concerné par les changements en matière de visas en Nouvelle-Zélande ?

Cette réforme concerne tout particulièrement les professionnels des secteurs de l’informatique, de l’ingénierie, de la santé, des transports, du bâtiment et de l’artisanat. Dans l’ensemble, ces changements vont dans deux directions à la fois : d’une part, ils garantissent davantage de stabilité et de transparence concernant les seuils salariaux et les voies d’accès à la résidence ; d’autre part, ils renforcent les exigences en matière de justification des qualifications, de l’expérience professionnelle et de la réalité des offres d’emploi. Si vous envisagez de vous installer en Nouvelle-Zélande après août 2026, il est conseillé de vérifier à l’avance que vos documents sont conformes aux nouveaux critères.

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Rappel ! Nous avions précédemment indiqué que la Nouvelle-Zélande avait renforcé les exigences en matière de maîtrise de l'anglais pour le visa de travail AEWV en 2026.

Photo : Magnific

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