¿Dónde es más barato contratar trabajadores, en Europa o en EE. UU.?: un nuevo estudio ha comparado los salarios y los gastos de los empresarios

El coste de un empleado para el empresario no depende únicamente del importe del salario. Las cotizaciones sociales, los impuestos y el nivel salarial local pueden aumentar los gastos reales de la empresa en decenas de miles de dólares al año. Un nuevo estudio de Payoneer ha comparado los costes de contratación en seis ciudades de EE. UU. y seis capitales europeas. Descubre más sobre dónde resulta más barato contratar personal hoy en día y cómo cambia el panorama al tener en cuenta los salarios locales

Solicite la guía de trabajo y obtenga instrucciones claras para trabajar legalmente en el extranjero

SOLICITAR GUÍA

A menudo se considera que contratar empleados en Europa es más barato que en EE. UU.. Sin embargo, el coste real de un empleado no solo viene determinado por el salario, sino también por las cotizaciones obligatorias del empleador, los impuestos y el nivel salarial del mercado local.

La empresa Payoneer ha analizado precisamente estos factores en un nuevo estudio, en el que ha comparado los gastos de los empleadores en seis ciudades estadounidenses y seis europeas. Los analistas han evaluado el coste total de la contratación, la cantidad que el empleado recibe «en mano», así como los salarios medianos de los profesionales de nivel medio. Los resultados mostraron que no existe una respuesta clara a la pregunta de dónde es más barato contratar personal: todo depende del país, la ciudad y la metodología de cálculo.

Anteriormente hablamos de los países europeos donde es más fácil obtener un visado de trabajo y comenzar una carrera profesional en el extranjero.

¿Tiene previsto trabajar en el extranjero en 2026? La Guía de trabajo de Visit World le ayudará a comprender rápidamente los requisitos para obtener un permiso de trabajo, la lista de documentos necesarios y el procedimiento de solicitud. La guía recopila las normas vigentes en materia de empleo, los principales tipos de permisos, los errores más comunes de los solicitantes y consejos prácticos para después de la mudanza. Recibirá información estructurada en formato PDF a los pocos minutos de realizar el pedido. Consulte la guía y prepárese para trabajar en el extranjero sin estrés innecesario.

¿Dónde le sale más barato al empleador contratar trabajadores: en EE. UU. o en Europa?

Para comparar el coste real de la contratación, los analistas de Payoneer han simulado una situación idéntica para todas las ciudades: el empleado percibe un salario anual fijo de 75 000 dólares. En los cálculos se han incluido no solo el sueldo, sino también las cotizaciones obligatorias del empleador, que varían considerablemente según el país. Por eso, el coste final de un empleado para la empresa puede ser considerablemente superior a su salario.

La comparación reveló que, entre las ciudades estadounidenses, a un empresario le sale más barato contratar a un empleado en Nashville: 83 054 dólares al año. Se han registrado gastos casi idénticos en Washington (83 126 dólares), Chicago (83 342 dólares), San Francisco (83 383 dólares) y Nueva York (83 763 dólares). Incluso la ciudad estadounidense más cara de este grupo resultó ser más barata que la mayoría de las europeas.

En Europa, el coste total de empleo más bajo se ha registrado en Dublín: 86 063 dólares. Le siguen Londres (90 375 dólares), Berlín (95 212 dólares), Madrid (99 403 dólares), Ámsterdam (104 970 dólares) y París, donde el empleador gasta más: 109 753 dólares al año con un mismo salario de 75 000 dólares. Así pues, la diferencia entre Nashville y París supera los 26 000 dólares por empleado al año.

Coste total de contratar a un empleado con un salario de 75 000 dólares en EE. UU. y Europa. Fuente: Payoneer, «US vs Europe Employment Costs and Net Pay Compared».

En el artículo anterior, comentamos qué países de la UE lideran el nivel de trabajo a distancia en 2026.

¿Cuánto cobra «de verdad» un empleado en los distintos países?

Los gastos del empleador son solo una cara de la moneda. Es igual de importante comparar la cantidad que el propio empleado recibe realmente tras pagar los impuestos y las cotizaciones obligatorias. Para ello, Payoneer también ha analizado los ingresos netos con un salario anual idéntico de 75 000 dólares en cada una de las ciudades estudiadas.

Los resultados han revelado que, en la mayoría de las ciudades estadounidenses, los trabajadores se quedan con la mayor parte de sus ingresos. Los ingresos netos más elevados se registran en Nashville: 61 593 dólares al año. Le siguen Seattle (60 552 dólares), Chicago (57 880 dólares), Nueva York (57 752 dólares), San Francisco (57 397 dólares) y Washington (56 818 dólares).

En las ciudades europeas, los trabajadores perciben menos debido a los tipos impositivos más elevados y a las cotizaciones sociales. Londres ha obtenido el mejor resultado entre las ciudades europeas, con 53 686 dólares. Le siguen París (52 090 dólares), Dublín (49 089 dólares), Ámsterdam (47 621 dólares), Madrid (47 104 dólares) y Berlín, donde, tras todas las deducciones, quedan 44 586 dólares.

La diferencia entre los líderes del estudio es notable: un trabajador en Nashville recibe «en mano» aproximadamente 17 000 dólares más al año que un profesional con un perfil similar en Berlín, aunque el salario nominal en ambos casos es el mismo: 75 000 dólares. Esto demuestra una vez más hasta qué punto el sistema fiscal y las cotizaciones sociales influyen en los ingresos reales de los trabajadores.

Ingresos netos anuales de un trabajador con un salario de 75 000 dólares en EE. UU. y Europa. Fuente: Payoneer, «US vs Europe Employment Costs and Net Pay Compared».

Para obtener más información sobre la clasificación de los salarios mínimos en Europa en 2026, siga el enlace.

¿Cómo cambia el panorama tras tener en cuenta los salarios locales?

La comparación de trabajadores con un salario fijo de 75 000 dólares permite evaluar el impacto de los impuestos y las cotizaciones sociales, pero no refleja la situación real del mercado laboral. Por ello, Payoneer llevó a cabo otro análisis utilizando los salarios medianos de los directores de marketing en cada una de las ciudades estudiadas. Los resultados fueron muy diferentes.

El salario mediano más alto se registró en San Francisco: 106 599 dólares al año. Le siguen Nueva York (95 819 dólares), Seattle (90 473 dólares), Washington (88 549 dólares), Chicago (86 552 dólares) y Nashville (82 835 dólares). A modo de comparación, en las ciudades europeas esta cifra es considerablemente inferior: 74 830 dólares en Dublín, 73 525 dólares en Londres, 68 021 dólares en Ámsterdam, 62 426 dólares en Berlín, 61 326 dólares en París y solo 58 122 dólares en Madrid.

Salario medio anual de un responsable de marketing en ciudades de EE. UU. y Europa. Fuente: Payoneer, «US vs Europe Employment Costs and Net Pay Compared».

Una vez tenidos en cuenta los salarios reales, el panorama cambia considerablemente. Si en la comparación anterior casi todas las ciudades estadounidenses resultaban más baratas para los empleadores, ahora cuatro de las seis ciudades europeas salen más baratas a las empresas que la ciudad estadounidense más asequible: Nashville. Madrid registró el coste total de contratación más bajo —76 929 dólares—, mientras que en San Francisco alcanzó los 118 720 dólares al año. Esto pone de manifiesto que el nivel salarial más bajo en muchos países europeos suele compensar las cotizaciones sociales más elevadas que deben abonar los empleadores.

En el artículo anterior, analizamos en detalle el mercado laboral en Europa: qué profesiones tienen más demanda, dónde se pagan los salarios más altos y en qué países es más fácil encontrar trabajo.

¿Qué significan los resultados del estudio para las empresas internacionales?

El estudio de Payoneer muestra que, a la hora de elegir un país para contratar personal, no basta con comparar únicamente el nivel salarial. Los costes finales para el empleador dependen de una combinación de varios factores: el importe de las cotizaciones sociales, la carga fiscal, los salarios locales y las particularidades de la legislación laboral.

Para las empresas que amplían sus equipos internacionales, esto significa que un mercado que a primera vista parece más barato no siempre será el más rentable. Por ejemplo, con un salario idéntico de 75 000 dólares, los costes para el empleador en EE. UU. son, en la mayoría de los casos, inferiores a los de Europa. Sin embargo, al pasar a los salarios reales de mercado, muchas ciudades europeas se vuelven más competitivas gracias a un menor coste laboral.

Los autores del estudio también señalan que, al entrar en un nuevo mercado, las empresas deben tener en cuenta no solo los gastos directos de personal, sino también los requisitos administrativos, la normativa fiscal, la legislación laboral local y la complejidad de la gestión de los registros de personal. Es precisamente este enfoque integral el que permite evaluar con mayor precisión el coste real de la contratación y evitar gastos imprevistos en el futuro.

Coste total de la contratación según los salarios de mercado locales. Fuente: Payoneer, «US vs Europe Employment Costs and Net Pay Compared».

Si tiene previsto trabajar en el extranjero en 2026 y desea comprender mejor las normas de empleo, los permisos de trabajo, los impuestos y los derechos básicos de los trabajadores, vale la pena prepararse con antelación para la mudanza. La guía práctica de Visit World le ayudará a orientarse en los requisitos actuales, los tipos de permisos de trabajo y los pasos a seguir después de su llegada, para evitar errores típicos y sentirse seguro en esta nueva etapa de su vida en el extranjero.

¡Recordatorio! Los nuevos indicadores económicos muestran qué países han logrado aumentar su PIB y cuáles han perdido posiciones debido a la inflación y la ralentización del crecimiento. Clasificación de los países más ricos del mundo en 2026: enlace.

Controlamos la exactitud y pertinencia de nuestra información. Por lo tanto, si observa algún error o discrepancia, póngase en contacto con nuestra línea directa.